Посреди вечности

— Зовите меня Герман.
⠀
— Уж полночь близится, а вас всё нет?
⠀
— Не знаю, о чём это. Загружайся на борт без разговоров. Здесь отдыхать не придётся — море не терпит лени. Что это? Записная книжка? Швырни её в воду сразу – марать бумагу чернилами не удастся, только успевай палубу драить, снасти латать да по реям лазать.
⠀
– Боюсь, меня сильно укачивает...
⠀
— Тогда какого водяного ты тут забыла? Романтики захотелось, что ль? Заруби себе на носу — романтики тут нет. Суровые условия, скудный паёк, неотёсанная команда и одержимый капитан. Хороша картина, а?
⠀
— У вас тут иногда и песни с танцами на палубе случаются.
⠀
– Редко. Моряцкая душа поёт в "вороньем гнезде". Несла вахту там хоть раз прежде?
⠀
— Нет.
⠀
— Гарпуном в цель попадёшь?
⠀
— Нет, но я метала ножи...
⠀
– Ножи... Ффф! Ещё скажи, иголки швейные метала. На вёслах хорошо ходишь?
⠀
— Н-не очень...
⠀
— Ничего-то ты не умеешь.
⠀
— Герман, но вы ведь умеете. Научите меня. Вы знаете море, корабль, вы были в плену у туземцев — расскажите мне о своём пути.
⠀
— Не сейчас. Слышишь, дерево о дерево стучит? Тук-тук. Капитан вышел на палубу. Недоброе он дело затеял. Такую рыбину погубить хочет. Шутка ли — белый кит!
⠀
— Вы знаете, что кит — не рыба?
⠀
— Рыба, зверь, птица — я вообще не об этом, девочка. Он приказал — а мы идём. И никто не воспротивится, не стукнет кулаком грозно: не пойду, мол, царя всех китов убивать! Боятся. Сами благоговеют перед этой рыбой — и боятся. А что, если убить? Сильнее её станешь? И с Билли так было, хороший парень был, жаль его, н-да... Ты-то зачем здесь?
⠀
– Чтобы увидеть и понять.
⠀
— Сначала научись. Так и поймёшь.
⠀
Держась за обломок доски, вспоминаю этот разговор. Океан качает меня, как руки матери. А ведь может одним всплеском потопить: то ли хвост гигантский плеснёт, то ли ветер разыграется.
⠀
Много Герман рассказал всё-таки. Успел, пока корабль не пошёл ко дну вместе с его жизнью. Мой ещё на плаву. Хотя какой это корабль – всего-то одна доска. Цепляюсь за неё посреди вечности.