Рецензии на книги издательства «Альпина нон-фикшн»

Прочитав эту книгу, я поняла две вещи. Первая это то, что ключевое слово в названии книги "когда". Оказывается книга о методах определения времени событий и возраста ископаемых. А вторая то, что мы толком ничего не знаем, и все что рассказывают в школе по истории Земли в лучшем случае приблизительно. Мы не знаем ни сколько лет планете, ни отчего сгинули динозавры, ни когда появились люди, ни кто строил пирамиды, ни когда взорвался вулкан Санторини, ни кто такой король Артур, ни откуда взялась Туринская плащаница, ни даже какой нынче год на дворе. Именно на примере этих тем автор показывает как сложно достоверно определить время того или иного события. Звучит скучновато, но на самом деле каждая история читается как детектив. Слегка заумный конечно и без сыщика, но загадки и тайны нашего прошлого интригуют почище серийных убийц. Не могу похвастаться, что поняла все методы установления возраста, о которых толкует автор, но несколько интересных узнала новых. О других слышала раньше и углубила или освежила свои знания благодаря автору. И как всегда после прочтения таких книг надеюсь, что стала чуточку умнее)

Покупал эту книгу еще до ковида, но никак не мог до неё добраться. Простояла она несколько лет, пережила пандемию и вот, наконец, я её прочитал.

Первое на что я обратил внимание - Соня сразу же стала предвещать скорую пандемию. "Во, - думаю, - как точно предсказала". Но нет, по итогу там оказалось о пандемии холерного типа, по описанию гораздо более страшной, нежели ковид. Так что ждём, пока времена анонсированные в книги не наступили.

Холера, вообще, в этой работе имеет центральное место. Помимо того, что её так активно ожидают, так ещё и о развитии пандемии рассказывали на её примере. Можно сказать, что эта книга - краткая история холеры и немножко прочего.

Может быть, мне показалось, но сложилось ощущение, что книга написана с огромным перекосом в сторону значимости пандемии. Начиная с эволюции и заканчивая развитием цивилизации. Да, понятное дело, что такова тематика работы. Но будто бы во всём этом есть доля преувеличения.

И хоть я абсолютно не разбираюсь в данном вопросе, кажется мне, что книга рассчитана на самый базовый уровень. Вот если вы прям совсем об этом ничего не знаете, то подчерпнете отсюда какие никакие знания. А вот людям более прошаренным, наверное, будет скучновато, ибо я почти не встретил здесь информации, которая выделялась бы по уровню сложности и по своей глубине.

Также хочу заметить, что читая эту книгу после ковида, мы имеем возможность сверить написанное и произошедшим, а именно: истерия вокруг вируса. ответственность государства и индивида, развитие и распространение, влияние фармакологии и компаний, последствия, etc.

Давненько я не открывала литературу на данную тематику. Казалось бы, а что нового узнает обыватель? Столько информации вокруг.

«Ты их в дверь – они в окно», – говорили на Руси применительно к чрезмерно назойливым людям.

Вот так и с данной "запретной темой", стоит вбить интересующий вопрос как из всех щелей посыпется на горе-искателя информация.

Помню в детстве забавный случай, развитие интернета и фильтрации информации, а также силы антивирусных программ только зарождались, купили родители компьютер, подключили интернет и однажды решили поискать рецепт засолки огурцов... Какие ж огурцы расцвели, закрытие вкладок не помогало, они множились, увеличивались и буйствовали многообразием. Помню мама с бабушкой отпаивались валерьянкой и долго приходили в себя. Ну, признавайтесь, кто попадал в такие каверзные ситуации? И потом компьютерных дел мастера не могли понять как так получилось?

Но если серьёзно, половое воспитание должно присутствовать с детства, а многие взрослые не в состоянии на доступном языке ответить огорошившему их неудобным вопросом ребенку. Да и самим взрослым подтянуть знания в этом вопросе не мешает. Поэтому чтение соответствующей литературы будет не лишним.

Авторы простыми словами, будто ведя диалог с читателем, поднимают огромное количество вопросов. А в конце каждой главы тезисно ее резюмируют.

В тоже время книга не лишена юмора:

Точка G сильно переоценена - и вообще, скорее всего ее не существует. Но продолжайте искать....

Приведут большое количество аналогий с животным миром, развенчают некоторые мифы об устоявшихся понятиях. Нам напомнят о предпочтениях великих людей от древности до современности. Не забудут рассказать интересные факты о съемках фильмов и написания книг.

Еще одной интересной темой, поднятой в книге была статистика. Я буквально недавно задумывалась, где ее берут исследователи и почему она какая-то не среднестатистическая (ну прям как средняя зарплата по региону: все слышали, но никто не видел). 

Девять сексуальных партнеров в среднем бывает у россиян за жизнь.
Топ стран:
1. Турция (более 14 партнеров)
2. Австралия (более 13)
3. Новая Зеландия (12)
...
12. США (10)
....
26. Россия (9)

Книга и на этот вопрос даст ответ. Честно, у меня аж от сердца отлегло от пояснений))) ШУЧУ не отлегло)))

Ну собственно какой итог: читать или не читать? Скажите книге - да, а если не понравится - бросьте. Фееричного нет, но и скучно не будет.

Карл Циммер для меня - отличный пример научного журналиста. Навскидку я даже и не скажу, кто еще из не-биологов умеет так увлеченно (и увлекательно) писать про биологию. Отличная книга про вирусы, великолепные - про паразитов и про наследственность, и вот теперь я дошла до кишечной палочки)
Уж казалось бы, E.coli изучают больше века, ну что нового можно о ней написать? Да и сама я мимо не прошла - именно на ней я делала свою дипломную работу, и гены ей химерные шила, и чужими генами пичкала... Но и для меня тут оказалось достаточно нового и интересного.
Для людей, с работающих с этой бактерией, ну и для медиков еще - тут будет, конечно, довольно много известных фактов, но книгу это совсем не портит. Если вы прямо не отслеживаете все последние новости, связанные с эшерихиями - наверняка найдете, как и я, достаточно новой информации (даже с учетом, что книга была выпущена у нас десять лет назад). А уж если читатель совсем не смотрел в эту сторону - то посмотреть, на мой взгляд, будет интересно.
Здесь и история ее (E.coli) открытия, и ее участие в битвах креационистов с эволюционистами, и устройство ее генома (и его эволюция), и, так сказать, повседневная жизнь различных штаммов кишечной палочки, и ее вклад в развитие науки и биотехнологий (включая синтетическую биологию).
В очередной раз браво автору.

Кто автор?

Кевин Дэйвис (Kevin Davies) – британский ученый магистр биохимии, защитил диссертацию по молекулярной генетике ипереехал в США, чтобы стать научным журналистом (The CRISPR Journal и др.)

Что автор хотел написать...

Несколько книг о том, как можно поиграться с геномом человека. Редактируя человечество – последняя и обобщающая книга на эту тему, вышла в 2020г, у нас выпущена вот только что в 2024г., т.е. свежее на эту тему только осетрина, минуту назад вилявшая хвостом в реке.

В предисловии коллега автора, Федор Урнов, определяет книгу Дэйвиса как «введение в геномное редактирование», сам автор говорит, что «эта книга о происхождении, развитии, использовании и неправильном применении CRISPR».

...и что в итоге получилось?

Очень толстый, отменно сумбурный, предельно информативный, бесяче эмоциональный, дико интересный, отвратительно по-журналюгски написанный, но научного качества кирпич, которым можно пришибить студента, ошарашить любителя генетик и прочих биологий, и насмерть убить среднего читателя.

Редактируя человечество, мы узнаем...

Что такое CRISPR. В двух словах – это технология, подсмотренная у бактерий, которые с помощью двуединого молекулярного механизма защищаются от вирусов. Дело в том, что за время своего существования на планете бактерии вывели своих собственных идеальных судей и палачей в одном лице -назовем этот феномен «молекулярный судья Дредд» – которые сначала обнаруживают вирусную ДНК, сверяясь с картотекой ДНК всех «преступников», встреченных предками бактерии за последний миллиард лет, а потом ее «разрезают», т.е. портят так, чтобы вирус не мог захватить бактерию в рабство и заставить ее штамповать новые вирусные ДНК.

Сей механизм оказался настолько гениально прост, что воспроизвести теперь его может любой ученый-недоучка всвоей гаражной лаборатории - ведь вовсе не обязательно знать, как он устроен иработает, чтобы его применять. А штука в том, что разрезать с помощью «молекулярных ножниц» можно не только вирусную ДНК, но вообще любую, в том числе человеческую. И не только «разрезать», а что-нибудь оттуда изымать, или, наоборот, туда вставлять, или менять местами – тут уж на что фантазии хватит. Воистину, открылся ящик Пандоры!

Как устроена современная наука-пренаука, вот самая что ни на есть высокотехнологичная, дорогая и передовая. Это наиболее ценная и интересная составляющая книги, которую Кевин Дэйвис не планировал, а так, в виде побочного эффекта спродуцировал. Перед нами возникает пестрая, динамичная картинка, где ученые учатся, наперегонки пишут статьи, носятся как в попу укушенные по миру в поисках спонсоров, грантов, покровителей в лице big pharma, чтобы год-два иметь средства для работы в своей лаборатории и платить команде таких же упоротых психов, как ты сам. С одной стороны, наука — это новая сексуальность, заводы стоят, одни ученые вокруг. С другой – из-за узкой специализации вы вряд ли найдете больше десятка специалистов в одной области на всем земном шаре, т.е., по сути научная тусовка по интересам – ооо-о-чень маленькая и все друг друга знают.

Обычно это выглядит так (жирным выделены слова, наиболее часто встречающиеся в книге): о, вот тут я нащупал перспективное направление для открытия, дайте мне срочно грант, я напишу е-мейлы трем-четырем постдокам, щас замутим лабораторию, опубликуемсяв Nature / Science, вот карьера-тои попрет! - запатентуемсрочно свое открытие, пока конкурентыне опередили, откроем фирму(консультации и/или разработка технологий на основе запатентованного открытия), разовьем свой бизнес, потом продадимэту фирму боссам какой-нибудь фармкомпаниииз Big pharma, и остаток жизни будем ездить по планете на разные конференциии курить бамбук.

Что научно-технический прогресс ускорился настолько, что человечество за ним не успевает. Люди не успевают осмыслить морально-этическую сторону применения новых технологий (когда, где и почему стоит их применять? Оправданы ли опыты на людях? А на эмбрионах? На клонах?). Тем более трудно осмыслить последствия всех безудержных экспериментов, пока петух в попу не клюнул не накоплен негативный опыт. В итоге... мы вступаем на славный, но очень короткий путь обезьяны с гранатой.

Вы будете правы, если...

...вам покажется, что автор скачет по книге туда-сюда. Хронологический принцип повествования автором действительно оплеван местами забыт. Последовательность событий / открытий прослеживается не без труда, а ведь автор хотел описать историю CRISPR от начала и по сей день – когда и кто был его предтечей, какие открытия стали фундаментом и предпосылками коткрытию CRISPR, как его открывали-закрывали-переоткрывали, совершенствовали и т.п. и т.д.

...через полчаса чтения васначнет бесить журналюгские ухватки автора. Да, действительно, растянуть журналистский талант на 650 страниц – задача невыполнимая. При попытке масштабировать эффект от короткой емкой эмоциональной статьи до объема книги получится Редактируя человечество: с бесконечными «когда я сидел с ученым имярек (кстати, он гений, плейбой и филантроп!) в ресторане на нем были одеты белые кеды он заказал темное пиво и сказал мне..», «когда мы вошли в прохладный холл гостиницы Y (в которой проходил саммит ученых на такую-то тему в таком-то году, а владелец этой гостиницы вообще душка угостил меня за счет заведения) на стенах там были репродукции художника Z и тут началась конференция...»

...что имен в книге слишком много.Это современная наука, детка! Она настолько сложна, что как уже упоминалось, для изучения какой-то одной области ученые вынуждены ОЧЕНЬ узкоспециализироваться – с одной стороны, с другой – работать командами, потому чтодля решения одной проблемы нужны специалисты самых разных профилей, условно говоря, как-то раз зашли в бар генетик левой почки, биохимик-проктолог и дзюдоистс бактериальным матом, и тут заверте...

...и что большинство имен –славянские. Да, прорыв в западной науке ХХв. в большой степени обеспечили эмигрантыиз СССР и бывшего соцблока. Те самые, отучившиеся в советских тоталитарных вузах химики, биологи, физики и прочие прекрасные люди – были на фронтире науки.

...ученые – такие же люди, как все. В профессиональном плане они гении, в остальном похожи на нас с вами: глупые, жадные, тщеславные, недальновидные, трусливые, завистливые, подлые, продолжите список сами. И какова нехитрая формула успеха-дефис-провала?

Х (техническая возможность и даже легкость)

+

Y (молодой жаждущий признания ученый, назовем его Хэ Цзянькуй)

* Z (фактор времени в условиях остроконкурентной среды при отсутствии четкого юридического запрета)

=

эксперимент по редактированиюгенома на живых людях (эмбрионах)

...вам покажется, что оный молодой ученый не очень-то и скрывал свои намерения, об этом знали все близлежащие коллеги по опасному бизнесу научному цеху, но... ситуацию можно было бы описать как «мы в курсе, что это неэтично и вообще, и сами бы такое никогда не поэкспериментировали, но ооо-ооо-очень интересно, что получится в результате, поэтому ты сам попробуй, а мы посмотрим». И когда разразился скандал, все дружно сказали «Фу таким быть!», но любой бы из этой научной тусовки левую руку дал бы на отсечение, только бы запустить лапы в отредактированный геном родившихся младенцев. Научное лицемерие detected.

Зачем читать?

Чтобы получить представление о том, как устроен научный мир, как делаются открытия и кто их делает, а кто их оплачивает и кто стрижет в итоге купоны.

Чтобы хорошенько помучить себя морально-этическими дилеммамитипа «слезинка ребенка или огромный шаг для человечества?».

Кому читать?

Научным любителям, любителям науки, студентам, всем, кто не боится вывихнуть мозг и хочет увидеть жизнь ученых в чашке Петри на примере самого важного научного открытия этого столетия.

Кому не читать?

Нелюбителям биологий, антропологий и прочих химий.