5

Запрягая верблюдов в тарантас, отправляюсь в долгое и опасное путешествие. В нем будет много очень печальных и трагичных моментов и очень быстро о тарантасе и более-менее удобной дороге придется забыть. Если попытаться охарактеризовать все произошедшее за три с лишним года одним предложением, то получится что-то вроде: движение по кругу из края вечных снегов и льдов в пустыню. Благо экспедиция будет в приятной компании неунывающего путешественника Свена Хедина и его верного спутника Ислам-бая.
Каждый раз, открывая для себя новую историю путешествия, я думаю, что вот сейчас, наверное, меня уже ничто не может удивить и поразить, и каждый раз оказываюсь неправа. Дорога по горным тропам Памира кажется тяжелой ровно до того момента, пока герои не оказываются без еды и воды в пустыне. Наблюдая, как их маленький отряд тает на глазах, они не отчаиваются, идут вперед и, в конце концов, находят спасение. Но удивительно не это, а то, что перенеся столь страшные и тяжелые испытания, они, по прошествии небольшого промежутка времени, опять отправляются в пустыню. Если мне страшно было читать эти страницы, то какого же было им и откуда у них столько мужества, чтобы зная обо всех возможных последствиях все равно стремится обратно?
Безумно жаль и тех животных, которые сопровождали отряд и напрасно гибли. Понимаю смерть ради пропитания, но жестокую голодовку сложно принять. Конечно, когда рядом умирают люди, никто не заботится о том, что пал еще один верблюд, но у людей хотя бы была возможность не идти. Справедливо так же будет сказать, что в экспедиции Свена в результате жестокого обращения погибло больше всего животных. Ну, или во всяком случаи он единственный кто эти моменты так подробно осветил.
Несколько покоробило меня и то, как легко и без зазрения совести разграблялись памятники культуры:

Поблизости мы нашли еще 8 таких же плиток с надписями. Забрать их с собой все было невозможно. Я и выбрал две покрасивее и полегче весом. Остальные мы зарыли в землю, чтобы спрятать их: если бы находка оказалась важной, можно было в другой раз вернуться за остальными.

Хочется спросить, а кто, собственно говоря, дал тебе такое право? Но тут же вспоминаю участь египетских фараонов и перестаю чему-либо удивляться.
В самом начале книги нам сообщают, что это сокращенный вариант, сопровождающийся фотографиями и иллюстрациями автора. Стоит сказать, что Свен, вдобавок ко всем своим талантам, еще и хорошо рисует.