Я все-таки нашла фанатский перевод этой книги, поэтому мне не пришлось браться за оригинал. Ну, что сказать? Финал оказался под стать всей серии – настолько же проигрывал остальным финалам, даже «Крови Олимпа», а он и так не блещет. Тут было несколько интересных сцен (и даже неожиданная жестокость в отношении кое-какой героини, которая меня удивила), но в целом это было скучно и больно. Главная моя проблема с финальной битвой и особенно с концовкой книги – то, насколько же она… разобщающая.

Цикл про Перси был в первую очередь о семье – об обретенной семье в лагере полукровок и среди близких друзей и также о буквальной семье, о том, что боги не должны забывать о своих детях и бросать их на произвол судьбы. «Герои Олимпа» были опять же о семье, о расширении этой семьи до не только греческих, но и римских полубогов, чтобы каждый нашел себе подходящее место, истинный дом, но при этом о том, как наладить контакт между полукровками, как сделать их всех большой общей семьей.

«Испытания Аполлона» рушат все построенные ранее связи напрочь. Мало того, что в течение всего цикла герои могут общаться только с теми, кто непосредственно рядом с ними, из-за помех во всех системах коммуникации, мало того, что в финальной битве участвуют только Аполлон, Мэг и ребята из лагеря полукровок, как будто остальные на них просто забили, нет, этого мало. Еще в концовке всей книги я неожиданно осознала, что все связи порушены. Семеро полукровок из «Героев Олимпа» и их ближайшие помощники ака Рейна и Нико теперь едва ли общаются.

Посмотрите на это: Джейсон умер, и все спокойно двинулись дальше (даже Лео, Пайпер и Нико), Пайпер живет отдельно ото всех со своим отцом и новой ноунейм-девушкой (ха-ха, помните, как я говорила, что уж вряд ли автор ей выдаст девушку за кадром?), Лео живет отдельно ото всех где-то на левой станции с Калипсо (с которой они причем расстались), Перси и Аннабет живут отдельно ото всех в Новом Риме, учатся и вообще сами по себе, Хейзел и Фрэнк тоже едва вспоминают о других, будучи крутыми командирами, Нико живет отдельно ото всех с Уиллом (и ему больше никто и не нужен, Перси, Джейсон и Рейна ху), Рейна отдельно ото всех свалила быть охотницей, и это вообще самое тупое авторское решение за цикл. Да даже Аполлон и Мэг, которые всю книгу сближались, в итоге расстаются, а Мэг и вовсе сваливает жить максимально далеко ото всех с какими-то полукровками, которых мы впервые видим, и левыми дриадами! До этого все герои находили свое место в огромной семье двух лагерей, теперь же и два лагеря, и ОСОБЕННО все близкие нам герои потеряли эту связь напрочь.

Я знаю, что эта последняя книга не могла удовлетворить меня по сюжету, но настолько грустного финального месседжа я все-таки не ожидала. Мне всегда грустно от продолжений или таймскипов, где знакомые герои вырастают и разъезжаются кто куда, теряя ту близкую связь, которая была между ними в основном произведении. Но общая связь как правило остается, а здесь не осталось вообще ничего.

Для меня этот цикл не канон. В моей голове Пайпер с Джейсоном счастливо живут вместе с отцом Пайпер и ходят в одну школу, а на лето приезжают в лагерь полукровок, где Пайпер строит всех по струночке. Джейсон часто мотается в лагерь Юпитера и берет с собой Нико, и это каждый раз офигенно веселое дорожное приключение (а иногда они берут с собой Лео, и тогда это просто катастрофа), они оба видятся с Рейной, Хейзел, Фрэнком, Аннабет и Перси. Джейсон обсуждает с Рейной и Аннабет строительство и архитектуру новых храмов, Нико зависает с Хейзел и учится нормально дружить с Перси, им немного неловко, но постепенно они все же находят путь к дружбе, которая была им суждена, несмотря на предательства, ненависть, вину и болезненную любовь. Лео летом живет в лагере полукровок с Пайпер и Джейсоном, а в остальное время – в Нью-Йорке, где он со временем открывает вместе с Калипсо свою автомастерскую. Калипсо занимается всем подряд, заново узнает мир людей и ищет свое место в нем, а магия к ней никогда не возвращается, и иногда ей грустно, но это светлая грусть, потому что иначе было нельзя. Перси и Аннабет действительно учатся в Новом Риме, и у них все замечательно, и они постоянно ходят в кафешки вместе с Хейзел и Фрэнком, а еще Аннабет часто звонит Пайпер и Талии по сообщениям Ириды и становится подругой Рейны. А на каникулы они с Перси, конечно же, приезжают в Нью-Йорк, и в лагере полукровок устраивают какое-нибудь особенное соревнование или игру, а потом закатывают грандиозный пир и фейерверк. Талия и охотницы минимум раз в год забегают в каждый из лагерей и надирают там всем зад, чтобы не задавались, а еще налаживают связь с амазонками и делятся оружием и знаниями. И они все, ну, знаете, живут HAPPILY EVER AFTER.

А не вот это вот все, что я получила здесь.

P.S. Хуже всего только удочка на следующую часть про Нико и Уилла. Во-первых, фансервис наше все. Во-вторых, писать про этих двоих надо было в тот момент, когда они медленно шли к отношениям, а не когда они уже сто лет как встречаются. В-третьих, дайте уже Нико отдохнуть, пожалуйста, а? Ну сколько же бедному парню можно страдать?

Серия мне понравилась, ровно так, как я и ожидала. Она стала своеобразным уютным возвращением в мир полубогов. Конечно, "Испытания Аполлона" никогда не претендовали на звание величайшей серии всех времен и народов, но давайте обо всем по порядку.

1. Сюжет
Он был хорошим, плавным, иногда даже с неожиданными поворотами. Несмотря на обилие событий, мне он показался самым размеренным из всех (в хорошем смысле). Да, с некоторыми моментами, как переход Рейны к охотницам, я в корне не согласна. Рик попытался обхватить всех и вся, и иногда получалось это у него не очень. Смерть Джейсона (которую я себя благополучно проспойлерила задолго до прочтения "Испытаний") разбила мне сердце, но даже она органично вписалась в сюжет. Из-за долгого перерыва между чтением четвертой и пятой частей я уже плохо помню какие эмоции у меня вызывали предыдущие книги серии, но каких-то ярких впечатлений я не припоминаю.

2. Персонажи
В "Испытаниях Аполлона" Рик не столько вводит новых персонажей, которых здесь все же хоть отбавляй, сколько завершает арки многих персонажей "Героев Олимпа". Тут совершает камео вся семерка гг из предыдущей серии + Рейна, Нико, Уилл Солас и еще некоторые герои. Да, подводятся итоги, отвечаются вопросы, поставленные в "Героях Олимпа", все выглядит вполне логично. Но гораздо больше можно отметить про новых персонажей. Большинство из них являются второстепенными на фоне общей истории, но, несмотря на это, оба главных героя новые - Аполлон (да-да, он уже появлялся, но объективно мы о нем ничего не знаем) и Мэг МакКеффри. Лестер/Аполлон определенно является героем риорданверса с самым сильным личностным ростом. Он сделал эту историю. Мэг тоже в конце концов приятно порадовала. Вначале было мутное представление о ее персонаже в целом, но под конец серии все стало более-менее ясным. Единственный момент, который меня не очень порадовал, это знакомство Аполлона и Мэг и их становление друзьями. Уж слишком все быстро и принужденно получилось. Предыстория у Мэг, кстати, интересная, я оценила.

3. Посыл
Для меня это стало самым важным в этой истории. "Испытания Аполлона" далеко не про победу над Триумвиратом или восстановление Оракулов. Даже не про победу над Пифоном. Смысл у истории очень философский, для Рика даже в каком-то смысле необычный (до этого такие темы открытым текстом не подчеркивались в его историях). "Испытания" про то, что значит быть человеком, что неоднократно подтверждается текстом. Рик хорошо поднимает эту тему, описывает ее и преподносит. И настоящим приключением является именно эмоциальное. Перебарывание боли, тоски, страхов и сожалений. Кульминация пришлась не на победу над Нероном или Пифоном, а на внутренние переживания Аполлона, висящего над Бездной. В этом, мне кажется, и есть ценность этого произведения. Вообще, замечаю, что у Рика в последнее время тенденция на более философские размышления, что не может не радовать.

4. Итог
"Испытания Аполлона" - довольно-таки неплохая история. Да, были косяки, но в конце концов они для меня перекрылись более радостными аспектами. В конце появилось ощущение завершенности. Не только этой истории, но про мир полубогов в целом. По крайней мере для этих героев точно. Такой несколько слащавый хэппи-энд для всех. Да, я знаю, что следующая книга Рика уже вышла, и через месяц выйдет следующая (на момент августа 2023), и определенно стоит ждать еще, но "Испытания Аполлона" подводят жирную черту двум предыдущим сериям.

Смело ставлю заслуженные 8/10