Рецензии на книги издательства «Big Finish Productions»

M: A facility where the worst, the most terrifying species in the universe keep their real horrors.
C: The daleks have a weapon store here on Earth?
M: Who said anything about the daleks? I’m talking about the time lords.

Это отлично. Я уже пела дифирамбы историям о Военном Докторе, где усталость дает о себе знать чаще, чем звучат героические выкрики о спасении мира. И вот теперь - Мастер времен Войны, идущий по оборотной стороне луны навстречу тому же финальному выводу, что и Доктор. Его NO MORE звучит полным боли криком и толкает на безумные метаморфозы. (кто помнит эпизод Utopia из третьего сезона ньюскула, будут приятно удивлены)

Мастер - это не Доктор. Он путешествует в одиночку и старательно вытуряет всех, кто умудряется запрыгнуть к нему в ТАРДИС. Всю дорогу он преследует свои цели, запудривая головы собеседникам, крутя человеческими судьбами как вздумается, отпуская из рук потенциально разрушительные ситуации, преподавая уроки causality самым жестоким способом. Там, где Доктор попытается спасти вопреки доводам разума, Мастер просто пройдет мимо (много дел, много дел, подвиньтесь). Иногда это как ушат холодной воды, насколько хладнокровно Мастер избавляется от неугодных фигур на поле. Он не мучается угрызениями совести, смотрит на вещи трезво и не инвестирует себя в бессмысленные проекты. С ним никогда не знаешь, что ждет за следующим поворотом.

The Good Master by Janine H Jones: кажется, именно в этом эпизоде удается углядеть искреннюю, неподдельную реакцию Мастера. Только таймлорды способны оценить в полной мере насколько невосполнимой может быть утрата чего-то уникального (особенно завязанного на пространственно-временных выкрутасах). Это дар и проклятие одновременно.

The Sky Man by James Goss: жемчужина всего набора, где Мастер отходит в сторонку и позволяет другим ковать свою собственную судьбу. История раскручивается с легким нагнетанием дня сурка, и не отпускает внимание до самого финала. Это один из тех сюжетов, где отсутствует пиф-паф и беготня от монстров, но зато есть кое-что пострашнее - подтачивающие фундамент вселенной последствия благородных побуждений (например, когда всего лишь хотел спасти мир).

M: First I need to know that you are with me.
C: You doubt it?
M: I doubt everything but myself. Sad, perhaps, but… it’s a disappointing universe.

Я отношусь к лагерю консерваторов. Не смогла проглотить то, что вытворяет с героями БигФиниш. There’s a fine line, и в этот раз БФ ее перешагнул. Так и слышу восторженный голос Скотта Хэндкока, в лепешку разбивающегося в попытках рассказать, насколько это революционно, как это служит перезагрузкой для Торчвуда, точкой отсчета новой эры и т.д. и т.п. Не знаю, существует ли подобное интервью в природе, но я уже наслушалась других, чтобы представлять его интонации и ужимки. В общем, со мной это не работает - когда 10 лет (10 лет, Карл. 10!) отношения героев строятся на тактике обоюдного сдерживания импульсов, а потом по какой-то нелепой причине (например, вирус, заставляющий всех вообразить себя кроликами) она за три секунды летит к чертям, то чувствуешь себя не в своей тарелке. Теперь есть несостыкующаяся реальность, где потерялась изюминка, и все превратилось в кабаре.

Эти четыре выпуска меня не захватили от слова совсем. Динамичные сюжеты и сквозная основная линия могли бы с таким же успехом прижиться в любой другой франшизе, только имена поменять. Старая гвардия наводит уныние (и это безотносительно вышеуказанной неспособности оценить по достоинству новшества взаимоотношений), и только мистер Колчестер зажигает хоть какие-то искорки сарказма и логики.

Не устану повторять, что истории про Военного Доктора дальше всего отошли от стандартных представлений о докторских приключениях. Язык не повернется назвать эти истории детскими. И решения в них - тяжелые, последствия - жестокие, и Доктор чаще теряет, чем спасает. (ангст, больше ангста! :х)

И хотя третий выпуск под названием Agents of Chaos понравился меньше предыдущих двух - исполнение по прежнему на высоте, актеры замечательные, звуковые спецэффекты посылают мурашки. А не получилось восхититься отчасти из-за самих задумок, что немножко обмельчали и местами заставляли логическую компоненту кукожиться. Из того, что понравилось: идея с использованием энергии таймлордов (вот на это и уходит основная доля страданий всего выпуска - насколько же чудовищно практичный разум мог такое придумать), и общая идиотическая настроенность картошечных бошек поучаствовать хоть в какой войне.

Целый том, посвященный несравненному Джеку до-торчвудской эпохи.

Два рассказа от Госса с участием Джеки Тайлер (Wednesdays For Beginners) и Алонзо (One Enchanted Evening) заставили больше морщиться, чем восхищаться. Какой-то детский сад, напыщенные фразы, спасение мира хороводом и случайностями, более подходящими Доктору. И ощущение, что Госс забыл о том, что надо не просто окружать знакомых персонажей эффектными декорациями, но еще и рассказывать истории.

Зато Адамс порадовал, погрузив для начала в самую пучину хаоса пост-далекового 200101 года (The Year After I Died). Джек переживает экзистенциальный кризис (он еще совсем недавно был оставлен на произвол судьбы Доктором), и ему меньше всего на свете хочется в очередной раз спасать мир. Отвертеться не удастся (конечно :р). Добротная история с экшном и жутенькими атрибутами будущего (где людей запросто раскладывают на запчасти).

Ну и Month 25 совершенно сносит крышу, рассказывая о жизни Джека в стенах Time Agency, т.е. до встречи с Роуз и Доктором. Признаться, слушать о его похождениях той эпохи - сплошное удовольствие, потому как все привыкли к ответственному лидеру в лице Джека, а тут такой party boy и прожигатель жизни :р Роскошно, особенно когда начинаются пересечения (Влахос, и ты тут!) и раскручивание интриг. В целом именно финал и ставит весь сборник на уровень выше и заставляет смириться с наличием в нем средненьких рассказов.

Где-то Aliens Among Us назвали буквально новым сезоном Торчвуда, и я скептически отнеслась к этому громкому заявлению. Но по прослушивании четырехсерийного выпуска лучшей категории не могу подобрать - ибо БигФиниш постарался на славу и переплюнул все свои предыдущие попытки. Полное ощущение, что смотришь сериал со сквозной сюжетной линией, по дороге захватывая интересные концепции и персонажей. Как в старые добрые времена :р

Первые два выпуска я въезжала что происходит и плюс там фигурирует в главных ролях довольно неприятный тип, потому даже пытаться рассказать о них не буду. Пожалуй, этот парень - единственное допущение во франшизе, с которым я пока не готова смириться :с

Зато третья история (5.3 Orr) и продолжение этой линии в последней (5.4 Superiority Complex) однозначно рулят. Мне не сильно понравился опус Juno Dawson под названием The Dollhouse в третьем сезоне БФ Торчвуда, и кто бы мог подумать, что в Aliens Among Us автор подарит этой вселенной одного из самых прекрасных персонажей. Очень душевно в тему gender fluid, одиночества и потаенных желаний (и лифт, ЛИФТ, черт побери :PPP).

Ходилка-страшилка с Йанто в главной роли. В наборе: заброшенное здание, загадочные голоса, полчища вредителей, ненадежный лифт, зыбкая грань между реальностью и галлюцинацией. Атмосфера выдержана на отлично, особенно в отношении ненадежности Йанто как рассказчика (я до последнего гадала, глотнул ли он галлюциногенов, или это очень хорошая хоррор-постановка в исполнении неведомого злодея). Финал предугадать невозможно, история аккуратно ведет за ручку вдоль офисного треша, чтобы в конце показать совершенно неожиданный ревелейшн.
А еще очень интересно слушать книгу в кромешной тьме.

Девелопмент Йанто уводит его все дальше от первоначального образа и превращает в простого смертного, неспособного признать свои ошибки. Вот так странно и без борьбы смалодушничать и задвинуть проблемы (будто и не было) - это, оказывается, типично и для ребят из Торчвуда. Хотя, думается, не будь у них подобного защитного механизма - жить-поживать им всем в психушке.

Все пять баллов за атмосферу вирусного треша. Не советую книгу волнушкам с повышенным уровнем тревожности.

Мне выпало прослушать всю книгу залпом в ночь, и впечатления получились более чем яркими. Звуковые эффекты выносят на орбиту - все эти шипения, прерывания, заскоки, волынки и прочее создают ощущение небывалого трипа (наушники! только наушники). Если меня и до начала прослушивания не особо укатывало в страну снов, то после первых пяти минут аудиокниги пошли натуральные мурашки - как ни крути, а я животное простое, и если мне в уши будут раздаваться стремные звуки, то я буду лежать с вытаращенными глазами и смотреть в потолок. К середине меня отпустило, и сам сюжет показался на удивление безыскусным на фоне старательного запугивания. Но одно слово: драма. Fucking drama. Я люблю и ненавижу всю докторофраншизу за умение (редко, но метко) провернуть финт с неопределенным временным промежутком. В итоге мозаика, складывающаяся на последней минуте книги, вызывает ну пррросто душевный вопль, оттого как красиво и жестоко и несправедливо все сложилось, а ты поры до времени не понимал, что все к тому идет.

История получилась без заворотов, но с потрясающим звуковым сопровождением, затягивающим в свою паутину с первых же минут. Ну и пиратство, пиратство :D Очень важная тема, старательно освещаемая в этом выпуске. Интервью в финале попало в точку.

Это было бы отлично, если бы не было так тошнотворно.
Бёрн Горман подарил выпуску свой голос, и одно это заставляет воспринимать книгу на другом уровне (например, я могу тридцать три раза прослушать минутный отрывок, просто потому что вот этот монолог звучит в его исполнении роскошно и я хочу еще раз прокатиться на волне восхищения). Как можно не запасть на этот голос - вне моего понимания :D

Атмосфера и сюжетная компонента очень напоминают тв-эпизод Countrycide, когда только-только заворачиваешь за угол нормальности и адекватности - и обнаруживаешь себя в ситуации, где от дикости происходящего и собственной беспомощности сносит крышу. И еще не стоит забывать про чувство тошноты на протяжении всего повествования. Да, автор запилил не самую слабую историю, но у нее настолько отталкивающая атмосфера, что поставить ей балл выше рука не поднимается. Пожалуйста, дяденька Госс, в следующий раз подари Оуэну историю про радужных пони.

Пока Экклстон старательно обходит стороной любые предложения появиться в образе 9-го Доктора, Ник Бриггс отлично справляется с этой ролью. Серьезно, он большой молодец, сумел подобраться к тональности и закавычкам Девятого максимально близко, не опустившись до простого копирования. Пожалуй, это самое приятное в данной коллекции БФ.

В остальном: для галочки втиснутые исторические личности, невзрачные злодеи, одномерные ходы и всепроникающая атмосфера пластмассовых манекенов из первого сезона ньюскула. Хороша только последняя история, где двигателем выступает Джеки Тайлер - по-моему, не растаять от Камил Кодури невозможно. Имеет место даже проникновенный диалог с Доктором.

На выходе: качественный продукт, но без искры. Девятый сам по себе чуть не самый сложный для воспроизведения Доктор, и часто выступает фоном, а не главным действующим лицом. Это просто данность. И Биг Финиш явно старался, но не хватило необходимого слоя нарратива, увлекающего за собой в другие галактики и позволяющего раствориться в сеттинге.

Это было ужасно. Такой подставы от Биг Финиша я не ожидала. Мне там чуть выше не понравился эпизод с Рисом и его мамой? Пфффт, вычеркните все мое возмущение, на фоне этого эпизода все остальное гаснет. The Dollhouse - неудачная попытка втиснуть Ангелов Чарли в некие фантастические декорации. И этому куску еще дан тайтл Торчвуда, хотя абсолютно ничего в аудиокниге не намекает на связь с этой вселенной (кроме старательного повторения принадлежности к этой организации из уст героев, физически находящихся в Лос-Анджелесе).

Главные герои: три дамы, которых можно отличить по выразительному акценту. У них все получается по щелчку пальцев, - они переодеваются и шпионят, бегают и стреляют, и никто никогда не может их поймать - потому что в этом вся фишка ангелов Чарли. Круто же? Это было круто с Лиу, Диаз и Бэрримор, но не в случае Кукольного домика, где героини - скучные, картонные ходячие стереотипы, а их акцент стремительно скатывается в издевательскую категорию. Может, эта задумка просто не работает в аудиоформате?
Сюжет: по району пропадают начинающие актрисульки, и в ходе поверхностной “детективной” работы (да вот же, на столе визитка лежит) всплывает ниточка, ведущая к довольно мерзкому ревелейшену, куда же все эти молодые дамы попадают. А ведь по-хорошему стремная задумка, но по всем пунктам не дотягивает - второстепенный каст как мумии, промежуточный злодей недалекий, инопланетные плохиши безлики и по уровню развития здорово уступают трем ангелам Торчвуда. В итоге голая, общипанная, лишенная связок и захватывающих персонажей идея предстает как простое извращение.

На удивление слабо и глупо, хотя по всем показателям должно было получиться симпатично с уклоном в юмор. А финал наполнен такоооой дешевой драмой, что появление титров вызывает неподдельную радость.

Рис в самых разных проявлениях попеременно раздражает и невыносимо!раздражает, потому мне пришла в голову идея с проблесками гениальности - почему бы не попробовать раскусить очередную бигфинишную историю, где он является главным героем? Авось эта выстрелит. Да и всегда интересно посмотреть на второстепенных персонажей без поддержки основного каста (даже Энди неоднократно “спасал” мир)… Простые смертные пытаются подражать своим кумирам и попадают в нелепейшие ситуации - это в теории интересно.

Когда же дело дошло до конкретного эпизода, я только что на стенки не лезла от скуки. Visiting Hours - это такой нудный хорротриллер, где много беготни и ничего не объясняется. Типа “хэй, за нами охотятся плохиши, го побегаем по больнице”. Всю мотивацию “злодеев” можно пояснить одной строкой. Мораль единственного момента с элементами драмы введена только для того, чтобы в финале герои смогли вкратце порефлексировать да сделать ремарку. И вишенка на торте - истеричная, медлительная, твердолобая, ни на минуту не затыкающаяся пожилая дама, раздражающая своим ворчанием и вздохами уже на пятой минуте. Ее недовольства в момент смертельной опасности должны были стать источником юморных откатов, но меня старческое брюзжание вкупе с непередаваемо требовательным голосом всю дорогу побуждали выключить книгу. Даже без последней компоненты история получилась очень слабой (кто? зачем? как это предотвратить в будущем? объяснения типа никому и не нужны?), а ставка на взаимодействие между двумя героями не сыграла.

В очередной раз Военный Доктор подтверждает статус самой интересной инкарнации - как с точки зрения острой, режущей глаз и слух амбивалентности, так и самых сложных и неоднозначных ситуаций, из которых не выкрутиться простой финтифлюшкой с применением звуковой отвертки и побуждающей на подвиги болтовни. Есть хорошие сюжеты у других Докторов и в сериале, и в аудио/книгах, но почему-то только у Военного оно выстреливает на 200% и драма превалирует. Все как я люблю.

Legion of the Lost by John Dorney
Каждая из трех историй в Infernal Devices рассказывает об оружии в войне таймлордов и далеков. Местами даже не в прямом значении, а как нечто, способное одним своим существованием повернуть ход войны. В Legion of the Lost все довольно тривиально и оружие - это и правда штука, способная изощренным способом уничтожать целые народы. Я не очень впечатлилась (наверное, потому что слишком уж расплывчата техническая сторона и конечное применение смахивает на сворачивание всей истории в трубочку). Зато концепция техномансеров просто замечательна. Ну, в смысле, это все ужасно и противоестественно, но если выкинуть из уравнения этику, то отрицать гениальность задумки сложно.

A Thing of Guile by Phil Mulryne
Самая обычная зацепка - далеки строят неведомое оружие на заброшенном астероиде - тихонько наращивает обороты, стремясь к неведомому катарсису, чтобы в конце просто кивнуть и уйти. После ревелейшена такого порядка ждешь еще немножко пояснений о мотивации, но их нет. Героям надо бежать дальше :[ Намеки на человечность неизбежно выходят на поверхность, но так и не получают необходимого освещения со стороны главных действующих лиц. И, наверное, не надо - потому что это интересно, но до чертиков страшно. Внезапно враг ведет себя иначе, и неспособность предсказать его поведение - это будет пострашнее любой бойни.

The Neverwhen by Matt Fitton
Одна из лучших идей, что мне встречались в whoniverse. Удивительно, но один отлично вписанный твист поднимает всю книгу на уровень, а то и два выше, меняя точку восприятия. Прекрасно разыгранная партия с практически необъятным потенциалом трагедии. История является прямым продолжением предыдущего выпуска (A Thing of Guile) и после ростков надежды, расцветающих на (казалось бы) бесплодной почве, смотреть на очередное изобретение, превращенное в смертельное оружие, вдвойне жутко. За идею и умело ввернутый твист - все 10 баллов.

Все истории Военного Доктора максимально отдалены от привычных докторских юмора, легкости, решения проблем мановением звуковой отвертки. Война обязывает обратиться к моральным дилеммам высшего порядка. Тут вымирают целые планеты, пока таймлорды грызутся с далеками и обе стороны пытаются придумать оружие изощреннее предыдущего. Доктор все еще открещивается от своего имени и ненадолго прячется в ракушку покоя на краю вселенной, чтобы быть безжалостно выдернутым оттуда бесконечной войной.

Идея заключения мира с расой, весь смысл жизни которой состоит в процессе угнетения всех и вся? Этот идеализм видится трогательным (и с далеками можно помириться?), пока не погребает под собой миллионы жизней. Эта линия захватила основное внимание, все остальное - беготня, принятие сложных решений в экстремальных ситуациях, совпадения и таймскипы - довольно стандартно обрисовывает докторскую ответственность, с уклоном в невозможность влиять на события. Доктор тут вспыльчивый и уставший от войны, потерь, бессилия. Война закатывает в асфальт больше и горше, чем может предотвратить один таймлорд; история получилась цельной и эмоционально насыщенной (никто не говорил, что будет просто). И где-то в параллельной вселенной Сэратрикс стал мессией.

Каст первоклассный. Отдельная похвала звуковым эффектам. Стычки с далеками в космосе выносили на орбиту (читай - переслушала несколько раз :3). Бонусом музыка к эпизоду + обширное интервью.

Все три часа T1: Before the Fall посвящены лондонскому Торчвуду-1, что канонно почил десять лет назад еще при Теннанте (та сцена из Doomsday ;‘[ хоть кто-то ее помнит?) Технически аудиопьеса получилась отличной - полноценный каст и множество фоновых фичей создают обалденное ощущение присутствия. Все персонажи настолько выразительны, что мне всю дорогу хотелось хорошенько их пнуть - а это уже говорит о многом.
Хотя крепко уцепилась за историю я только перемахнув за треть повествования. Начинавшее ввергать в состояние сна однообразие и легкое непонимание сюжетных тропок меня поначалу подкосили, но зато потом трио авторов подсунуло разворот на 180 градусов, и для моей расслабившейся (и приготовившейся к обличительной речи) головы этот поворот стал полной неожиданностью. Всегда приятно, когда книга обманчиво закручивает тебя в кокон повторяемости и рутины, чтобы ФИГАКС рубануть в конце главы клифф и перевернуть все вверх дном за три минуты.

Присутствие Ивонн Хартман - безусловный плюс, но в какой-то момент ее острого язычка становится слишком много (как в свое время стало слишком много Джека и его бесстыдного флирта), а былая находчивость теряется в простоте решения проблем. Вывод: не надо было взахлеб слушать, и тогда ее было бы мало :Р
(вздох) А еще, к сожалению, в последних аудиодрамах меня раздражает Йанто - а точнее то, что сделали с его образом. Иногда лучше недорассказать, чем придать искусственную выпуклость, тем самым выставив напоказ недостатки. Мне больше по нраву знать пару деталей его прошлого в головном офисе Торчвуда и ВСЁ, без этих его простых человеческих слабостей и бывших подружек. В T1 он такая безвольная, нерешительная и податливая тряпка, что аж противно. Больше эфирного времени - не лучше.

Пора признать, что моя симпатия к этим ребятам тихо угасает с каждым новым БигФинишным выпуском. И если сюжетно завернуто все неплохо, то некоторые моменты вымораживают, особенно когда в угоду новому БФ канону пытаются залезть в прошлое, и оное стирает понятия, старательно утрамбованные за годы отслеживания франшизы. Хотя в мае обещают Бёрна Гормана, и вот тут мне абсолютно наплевать, что там БФ накрутит :D

История, хитроумным (читай = хаотичным) способом связывающая предшествующие кусочки франшизы, сводя все концы к актуальному противнику Торчвуда, представленному в первом же выпуске БФ (The Committee). Отсылки к сериям, персонажам, ситуациям десятилетней давности. Если не ошибаюсь, умудрились даже захватить некоторые книги и доБФ аудиопостановки. Тонкие ниточки, протянувшиеся через все возможные проявления с явной целью зацепить ценителей истории Торчвуда.
Все эти моменты сами по себе интересны (и ностальгичны до жути), но в отрыве от основной причины их втирания в канву БигФинишного полотна. В смысле, проделана гигантская работа, но для меня оно все равно выглядит притянутым за уши. Якобы эти ребята из комитета были такой проблемой аж в 19 веке и королева Виктория была в курсе творящегося беспредела о_о Немножко подергать за ниточки канона - ладно, но не когда искусственно втискиваются громкие и знаменательные события, о которых “забыли” упомянуть десять лет назад.
Всего за 2 часа манера подачи материала утомляет сверх меры (забрасывание читателя небольшими, но насыщенными отсылками кусочками флэшбеков), и со временем уследить за основной линией становится все сложнее. А еще, для смеха - концовка просто адово фэйспалмная, словно кто-то решил махнуть рукой на сторителлинг, загадочно обернулся полотенчиком и сделал вид, что так и надо. Naah.