5 Рогдай - булатная рука

Рогдай, воитель смелый,
Мечом раздвинувший пределы
Богатых киевских полей
А. С. Пушкин. Руслан и Людмила

Не беда, что самолётик маленький,
Что боится тучи грозовой,
В этой жизни есть простое правило —
Лучше маленький, но свой!
В.Курас.

Один из немногих образцов отечественной "довальтерскоттовской" исторической прозы, которая и представлена-то была кроме Жуковского Карамзиным и Нарежным.
После "Вадима Новгородского" эта вещь уже гораздо более читаема, хотя вообще удивительно, что мастер поэм и баллад, вернулся к прозе, да ещё в историческом жанре.
Автор попробовал на основе былинного эпоса (но не в его стиле) изобразить легендарные времена московских земель до основания Москвы, когда на восточно-славянских землях было два центра притяжения: Великий Новгород и Киев. На месте Кремля, "великолепных чертогов древних русских царей", возвышался терем могучего Рогдая, витязя, который видимо получил эти земли "служа могущественною мышцею великому Новугороду".
Сюжет развивается на фоне живописных картин окрестностей Москва-реки, которые автор твердо привязывает к месту действия, и таким образом включает в историческое пространство начальных времён Киевской Руси. Основной конфликт повести заключается в выборе главной героини, между певцом Усладом, и дружинником Рогдаем, который обещает её озолотить и представить ко двору великого князя Владимира Киевского. Выбор актуален по сей день, между голодранцем в романтическом шалаше или жестокосердым "сильным мира", но в золоте и жемчугах. И как всегда он каждого свой в зависимости от личных приоритетов.
Через год после публикации повести богатырь Рогдай продолжил свои типично богатырские похождения у Пушкина и стал конкурентом Руслана за руку Людмилы, в одноименной поэме.