024. Филид прощается с Улой
Солнце поднималось, касаясь лучами хижины на склоне холма. Не открывая глаз, Эйден знала, сколько времени прошло после рассвета. Дара еще не вернулась, но все шло как надо. Простые вещи про близких Эйден знала без усилий.
Эйден знала прошлое людей и леса, могла видеть будущее. Она замечала, как бледнеет один узор бытия и проступает другой. Иногда она вплетала в этот узор новую нить, историю или путь. Это была любимая игра Эйден, ее искусство. Но поделиться им она не могла ни с кем. Дара была еще маленькой. А старая Ула, хоть и понимала, что делает Эйден, не вмешивалась в ее дела.
Эйден окончательно проснулась, открыла глаза. Старая Ула как раз поднялась, подошла ко входу и выглянула наружу. В нескольких ярдах ведьма увидела мужчину с посохом. Он только что поднялся по холму и собирался потревожить обитательниц хижины.
– О, неужели, – Ула прищурилась, – ко мне пожаловал филид? Здравствуй, сын Гвейна.
– И тебе добра, почтенная Ула, – откликнулся гость, – Я пришел со срочным известием. Долину пересекли чужаки, они разбойничают и очень опасны. Перебирайся к нам в монастырь, не мешкая. Тебе и твоим воспитанницам будет келья, место за столом и монастырская защита.
– Ты знаешь, сын Гвейна, я не нуждаюсь в защите. У меня есть все, что нужно для жизни и смерти, – ответила Ула.
– Подумай о девочках, почтенная. Не обрекай их на погибель, – настаивал филид, – вам будет хорошо у нас. У нас лучший скрипторий в этой стороне, девочки могут учиться ткацкому делу и грамоте. Когда будет безопасно, вернешься.
– Благодарю тебя, сын Гвейна, но нет, – ответила Ула.
Филид топтался на месте. Ула продолжила:
– Возвращайся в монастырь. Спасибо, что вспомнил о нас, – сказала она, – И будет лучше, если ты узнаешь свое подлинное имя. Негоже носить чужое, филид. Когда я уйду, через три луны имя приснится тебе, и ты уже никогда его не забудешь.
Филид помолчал и сказал:
– Твои слова странны, Ула. Но благодарю тебя. Если передумаешь, не медли, – филид, однако, не уходил, и старуха сказала:
– Знаю, филид, тебя мучают вопросы. Времени осталось меньше, чем ты думаешь. Задай самый главный.
Филид этого и ждал:
– Скажи Ула, зачем и куда уходят друиды и жители туманных холмов? – спросил он.
– Филид, – сказала Ула, – твой вопрос не самый главный. Но вот ответ. Друиды и туманные народы уходят, чтобы раствориться в будущих временах и продолжить делать то, для чего они пришли в этот мир. Мы покидаем старину, теперь вы и ваши новые боги в ответе за нее и эти места. Прощай, филид. Тебе пора, и мне с девочками скоро уходить.