4

Есть пустыня. И есть Империя. И есть приграничный городок, жители которого живут в постоянном страхе нашествия варваров. Ожидание изнурительно, оно отбирает способность мыслить и оценивать. Власть имущие этим пользуются. Вот вам пленные. Они и есть варвары. Если не мы, то - они. Будут грабить, насиловать, убивать. Вот вам пытки и казни. И жителям становиться легче. Ведь мы, а не нас. Эти зрелища любимы и посещаемы. Жестокость неистощима и не знает граней.
Но существуют ли они на самом деле? Варвары? Или это просто для кого-то выгодная игра, зашедшая слишком далеко, в которой народ - марионетки?
Главный герой, от имени которого ведется повествование, по-началу вызывает неприязнь, ощущение присутствия "второго дна". Он занимает немаловажный судейский пост. И ему жаль пленных, он протестует. Но протест только в нем самом. Любая помощь, как перевертыш, обращается в минусы жертве и в плюсы для палачей. Но потом приходит осознание, что этот человек просто боится. Он бы рад, да выходить из зоны комфорта страшно и отказываться от получаемых бонусов тоже не хочется. От этого осознания - неудобство. Ведь этот момент можно спроецировать на нас самих: очень многим (я - не исключение) обжитый мирок рушить, ох, как тяжело. Хотя казалось бы - внутри огонь горит...
А потом появляется она. Изуродованная девушка-нищенка из бывших пленных. И все меняется. Я думаю, она - как попытка оправдаться, попытка загладить вину, достучаться до прощения. Он ей помогает, но он ее использует в поиске успокоения. И летит все в тартарары. И вот та черта, переступив которую, говорить правду легко. После которой жажда справедливости неутолима. Но что есть справедливость?
И теперь главный герой вызывает жалость. Он как блаженный старик, бредущий по дороге, которая, возможно, никуда не приведет. И нет и не будет ему покоя на этом пути.
И станет ли для людей полезным этот промежуток времени, времени ожидания? Поймут ли они, кто на самом деле есть варвары? Освободятся ли?
Книга понравилась. Она очень тихая. Но так громко кричит.