В этой части мы окажемся вместе с Эрастом и его друзьями в солнечной Силистрии — южном королевстве со своим колоритом, порядками и нравами. А точнее, в Форессе, столице королевства.

В книге, как в меме «ожидание и реальность»: ожидали приятный отдых, вино, девушек в бикини, лучшие тусовки, а получили вместо отдыха и радостной встречи — интриги, борьбу за наследство, арест, угрозу казни и необходимость сражаться за свою жизнь и честь.

Эта книга нравится мне больше других в серии, но, если вдуматься, за исключением пары сюжетных моментов, которые всплывут в следующих частях, её можно было бы и не писать — вот такой литературный парадокс. Имею в виду, что не будь этого эпизода то не сильно бы на сюжет повлияло.

И то эти моменты, скажем так, возникли в большей степени уже в последней книге, а там автор всё повернул так, как ему захотелось. Но это я говорю уже постфактум, словно слетал на машине времени и вернулся, стою с выпученными глазами и кричу: «Остановитесь, безумцы!».

Поэтому сделаем вид, что я только что прочитал четвёртую часть и ничего не знаю о том, что ждёт в будущем нашего героя и его друзей. Эх, лучше бы и не знал.

Впрочем, не берусь говорить за всех: мы не знаем, что именно автор планировал изначально и как видел финальные части. По датам выпуска видно, что цикл развивался постепенно: первые две книги вышли в 2016 году, затем третья — в 2017-м, четвёртая — в 2018-м, пятая и шестая — в 2019-м, а финал — в 2020-м. Формально он мог написать их когда угодно, но параллельно у него шли ещё 2–3 цикла по нескольку книг. Так что, скорее всего, базовая идея была, но с годами люди и их замыслы меняются — вместе с ними меняются и книги.

Самое важное в этой части для меня было то, что снова сменили чтеца для аудиокниги. Им стал Сергей Горбунов. Длительность: 13 ч. 13 мин.

Замечу, что это почти на два часа меньше, чем стандарт был в прошлых частях.

Ранее в Учениках Ворона.

Крис Жучок волею судьбы попадает в цепкие лапы мага Гая Тулия, и тот делает его бароном Эрастом фон Рутом и отправляет быть учеником и шпионом, в школу магии к наставнику Ворону. Так ему предстоит выжить не только после инициации, но и до неё, так как в замке постоянно происходят конфликты между учениками. Там он знакомится близко с другими учениками, а также находит лучшего друга Гарольда Монброна, знакомится с Амандой Грейси и спасает Рози де Фюрьи, которая в благодарность дарит ему "перстень двух душ", который связывает их.

Во второй части прошедших инициацию на мага и оставшихся в живых студентов, наставник разбивает на группы и отправляет выполнить задание. Эраст и его товарищи, отправляются в гробницу пяти магов. Пережив приключения и опасности, они добывают нужную книгу, но без жертв не обходится. Так же они сталкиваются с Орденом Истины и их бывшим соучеником Виктором Форсезом — он либо устроился в орден на полставки, либо изначально был их агентом. Люди из Ордена чуть не убили всю группу в пустыне, и только внезапно пришедшая помощь спасает оставшийся отряд.

В третьем эпизоде цикла «Ученики Ворона» мы вместе с учениками оказались втянуты в войну. Хотя, если быть честным, войной это назвать сложно — скорее локальный конфликт, важность которого умело раздули до небес. Постепенно стало ясно, что всё происходящее было тщательно спланировано и разыграно, как по нотам. Мастер Гай избавился от конкурента в борьбе за пост Архимага, а самое сильное и древнее королевство Рагеллона получило права на спорные земли. Раньше они принадлежали одному из герцогов, но теперь перешли под контроль короля Линдуса Восьмого из королевства Айронт.

Эраст как обычно попадает в неприятности, повелся на провакацию и вступает в дуэль с учеником магессы Эвангелин и убивает его, за что другие ученики магессы нанимают наемных убийц. Так же Эраст чудом не погиб и лишь Фил, не понятное живое растение спасает его.

Ворон решает отправить Эраста подальше в спокойное место, например в Силистрию , куда уже весь год рвется лучший друг Эраста Гарольд, ведь ему передали информацию, что его отец болен и в целом там какие-то странные дела происходят. Вместе с ними едет так же Карл Фальк, то же барон из Лесного Края, а также Рози решает, что без нее Эраст пропадёт и поэтому тоже едет с ними, а с ней за компанию её подруга северянка девушка гор Эбердин.

Персонажи и локация.

В этот раз начну не с Эраста, а с Эбердин, поскольку она в этой книге самая бесполезная — пошла с Рози балластом. По сути, и Карл Фальк тоже такой, но он хотя бы шумный и веселый, а девушка-воительница с гор обычно молчит.

Но Эбердин с Предгорья, а там у них свои традиции. Поскольку Рози — её лучшая подруга, а верность и дружба — это главные ценности для горцев, она не могла её бросить. И, как говорил мастер Гай в первой книге, когда обучал Эраста в путешествии по дороге к Замку Ворона:

«Предгорцы, если друзья, то друзья до огня и костра».

Фальк примерно такой же, только он барон с Лесного Края. Для него друзья очень важны, тем более он считал Эраста и Гарольда своими друзьями, а Эраста — ещё и земляком-бароном.

Рози де Фюрьи, хоть и имела больше времени, но тоже тут в тени. Эту книгу большую её часть «отыгрывают» для лучших друга Эраст и Гарольд. Им бы ещё такие колечки, как у девочек из США в их фильмах и сериалах — BFF (Best Friends Forever), то было бы совсем хорошо. Но на деле такая дружба, как у этих парней, дорого стоит.

Если о чём и жалею я серыми мрачными вечерами, так это о том, что сам не был таким другом и такого друга не было у меня — который с тобой не потому, что у тебя что-то есть, а потому что ты есть.

Там и другие были им друзья, тот же Фальк. Да и ученики Ворона, если раньше враждовали, то потом для себя вывели такую формулу: мы — это Свои, а все другие — Чужие.

Но у этих парней была такая химия, без всякой этой гейской философии, а именно — настоящая мужская дружба. Когда в три часа ночи позвонишь в дверь, а тебе откроют, напоят и спать уложат.

Как пел В. С. Высоцкий:

«Сегодня мой друг защищает мне спину, А значит, и шансы равны»
«Пусть вечно мой друг защищает мне спину, Как в этом последнем бою!»

Если за кого и был готов Эраст умереть, то это за Гарольда. За других он тоже, наверное, мог, но без задней мысли — это Гарольд Монброн.

А вот Гарольд — он тоже так, но для него честь всё же была важнее. В этой части он, хоть и не желая, очень часто подставляет Эраста не то что под уголовную статью, но и под смертный приговор.

Эраста, беднягу, будут бить и часто.

Что касается локаций, то большая часть действий будет происходить в столице солнечной Силистрии. У них там живёт много богатых людей, и в обществе даже уважают тех, кто пробился с самых низов к богатству.

Тут у них любят ночную жизнь, песни, танцы, вечеринки. Женщины у них тут не на первых ролях, даже суд их за свидетелей не считает. Но это не значит, что большинство из них принимает такую роль. Просто включается режим ночной кукушки и скрытой манипуляции.

Мы не знаем, как там живут бедняки, но богачи — очень хорошо. Там даже открыто живут «Ночные короли» — главари воров и наёмных убийц.

Книга называется «Чёрная весна» — это у силистрийцев есть такая примета: если не прилетают птички-свиристели в марте, то не стоит ждать добра от текущего года.

— Ваш друг, а мой, соответственно, брат, не врал, — сообщил мне девичий голос. — Силистрия действительно такова. Просто вам не повезло, вы приехали не в самое лучшее для нашей семьи время. Так бывает. «Чёрная весна», одним словом.

Так ответили Эрасту, когда он, бедняга, натерпелся в этом чудном краю.

Финал.

Книга, как уже говорил, понравилась, тут и юмор есть. Одни только Унс Два Серебряка и его, так скажем, друг Борн чего только стоят. Только ради сцен с ними нужно прочитать.

И как сказал Борн:

Друзья – вот главное сокровище. Вы же дороги моему Унсику, а значит, и мне.

Опять же, ещё будучи маленьким мальчиком, по телевизору показывали французский фильм «Фанфан-тюльпан». Он был снят в далёком 1952 году, но в моём детстве любое кино было интересно. Это не сейчас, когда открыл сайт и смотри сколько душе влезет. И там был такой весёлый, бесшабашный фильм. Не знаю, почему, но он мне напомнил эту книгу, точнее, некоторые события из неё.

Но ещё у нас тут почти Гамлет на минималках: умирает отец Гарольда, а подозревают дядю, то есть брата отца. И делёж наследства. Да и хотел жениться на жене своего брата.

Только, в отличие от рафинированного Гамлета, который там страдал — «быть или не быть», — тут решали: «бить или не бить», а точнее — бить, только как.

Да и, конечно, в прошлых отзывах уже говорил, что автор решил отдалить Аманду Грейси от Эраста: в третьей книге во время войны её в замке оставили. Тут только те ученики, что говорил. Автор намеренно сближает Эраста с Рози, он даже её характер изменил, и после четвёртой части Эрасту, как честному мужчине, только и остаётся — как быть с ней.

Да, кстати, забыл сказать: инициация — штука мерзкая. Она не только убивает, если боги и магия против того, чтобы человек получил печать, но и там есть один нюанс. Ладно, парней понять ещё можно, а вот девушки... как на это шли — непонятно. Я имею в виду, что маги становятся бесплодны, то есть не могут иметь детей.

Именно поэтому Эраст ещё и жив в этой книге. Ведь он спал с двумя, можно сказать, принцессами: Амандой, дочерью короля, и Рози, у семьи которой есть родство с двумя королевскими родами.

Помните, в прошлом отзыве говорил, что Эраст любит, когда девушки делают с ним что хотят? В этой части такое снова происходит. Не то чтобы я его осуждаю, возможно, даже завидую, но констатирую факт.

Эту книгу можно, в принципе, читать как самостоятельную: она не толкает прошлый сюжет, но даёт крючки для будущих книг. Можно сказать, что автор хотел показать дружбу Эраста, сблизить его полностью с Рози, показать одного гада, который на сюжет не влияет, но как бы намекает, что в будущем будут с ним проблемы.

А ещё в этой книге не умирают ученики Ворона, как это происходило регулярно в каждой прошлой книге.

Отличная книга: динамика событий, опасности и юмор. Опять же, Гарольд понимает, кто его семья на самом деле — имею в виду учеников Ворона и Эраста, в частности.

А как говорил Доминик Торетто, большой знаток в этом:

«В этой жизни главное — семья. Всё остальное не имеет значения».

Всем спасибо, кто прочитал. И до встречи в следующей серии.

Да уж, весна для Эраста фон Рута и его лучшего друга Гарольда Монброна в этом году не задалась… Фон Руту грозит реальная опасность и надо срочно где-то перекантоваться, пока нездоровый интерес к нему не поутихнет, а в благородном семействе Монбронов тем временем творится нечто странное – погиб один из старших братьев Гарольда, а прежде совершенно здоровый отец внезапно сильно захворал. И очень похоже, что болезнь его рукотворна. Младшая ветвь старинного рода и её глава, приходящийся Гарольду дядюшкой, по всей видимости, желает занять место старшей и запустить загребущие ручки в семейную сокровищницу. Конечно, теперь, когда юный Монброн стал учеником мага, ему не светит стать во главе рода, но за свою семью он очень переживает. Именно поэтому Эраст и Гарольд отправляются в родное королевство Монброна, подальше от Вороньей горы. Это достаточно далеко, чтобы о фон Руте хоть немного подзабыли все его недоброжелатели, да и помощь Гарольду наверняка понадобится. Впрочем, помощи мало не бывает, и в попутчики двоим закадычным друзьям набиваются ещё трое соучеников – «невеста» Эраста Рози, твёрдо вознамерившаяся не спускать с наречённого глаз, их приятель и собутыльник Карл Фальк и, что крайне неожиданно, – Эбердин, суровая горянка, прежде избегавшая тесной дружбы с сокурсниками.

Опасения Монброна оказались не беспочвенными – дела в его семье обстоят ещё хуже, чем он предполагал, и исправить что-то будет очень непросто, слишком далеко зашли изменения. Кроме того, в стане родных Гарольду людей обнаружился предатель. Справедливости ради, приятные открытия среди родственников тоже случатся, но несколько позже. Однако пока в родном доме ему не рады до такой степени, что готовы выставить его преступником и убийцей. И, если бы не помощь друзей, навязавшихся в попутчики, далеко не факт, что Монброну и фон Руту удалось бы выкарабкаться из нескольких очень скверно пахнущих ситуаций. Весьма впечатлила тут Рози, показавшая себя настоящим стратегом и отличным дипломатом.

Нашего героя ждут новые знакомства с власть предержащими, в частности, с очередным королём, оказавшимся, к слову, вполне вменяемым правителем, справедливым, неглупым и щедрым, а также со старинным приятелем наставника, весьма экстравагантным магом по имени Унс Два Серебряка, не уступающим по зловредности нрава самому Ворону.

И хотя смертельные опасности не прекращают преследовать наших героев на протяжении всей книги, в итоге им всё же удастся доказать свою правоту, отстоять честь и повергнуть ниц всех врагов. Правда, по окончании всех этих событий Гарольду придётся навсегда забыть дорогу в отчий дом, но каждый из учеников Ворона уже морально готов к тому, что судьба мага – быть одиночкой, а потому и грустить о случившемся не стоит.

История получилась полной экшна и постоянного действия, но несколько уводящей от основной канвы сюжета – всё-таки Ворона и его язвительной манеры общения с учениками мне в этой части не хватило. Но зато ближайшие соратники фон Рута раскрылись с неожиданной стороны и стали ещё ближе друг другу, так что даже несмотря на тот факт, что глобальные общемировые проблемы в этой части цикла ушли на второй план, поскольку пришлось заниматься делами насущно-семейными, всё же было интересно.

Кстати, если, ориентируясь на обложку книги, вы ожидали пиратских приключений с участием подросшего питомца Эраста, то обломайтесь – морское путешествие будет кратким и малозначительным, а Фил всё ещё не более чем досадное недоразумение, значительной роли в сюжете не играющее. Жду не дождусь, когда он проявит себя и искренне надеюсь, что рано или поздно он окажется существом крайне нужным и полезным своему создателю.

Наконец-то долгожданное продолжение... ))

Сюжет: в финале предыдущей книги ГГ, Эраст фон Рут, нажил себе столько серьезных врагов, что его учитель Ворон решил отправить его на время подальше. С присоединением Гарольда Монброна, который давно уже ныл, что у него проблемы дома и ему туда позарез нужно. Как бы вот они вдвоем отправляются посмотреть, что там у Монброна дома происходит. Вот, в этой книге они это и делают. Но не вдвоем - в последний момент к ним присоединяется самозваная компания в лице Рози де Фюрьи (которая, видимо, твердо решила на этот раз не выпускать жениха из виду, ее подруги и компаньонки Эбердин, бессменного Фалька, который всегда готов... куда-нибудь, с кем-нибудь... Как сразу понятно опытному читателю (еще до начала книги), просто и гладко ничего не будет. Разумеется, прибыв на место приятели сразу попадают в эпицентр коварных интриг и кровавых заговоров, оказываются на грани жизни и смерти и т.д. Но в финале все таки возвращаются к Ворону - на что читатель (например, в лице меня) опять же почти на сто процентов был уверен. )))

Судя по всему, у автора в этом цикле уже выработался определенный ритм - одна книга, где все находятся при Вороне и более-менее обучаются магии, другая, где ученики, в разных сочетаниях, оказываются представлены сами себе и приключаются самостоятельно, следующая книга - опять все при Вороне и учатся, еще следующая - опять ученики сами по себе... )) Надо сказать, что лично мне гораздо больше нравятся те книги, где персонажи все-таки взаимодействуют со своим учителем. Где они сами по себе, я тоже читаю с удовольствием, но... чего-то в таких книгах все-таки не хватает (Ворона! ))) ), как-то там все более... не знаю, что, но более. (скучновато ))) ) А в этой книге даже Агриппы не было! Ну что это такое в самом деле, как можно без Агриппы. ))) Правда, здесь автор тоже ухитрился ввернуть донельзя колоритного персонажа - маг Унс Два Серебряка. Но его было мало! )) Когда все уже близилось к финалу, и персонажи радостно отправлялись домой, к Ворону, я вдруг задумалась, что это же странно! В смысле, в прошлой книге так стращали и пугали, что у Эраста сейчас такие проблемы, такие враги, а тут они немножко где-то поездили и уже спокойно возвращаются. Что ли за это время эти страшные враги куда-то делись? Что ли они за эти смешные несколько недель обо всем забыли? Странно, непонятно. Ну разве что, может, это был такой предлог у Ворона, чтобы разрешить Монброну, вопреки им самим установленным правилам, съездить домой. Может, все же он, Ворон, добрый человек, по сути, несмотря на свой жуткий имидж (старательно поддерживаемый). ))

Эх, ну что же, ждем пятую книгу... Надеюсь, она будет... ))