Wegbeschreibung

Richard Thorwald, Professor f?r Vor- und Fr?hgeschichte an der Universit?t Bonn mit einer Leidenschaft f?r pal?olithische Kunst, bricht kurz vor Weihnachten auf, um bis Anfang Januar zu wandern. Er ist immer gewandert; im Gehen erf?hrt er intensiv sich selbst und seine M?glichkeiten. Er geht ?ber den Steigerwald und durch die Oberpfalz Richtung S?den zum Bayerischen Wald hin; zu Sylvester ist er verabredet mit seinem M?nchner Freund, Franz, der ein paar Tage mitgehen wird. Fr?her sind sie zu Dritt h?ufig zusammen gewandert, mit Richards Frau Miriam, die anderthalb Jahre zuvor bei einem Badeunfall ums Leben gekommen ist. Die Bewegung, das Gehen, die Erfahrungen, die man auf Wanderungen macht, sind das Grundthema des Romans, aber auch Richards Begegnungen mit anderen Menschen in den Tagen nach Weihnachten, die ganz anderen Lebenswege, die Richard kennenlernt und die sich f?r einige Zeit mit ihm verbinden. Eine kurze und heftige Liebesbegegnung, von der er sich nur z?gernd erhofft, dass sie etwas Bleibendes werden k?nnte, bleibt nur als Erinnerung; die Frau, Irene, wird sich einige Zeit sp?ter seinem Freund Franz Rosenthal, der in M?nchen ein gutgehendes Gesch?ft mit asiatischer Kunst betreibt, zuwenden und mit ihm ein gemeinsames Leben beginnen. Irene Damasino lebt auf einem alten Ein?dhof und vermietet im Sommer Ferienwohnungen. Auf ihrem Hof verbringt Richard nach einer langen und anstrengenden Tageswanderung eine Nacht.
Bei Irene lernt Richard einen katholischen Priester, Johannes K?rner, kennen, der eine gro?e Landgemeinde betreut; seine Haush?lterin Octavia ist mit Irene befreundet und betrreut zeitweise Irenes kranke Mutter Helen. Mit K?rner wird er auf dessen Wunsch hin eine Wanderung auf dem Pilgerweg nach Santiago de Compostella beginnen, die ein j?hes Ende nimmt, als sie, in Moissac angekommen, die Nachricht von einer Brandkatastrophe auf dem Hof Irenes, bei der Octavia und Irenes Mutter ums Leben gekommen sind, erhalten.