4.5

Если вы джентльмен, а тем более состоявшийся во всех смыслах джентльмен, то научиться кататься на велосипеде вам совершенно необходимо. И уж, конечно, вы не можете позволить себе сделать это за пару дней, как соседский мальчишка-сорванец. Вы-то уже пожили, повидали, знаете цену самообразованию и самосовершенствованию. Поэтому и к освоению этого вида транспорта нужно подходить обстоятельно. Если вы ещё не знаете, то велосипед очень коварен. Он знает, что вы где-то в глубине души его опасаетесь, довольно неуклюжи и ваши новые брюки стоили вам полумесячного жалования. Поэтому он затаится, подпустит вас поближе, позволит сесть, поехать, увериться в собственном могуществе над этим миром, и уж тогда-то покажет всю свою подлую натуру, самым невообразимым образом перевернувшись вместе с вами. И уж, конечно, в этот момент в окно выглянет барышня, которой на прошлой неделе вы отправили букет за 10 пенсов. И от мысли, сколько ещё букетов придётся послать, чтобы она забыла этот миг вашего поражения перед двухколёсным монстром, вы приходите в ужас.
И дабы не поставить себя в столь неловкое положение, я дам вам бесценный совет. Не пожалейте времени и учитесь неспешно. Постигайте этап за этапом, не рискуйте понапрасну, и не старайтесь сесть на велосипед, прежде, чем не научитесь уверенно водить его «под уздцы» рядом с собой. Пусть вам понадобится на это недели две, пусть при вашем появлении с железным конём на улице, барышня сердито захлопывает окошко, а окрестные мальчишки, весело улюлюкая, бегут за вами следом. Это всё не имеет значения. Ведь вы заняты делом, вы не какой-нибудь шалопай-торопыга, который легкомысленно выучился кататься, но при этом не приложил особенных усилий. Нет! Вы будете трудиться, вы будете стараться, это займёт много времени, но как же вы будете горды собой, когда наконец сядете на велосипед, изнуренный долгими прогулками под руку с вами. И покатите навстречу цветущим яблоневым садам, навстречу остывающим от дневного зноя лугам, пахнущим пряными травами, навстречу нестерпимо жёлтому, как желток в вашей утренней яичнице, солнцу. И оставите позади город, улюлюкающих мальчишек и сердитую барышню. Вы можете путешествовать, куда хотите, вы свободны.
Уже представили себе эту картину? В таком случае, как обстоятельному джентльмену, рискну предложить вам сей рассказ, с которым непременно нужно ознакомиться, перед началом такой знаменательной кампании.