Крошечный Нью-Йоркский городок с пятью книжными магазинами

Деревня Хобарт является скромным напоминанием того, что книги могут менять людей и места

Автор: Даниэлла Гросс

В Нью-Йоркской деревне Хобарт нет магазина алкогольных напитков. Зато здесь есть два ресторана, один кофейный магазин, и, как бы странно это не казалось, пять независимых книжных магазинов.

«Книги появляются как-то сами, – говорит Барбара Бэйлет, владелица книжного "Blenheim Hill". – Я прихожу в магазин, а сумки с книгами уже поджидают меня». Менее 500 человек живет в Хобарте. Тем не менее, с центральной городской улицы Мэйн тебе проще отыскать копию греческой классической «Одиссеи» или старинную коллекцию рецептов от Джелл-О, чем ту же бензоколонку.

Подобное литературное положение вещей сложилось сразу же после рубежа тысячелетий, когда два манхэттенских жителя Диана и Билл Адамсы остановились в Хобарте, путешествуя по Касткиллсу. «Мы оба были очарованы», — говорит Билл, врач по профессии, с сорокалетним стажем. «Я увидел завораживающее и цивилизованное место, несмотря на то, что это была деревня». Они вместе со своей женой Дианой, бывшим адвокатом, подыскивали для себя какое-нибудь занятие, которое могло бы обеспечить их в старости.

В 2001 году, во время их первого путешествия, пара заметила сдаваемый в аренду магазин на углу здания, в конце улицы. После разговора с хозяином этого помещения, с которым они на месте договорились об аренде, супруги, не теряя даром времени, за один раз перевезли на арендованной машине в Хобарт всю свою личную коллекцию книг впечатляющих размеров. В тот момент они не думали о том, что этот шаг положит начало созданию книжной деревни. «Не было никакого плана», – говорит Билл. Более того, они даже не были уверены, что их книжному магазину получится выстоять, учитывая, что расположен он был в предгорьях Катскиллс, в трех милях от главной автомагистрали.

У них было много книг. В конце своего карьерного пути Билл работал по шесть дней в неделю в Гарлемской больнице, а во время отдыха изучал классический греческий. Он проводил вечера, бегая по 92 улице, где он слушал запись Илиады. В конце концов, он начал коллекционировать классические тексты и даже браться за переводы Гиппократа в свободное время. Диана же, в свою очередь, предпочла политические работы 19 века.

Именно так стало возможно купить сборник классических стихов в кожаном переплете или же ассорти классических политических эссе в крошечной деревне, расположенной более чем в двух часах езды от Нью-Йорка.

Первый год работа антикварного книжного магазина Адамсов шла размеренно. Но после Дон Дейлс, местный предприниматель и учитель игре на фортепиано, решил, что одному хорошему книжному магазину не помешает другой, и открыл свою собственную книжную лавочку.

Вы могли, наверное, подумать, что соседствующие книжные магазины превратятся в конкурентов, как это часто случается с кинотеатрами или универмагами. Но Дейлс размышлял иначе. По его мнению, читатели, подобно покупателям торгового центра, должны были с интересом отнестись к обоим магазинам.

По мере наполнения городка книжными магазинами, один из Хобартских книготорговцев (никто точно не помнит, кто именно) начал позиционировать городок как единственную книжную деревню к востоку от Миссисипи. (Другими американскими книжными городками считаются Стилватер, Миннесота, Арчер, и Техас.) В 2005 году, когда один из журналистов «Нью-Йорк Таймс» писал о Хобарте, он называл это место не иначе как «Книжная деревня Хобарт».

Барбара Бэллиэт и Шерил Клэрк, пара, построившая свою карьеру в университете Рутгерса, оказалась в Хобарте примерно в то же время. Для Клэрк стало удивительным открытием отыскать подобную крошечную общину, расположенную вдали от городов и колледжей, и наполненную книгами. «Это добавляет интеллектуального привкуса месту, только речь идет не о разновидности элитарного интеллектуального вкуса, – говорит она. – Ты встречаешься здесь со всеми возможными людьми, неравнодушными к книгам, но не все из них имеют диплом о высшем образовании». Когда две женщины приехали сюда, они встретили торговца книгами, готового продать свой запас, который Бэллиэт и купила – так у них появилось свое собственное дело.

Обеим женщинам сразу же стало понятно, что рядом с другими городами Кэтскиллса, в которых население теряет работу, и которые пустеют, Хобарт, напротив, наполняется жизнью.

«Mое первое впечатление – здесь гораздо живее, чем в других городах, потому что большинство магазинных витрин наполнено товарами», – говорит Бэллиэт. Книжные магазины были частью жизни. «Им нужна книжная культура здесь. Им нужна торговля, они нуждаются в движении. Нам необходимо способствовать росту этого городка».

Сегодня книжный «Blenheim Hill» представляет собой хорошо освещенный магазин с постоянно обитающей в нем собакой и видом на реку, в котором можно найти впечатляющую коллекцию феминистских и африкано-американских учебников.

Клэрк – поэтесса и автор работ об особенностях черного искусства, Одри Лорд, и черной тайной общине, а Бэллиэт была преподавателем женских курсов в Рутгерсе.

«Когда преподаватели достигают пенсионного возраста, в их офисе остаются все книги, так как они не захотели забрать их домой, – делится Бэллиэт. – Ты идешь и находишь шестьдесят коробок, набитых книгами».

Так как уже заполненной витрины стало недостаточно, она также приобрела вагон, который до краев заполнила книгами. Бэллиэт говорит, что, несмотря на то, что магазин не может полностью обеспечить ее, она имеет прибыль, которой хватает на то, чтобы заботиться о саде, путешествовать и покупать больше книг.

Хобартские книготорговцы чувствуют себя звеньями многовековой цепочки традиционных книжных деревень, которые представляют собой места с высокой плотностью посещаемых и антикварных книжных магазинов.

Первым таким местом, согласно международной организации книжных городов, был Хэй-он-уэй, Уэллс, основанный в 1961-м Ричардом Буфом. «Так много биллионов книг, которые люди не хотят, – говорит 79-летний Буф, пользующийся иногда псевдонимом "Ричард, Король Хэя". – Они все тут». По подсчетам Буфа, в мире существует более 50, но менее 100 книжных городков. Остальные располагаются в Уигтауне, на территории Шотландии; в Фиверстоуне, что в Новой Зеландии, в малазийском Кампунг Буку; и в южнокорейском Пэджу.

С развитием Хобарта, каждый книжный магазин нашел свое направление, подобно братьям и сестрам, каждый из которых выбирает свою собственную дорогу. «Мы стараемся дополнять друг друга, – говорит Бэллиэт. «Каждый из нас имеет свой стиль и свою индивидуальность», – добавляет Билл Адамс. Например, книжный «Creative Corner», уютный магазин, состоящий из одной комнаты, специализирующийся на ремесленных, кулинарных, и DIY книгах, – единственный хобартский магазин, где есть вязальный уголок. Одно время в Хобарте был собственный переплетчик.

Бэллиэт утверждает, что сейчас хорошее время для книжного бизнеса. «Книжные магазины открываются, а не закрываются, – объясняет она. – Продажи печатных книг растут, продажи электронных книг падают». Американское общество книготорговцев сообщило о небольшом увеличении количества независимых книжных магазинов вместе с некоторым увеличением продаж печатных книг за последнее время. Между тем, согласно данным Американского общества издателей, доходы от продажи электронных книг снизились на 5 процентов между 2016 и 2017 гг.

Книжная деревня Хобарт является скромным напоминанием того, что книги способны менять людей и места. Билл Адамс, один из соучредителей, говорит, что книга вдохновила его на выбор профессии доктора. В эти дни, он и Диана часто путешествуют по Европе с целью перепродать магазин. Когда я спросил его, трудно ли было оставить Нью-Йорк с десятками книжных магазинов и бесконечными удобствами, он ответил мне, что нет. «На самом деле мы ничего не оставили, – пояснил Билл. – Мы пришли к чему-то».

Совместный проект Клуба Лингвопанд и редакции ЛЛ