«Георгин» на Амазонке

Глава 10. Непредвиденная преграда

После частых поворотов и кружений плот пошёл строго на восток. До невидимых ворот в Закораллье, в которые уже проходил Бервин, оставалось сто метров. Но на пути встал островок из кораллов.

– Стоп машина! – озадачился Бервин.

Кушка и Блинчи спустили парус.

– В чём дело, капитан? – спросил Мокки.

– Здесь должен быть проход.

Блинчи посмотрел на приборы и доложил.

– Уровень моря упал, вот кораллы и вышли наружу: отлив.

– Какой-то аномальный отлив, – сказал Бервин, – портал в Закораллье закрыт.

– А если стороной пройти?

– Стороной не выйдем в Закораллье. Подождём прилива.

– А сколько ждать?

– Часа два.

– Как насчёт дайвинга? – не упустил момент Дальс.

– Доставайте акваланги, – позволил погружение Бервин. – Спускайтесь по двое.

– А ты?

– Я тут многое видел – на борту останусь. Дальс, пойдёте с Мокки вторым заходом.

– Есть, – согласился потерпеть тот.

Тушканчик и черепаха достали из хозпалатки акваланги и ласты. Экипировались и бухнулись в воду.

– Если что, – в шутку посоветовал капитан, – прикидывайтесь кораллами.

– Или устрицами, – добавил Дальс.

– Надёжней притвориться трилобитами, – предложил Мокки. – Те вообще каменные.

Первая пара опустилась и двинулась по склону коралловой гряды.

Блинчи фотографировал причудливые ракушки, моллюсков и кораллы. Глаза разбегались – сколько здесь было обитателей. Населения здесь и, правда, было больше, чем где-либо на Земле. Попадались наутилусы, кальмары, рыбы-кардиналы, групперы, скаты, морские окуни, крылатки, морские щуки и прочие. Но было много и незнакомых. Кушка то и дело спрашивал у напарника про них.

– Я хоть и изучил морской мир, – признался Блинчи, – но здесь нужен настоящий ихтиолог.

– Смотри – снова угорь! – показал Кушка на вихлястый ремень. – Отбился от своих. Попросим его что-нибудь спеть.

– Это не угорь, – предупредил Блинчи.

– Словно лента, извивается:
За укус не извиняется.
В этой ленте узнаю
Я подводную змею.

– В пору трилобитом обернуться, – отпрянул от неё Кушка.

– Пропустим, – дал в сторону Блинчи.

Отплыв от змейки, вновь стали созерцать богатства рифа.

– Смотри, какие рачки! – умилился тушканчик.

Блинчи узнал мелких членистоногих, разъяснив:

– Черноглазые креветки
Под водой не так уж редки:
Каждая на дне живёт,
И усы у них в разлёт,

Под дайверами всюду бугрились ноздреватые губки, ползали моллюски и морские звёзды.

– Какая большая раковина! – показал на дно Кушка. – Будто на морских дрожжах росла.

– Это рог тритона.

– Какие же у тритонов рога?!

И просвещённый напарник пояснил:

– Вдоль по дну и поперёк
Ползает тритона рог:
А легенда говорит,
Что на ней тритон трубит.

– Легенды не врут, – согласился Кушка.

Дайверы чуть не забыли про оставшихся наверху тигра и лемминга. Здесь от подводного калейдоскопа было не оторваться. И всё же они пошли наверх.