Я решила не делать большой паузы между романами любимого автора и почти сразу принялась за второй, ожидая очередной вау истории.

В этом романе автор знакомит нас с семейством де Фонтэн. Служивший при короле глава семейства граф де Фонтэн смог дослужиться до высоких чинов и, заручившись поддержкой короля, подыскивает своим детям богатых супругов.

Но младшая дочь Эмилия, любимица родителей и всего их окружения, не согласна на богатого мужа не из знатного рода. Ее избранник должен быть не только красив и воспитан, но обязательное условие – он должен быть сыном пэра Франции.

Стоит упомянуть, что характер Эмилии полностью соответствует обычному представлению об избалованной девушке, чье желание закон не только для родителей, но и для братьев и сестер. Роскошная жизнь, поклонение окружающих, красивая внешность сделали ее дерзкой, эгоистичной, горделивой и своенравной. Сможет ли она встретить свой идеал? Нужна ли она благовоспитанному дворянину?

Это роман оказался гораздо слабее чем «Дом кошки, играющей в мяч», хотя они похожи. Первые 15-20 страниц идет длинное описание персонажа, его семьи, деятельности, политической обстановки в стране и какую роль наш герой в ней играет. Но после вступительной части пошло утомительное описание длительных поисков жениха, выяснение знатности рода таинственного незнакомца и то, как Эмилия собственноручно губила свое счастье.

Не было ни захватывающего сюжета, ни интриги, ни вихря эмоций, только неспешное повествование о причудах молодой богачки, смешанное с политическими тонкостями Франции.

Эмилия де Фонтэн, умная, одарённая и красивая дева, знала себе цену – и её в этом, как ни пытался убедить автор с первых же строк, винить сложно, потому что а почему нет? У братьев в жёнах дочери банкиров и сборщиков налогов, у сёстрах в мужьях судьи и опять-таки сборщики налогов, но юной мадемуазель такого не надо, ей нужен не абы кто, а желательно пэр (ну или его сын, тут не так критично). Это просто ужасно, твердит творец, женщина не должна так себя вести, «её главное украшение – преданность и кротость» (пока муж содержит двух-трёх любовниц, как это было тогда модно, ага). Да, Эмилия кроткой не была – и этим она всех неистово бесила. Вообще, довольно сложно воспылать жалостью к родителям такого вот “золотого ребёнка”, учитывая то, кем они, собственно, являлись. Матушка гордилась своим древним родом и постоянно об этом напоминала, батюшка прислуживал королю и выдавал детей за “простой люд” только лишь потому, что того желал монарх (да и, если честно, не за кого было больше выдавать). То есть, девочке с детства вбивали в голову про её особенность, а потом, когда она выросла и распушила хвост, начали вопить и возмущаться?.. Понимаю. Так бы оно всё и продолжалось, но тут – внезапно – эта невыносимая нахалка встретила его, того самого принца из грёз, и, кажется, Максимилиан Лонгвиль был просто идеален, как и она сама. Вот только... пэр ли он?

Не знаю что там про идеальность, но вот то что оба глупые – это да. Максимилиана явно пытались выставить хорошим и благородным парнем, но последние сцены показали, что он ничем не отличался в этом плане от вредной гордячки, ну разве что в итоге пэром оказался (вот это поворот!.. нет). У него-то в итоге всё хорошо сложилось (кто бы сомневался), а вот старой деве – двадцатидвухлетней девушке – пришлось выйти замуж за... своего дядю, которому стукнуло семьдесят два года. Главная антагонистка наказана! Ликуйте. Ставя нравоучительную точку, автор явно считал, что читатель должен был вздохнуть с облегчением, но нет, месье, мне стало грустно, потому что в этой истории были повинны все, и то, что в итоге кандалы надели на одну лишь Эмили... Довольно жизненно, но от неприятного чувства некуда деться, пусть героиня как человек мне и не понравилась, дело ведь в общей картине. Но автор вот точно ликовал пока это писал, это чувствовалось. Она явно была ему противна тем, что ей не нравились полные мужчины, он несколько раз отважно вставал на их защиту, мол, худощавость сложно достичь при «представительном образе правления» (как завернул-то... это как вообще?), но при этом когда девушка осталась у разбитого корыта, она что?.. Правильно! Подурнела. Заслужила. Оно так работает, видимо... Это вам не представительское брюшко!

Вот есть такие истории, которые устаревают, и эта явно одна из них. И ведь были хорошие мысли, про то же супружеское счастье, которое зиждется на взаимном уважении, но потом опять начиналась лекция про то, что счастливый брак – это брак по расчёту, вот тебе, доченька, банкир, вот тебе, сыночка, дочь сборщика налогов, возрадуйтесь же, остальное – блажь. Спасибо, папенька... Смешно было смотреть, как строптивую девчонку пытались выставить самым главным злом – такая себялюбивая, фу такой быть! Не знаю, мне на характер Эмили как-то всё равно было, куда занятнее было смотреть на главу семейства, который пользовался благосклонностью короля и имел доступ к власти и казне. Старшему сыну – несменяемую судейскую должность, среднему – целый полк, третьему – должность докладчика государственного совета, скромно и со вкусом. Опять же, спасибо папеньке... Начав читать и узрев всю эту политическую грязь, я приободрилась, хорошо это было показано, с иронией, а потом началось вот это вот всё, и это было просто невыносимо. Конечно, год написания следует учитывать, но уровень морализаторства был настолько высок, что выдержать это было сложно (но мне было весело, потому я справилась). Да, ошибки юности – это страшное дело, кто же спорит, но ещё страшнее – это набивать брюхо златом из государственной казны. Хотя кому как, конечно.

Повесть напомнила сказку братьев Гримм «Король Дроздобород», где капризная и взбалмошная принцесса отказала всем женихам, после чего разгневанный король пообещал выдать ее замуж за первого встречного. Нет, Эмилия де Фонтэн не выйдет замуж за нищего. Слишком любил ее отец, чтобы пойти на подобный шаг. Да и финал в повести не такой счастливый, как в сказке, хотя с главной героиней и произойдут существенные изменения, но менять жизнь окажется уже слишком поздно.

Королевский управляющий господин де Фонтэн довольно удачно пристроил пятерых своих детей. Сыновья получили должности и женились на девицах не знатных, но богатых, две дочери тоже не заставили себя ждать, довольно быстро выскочив замуж, и только младшая, папенькина любимица Эмилия, отказывалась подчиняться воле родителей. Девушка никогда и ни в чем не знала отказу, а потому выросла избалованной и эгоистичной. Эмилия получила прекрасное образование и воспитание, хорошо пела, была недурна собой, на балах блистала, покоряя мужчин одного за другим, но сердце ее оставалось холодным, а ум расчетливым. Девица знала себе цену и говорила, если и выйдет замуж, то только за пэра! Кандидат в женихи должен быть к тому же хорош собой и богат. Отец прилагал много усилий, подыскивая достойную кандидатуру для дочери, но один был толст, другой хром, третий беден, а четвертый не имел титула. В итоге папенька опустил руки и позволил дочери самой распоряжаться своей судьбой.

Зная гордячку, никто не мог и предположить, что очень скоро сердце красавицы дрогнет. На загородном балу она случайно повстречает незнакомца. По манерам и поведению Максимилиана Лонгвиля, можно было предположить, что он богат и знатен, но никто не знал кем был на самом деле молодой человек. Бальзаку удается долго хранить интригу, подогревая интерес читателя, чем же закончится история. Эх, Макс, Макс. Разочаровал ты меня, идеальный мужчина. Надо уметь прощать девушкам их слабости. Ну, хотя бы так, как король Дроздобород.