Глава 3. На «Георгине». Марлин
Пока Жорж и его команда шли по Амазонии, на корабле оставались гриб Шампик, геккон Контий и лемминги Менг и Эмн. Корабль по-прежнему стоял возле устья Ориноко. Менг был за капитана. Сколько им предстояло ждать друзей, не угадаешь. Бассейн Амазонки раскинулся больше, чем на пол континента. Где там чёрно-белый колибри? Иголку в стоге сена быстрей найдёшь.
Хотя связь была плохой, но с «Васильком» можно было связаться. Так что, где они идут было примерно известно. А Эмн на карте переставлял красный флажок и чертил их маршрут.
Океан иногда штормил. Но Ориноко, вбегая в него, гасила морские волны.
Моряки, свободные от вахт, играли в шахматы, читали книжки, катались на великах на корабельном треке. Но как-то они услышали чьё-то пение.
За бортом плавала большая остроносая рыба.
– Привет! – крикнула она. – Я марлин Ламиро.
– Привет!
Моряки представились.
– А вы что стоите – сломались?
– Друзей с Ориноко ждём.
– Они что, в Эльдорадо пошли?
– Если и найдут, мимо него пройдут.
– Ну-ну. А вы чем занимаетесь?
– Морские узлы вяжем.
– Много связали?
– Главное не количество, а умение.
– Верно! Я вот тоже кое-что умею.
Резвый марлин ушёл на глубину и тут же вылетел из воды, перемахнув через корабль.
– Рекордный полёт! – восхитился экипаж.
– Я люблю прыгать! Кто со мной?
– Пригласи летучих рыбок.
– Это вы меня подловили. Сам-то я быстрей их, а вот они дальше меня летают.
– Но зато ты их тяжелее!
– Ох умеете настроение поднять!
– И мощнее.
– Про это никто не спорит. Значит, не пойдёте со мной?
– Ну куда я с такой шляпой? – показал на себя Шампик.
– Да, далеко не уплывёшь.
– У нас только шлюпка – и то, тебя не догоним, – признался Контий.
– Ну раз не хотите понырять, я пошёл.
– Пока, Ламиро!
А Эмн проводил его стихом:
– А хорошо бы и «Георгину» поплавать, – вздохнул Контий.
– Нет, – возразил Менг, – приказ нарушать не будем.
Но тут зазвонил телефон.
– Алло, – ответил Менг на звонок.
– Привет, Жорж! – пыхтел кто-то в трубке. – Еле дозвонился!
– Это Менг. Я за капитана Жоржа.
– Это я, медведь Быстроедь!
Звонил президент Всемирной Ассоциации Велосипедного Спорта (ВАВС). Он проводил гонки по всему свету.
– Рад слышать славного гонщика, – уважил медведя лемминг.
– А где Жорж?
– Идёт с командой по Амазонке.
– Далековато. Хотел пригласить его на гонку.
– Он не успеет.
– А ты один?
– Со мной ещё трое.
– Где вы?
– У Ориноко.
– Так это рядом – успеете. Гонка завтра!
– Что за гонка?
– Тур-де-Тобаго, или «Пляжный велогон».
– Спасибо за приглашение.
– Ждём.
Президент отключился. Экипаж слышал разговор. И все бы с радостью развеялись на Тобаго. Но был приказ стоять на месте, и никто о гонке речи не завёл.