Друг Телемак

Крррасота! Какой стиль, какое мастерство рассказчика. Сколько тепла и света в подарок читателям от талантливейшего О.Генри. Понравилось все - добродушное подтрунивание над персонажами, атмосфера давних времен, курьезные ситуации, прекрасные характеры героев, их неловкость в общении и их же упертость в следовании заключенному договору. Основательность традиций. Мягкий юмор, щедро отсыпанный короткому рассказу авторской рукой.

Эта занятная история о дружбе произошла в маленьком городке Лос-Пиньос, что в Нью-Мексико. Чудесное местечко

Сад на крыше мира, где текут реки сгущенного молока и меда. В нем несколько улиц и воздух, и куры, и ресторан. Чего еще человеку надо!

бок о бок добывали руду, разводили скот, продавали патентованные маслобойки, пасли овец, щелкали фотографии и все, что попадалось под руку, ставили проволочные изгороди и собирали сливы.

Они были уверены, что ни лесть, ни богатство, ни пьянство, никакие ухищрения не посеют между ними раздора. Пейсли и Телемак были вместе как в работе, так и в часы досуга и забав. И чудилось друзьям, что вместе они на веки вечные. Но славный Лос-Пиньос стал тем водоворотом Сциллы и Харибды, что утянул корабль их дружбы на самое дно. Не всем дано преодолеть испытания Дикого Запада.

Но грустно не будет. И страшно не будет тоже. Разве что под занавес, когда на сцене появилась половая щетка. Настолько друзья забавны в своем следовании соглашению. И так заковыристо выражаются, что сразу видно - читали умные книжки. А как бы еще они узнали, что Отелло клеил герцогскую дочку разговорным винегретом из Райдера Хаггарда, Лью Докстейдера и доктора Паркхерста? Отличный вышел рассказ. Смех да и только. Витамин доброты и хорошего настроения.

Второе название этого рассказа - "Друг Телемак", а сам рассказ о настоящей мужской дружбе. Такой крепкой, что за нее Телемак получает по уху. Главные герои много лет работают плечо к плечу и одни раз вместе отправляются в отпуск, где знакомятся с вдовушкой, которая заинтересовала обоих мужчин. Друзья не строят друг другу преград, а договариваются о том, что женится на ней самый достойный, но до этого времени они должны находиться в равных условиях с равными возможностями. Даже на свидания вместе ходят и ждут товарища, что несколько нервирует их объект внимания. В конце концов невеста определяется и выбирает одного из товарищей. Казалось бы, уже не нужно ждать друг друга, но без своего верного Пейсли Телемак отказывается продолжать церемонию бракосочетания. Такая дружба может вызывать улыбку, а заодно и уважение к друзьям, о такой можно только мечтать.

Телемак и Пейсли были истинными друзьями, про которых говорят "не разлей вода". Их дружба насчитывала уже семь лет, наполненных тяжёлой совместной работой и совместными же развлечениями. Они действительно через многое прошли вместе. В одно из путешествий в Лас-Пиньос, чтобы предаться "безделью и легкомыслию", они встречает прехорошенькую вдовушку. Дружба могла бы закончиться в тот же момент, но, к счастью, мужчины смогли заключить джентльменское соглашение. Выполнение его условий выглядело порой весьма нелепо.

— Извините меня, сударыня, — говорю я, — но, пока не придет Пейсли, я не могу вам дать вразумительный ответ на подобный наводящий вопрос.

Я ожидала трагедию, драму, а вышла очень даже презабавная история, немного поучительная (например, что не стоит приплетать имена друзей по любому поводу), немного грустная. И если в начале меня интересовал вопрос, что же произошло с ухом Телемака, то теперь волнует другой: