Это мое первое знакомство со Страудом. Не знаю, насколько я нарушила правила, читая приквел перед основным циклом) Не знаю, сколько и чего я пропустила. Но я упорно ждала настроения "Арааааабская ноооочь..." и "Алмаз души моей". На самом деле - мне хотелось чуть-чуть перелезть через стену и подглядеть в ту резервацию юмористического фэнтези, которое я - в свое время - очень уважала. И - даже получилось, хоть и - сильно не сразу. Четверть книги - пришлось расчитать, пока где-то в районе второй главы про Ашмиру не началось интересное. Кто не в курсе (как я) - эта серия посвящена Бартемиусу - джинну, настолько дерзкому и невоздержанному на язык, что даже прибивание этого языка ничему его не научило. "Зачарованные" и "Сверхъестественное" уже учили нас - что связываться с джиннами и верить им крайне не рекомендуется (и только "Аладдин" работает по другому ведомству). Начинаются все злоключения Бартемиуса с того, что ему удается выманить очередного хозяина из защитного круга и немножечко... отблагодарить за пленение в стиле джиннов. Вот подобное я точно читала в "Юмористическом фэнтези" - только мучительно не могла вспомнить, где. Точно это был не белянинский Абифасдон - этот сам куда и когда хочет заявится, и фиг потом его выгонишь... И теперь в наказание Бартемиус вынужден вкалывать на стройке царя Соломона, потому что - тот владеет тем самым Кольцом, которое повелевает различными духами... С другого плана у нас - не менее легендарная, чем царь Соломон, царица Савская. Это не фамилия такое - это она царица Савы - страны примерно там, где сейчас современный Йемен. И - хвала Страуду, потому что я не представляла, как мне отправиться в Йемен. А тут - и книжное путешествие совершила, и удовольствие получила. Как я уже обмолвилась, кайф я стала ловить уже спустя четверть прочитанного, когда повествование перешло к Ашмире. Это - стражница царицы, эдакий паладин... пардон, паладинка - преданная ей до крови из носа. И едет она в Иерусамил, чтобы - ни много ни мало - убить Соломона, угрожающего и притесняющего ее бедненькую царицу. И - ну конечно, кто мог ей достаться в напарники, как не - Бартемиус. Кто еще мог сбить этот градус щенячей преданности... Ну а конец - поразил и видавшего виды джинна, и меня... Поэтому - "Арабскую ночь" я получила по полной программе. И восточный рынок, и торг за верблюда, и караван в пустыне, и южная ночь, и волшебные дворцы... А вот "алмаза души моей" - что-то не случилось. Такое ощущение у меня, что Бартемиус, как Мерлин из мульта "Меч в камне", успел смотаться в 20й век, потому что язык и юмор... были какими-то прогрессивными. А еще он - изрядный затейник: зачем он выкапывал артишоки, я так и не поняла... После одного слова "силушка" - если не добавить "богатырская" - жизнь просто прожита зря. И - юморок. Изображение карликового бегемота в юбочке как жены Соломона из Моава... Особенно была трогательная сцена:

Демоны - сейчас вами повелевать буду! - Давай - сожрем, может ее... - Демоны! - Да не обзывайся ты...

А просто покорил мое сердце - отважный дух, принявший облик... землеройки с трезубцем. Но - очень отважной! Глава с восточным базаром - меня заворожила. А вот главный злодей - словно заглянул из "Аладдина". Вот это вот "Вуа-ха-ха - я теперь повелитель, трепещите - ик-пук..." - меня почти расстроило. Но - это было очень... легко. Легко, гладко, ненапряжно - классическое юмористическое фэнтези с такими разными напарниками, препирательствами, драками, эпичными битвами... Но - со своей изюминкой в виде дерзкого джинна Бартемиуса и восточного колорита. Может - стоит продолжить знакомство?) С Локвудом - так точно хорошо знакомиться, ближе так к октябрю...

Хотелось ли мне погрузиться в мир восточных сказок, джиннов разных мастей, узнать о жизни царя Соломона и его подданных. Не буду лукавить – не очень. Этот мир необычен и непонятен для меня. В детстве, конечно же, я читала восточные истории и они меня захватывали, но моей любовью не стали.

Когда увидела, что была выбрана из моего «виша» именно эта книга, жутко удивилась тому, как она туда попала. Но «назвался груздем» – давай читай. И меня история подхватила и закружила.

Главный герой джин Бартимеус. Он за всю свою жизнь, а это долгие и долгие века, служил разным хозяевам. В основном это были могущественные волшебники. Только они знают, как правильно обращаться с таким хитрыми и непредсказуемыми существом как джинны. Конечно Бартимеус ненавидел своих хозяев, но освободиться ему было не так просто. Хотя хитрость и лесть всегда были ему в помощь.

И вот с нашим джинном приключилась престранная история. Его вызвала женщина-воин, охранница царицы Балкиды. Ашмира имеет очень слабые магические знания, потому и джинну освободиться и уйти в «свободное плаванье» легко. Но вот есть одно но. Бартимеусу нравится Ашмира и ему хочется помочь ей в том, что она собирается сделать. Тем более он понимает - без него ей никак не справиться. А хочет она ни много, ни мало выкрасть кольцо у самого Соломона. Да-да. Именно это кольцо, и именно у этого Соломона. Книгу я читала с огромным интересом. Какие еще испытания ждут Бартимеуса, как он с ними справится, тем более он любитель «ходить по лезвию бритвы».

Здесь нет хороших и плохих героев, ты не сочувствуешь им, а просто тебя съедает любопытство – что же там дальше. Лишь когда Бартимеус и Ашмира сошлись и создали очень приятную, интересную коалицию, когда у главных героев начал проявляться характер, начинаешь им сопереживать.

Книга оказалась прикольной и приятной, с юмором и не без морали. С удовольствием узнала, что джинн Бартимеус – это герой не одного романа. Цикл собираюсь читать.

Однако я до сих пор вспоминаю о нем с нежностью. Глупый, жадный, бестолковый — и мертвый. Вот это идеальный хозяин!

Однажды в славном Иерусалиме жил-был Соломон. У Соломона было жуткое кольцо, вызывающее кары небесные на головы соломоновых врагов. Но мы-то знаем, кто превзойдет какого-то жалкого смертного царька! Неподражаемый, потрясающий, великолепный, бесподобный, величественный, грозный, очаровательный, сияющий Бартимеус! Как, что значит, вы не знаете, кто это? Да вон же гиппопотам в юбочке, похабные песенки о Соломоне поет… А еще в этой истории замешаны воняющие тухлыми яйцами фолиоты, девушки-убийцы, царица Савская (по самые венценосные уши), злой волшебник Хаба и его тень… и еще куча ничего не значащих, не годящихся в подметки великолепному Бартимеусу, персонажей.

Уииии!!! Нет, ну это первое, что в мою голову приходит при упоминании Бартимеуса. Персонаж у меня один из любимейших, - едкий, ехидный, вредный и с манией величия, как такого не полюбить? С великим сожалением я прощалась с ним после трилогии, и как только узнала, что существует четвертая книжка, побежала покупать. Потом были долгие месяцы откладывания сладенького на потом, но это отдельная история.

Книга отличается от трилогии – прежде всего местом действия и стилем повествования. Это восточная история, засыпанная песком и усеянная джиннами, как полянка грибами. Здесь караваны в пустыне, ранки-базары, арабская речь, роскошь востока и волшебники на летающих коврах (а ковер на летающих демонах). Сперва я как-то растерялась, не зная, чего ждать от истории, зато потом кааак втянулась!

В этом огромная заслуга, разумеется, Бартимеуса. Все очарование книги идет именно от этого персонажа. Я, впрочем, давно его фанатка, а кто с ним не знаком, тому советую познакомиться. В особенном восторге я от его комментариев-сносок: по этой причине книгу лучше читать на бумаге, а не в электронном виде. Иначе половина очарования теряется. Бартимеус, как и Ксемериус из Таймлесса, - это тот тип персонажей, которые делают из хорошей книги любимую. Они веселые, яркие и бесподобные. Насквозь отрицательные и совершенно очаровательные. В общем, идеальные положительные персонажи)

Из персонажей есть еще Ашмира, правильная и идущая ради своей царицы на смерть. Над бедняжкой и ее рвением помереть за царицу подтрунивает не только Бартимеус, но и автор, похоже. Персонаж зато интересный, симпатичный и не лишенный здравого смысла. В отличие от того же Натаниэля из трилогии, Ашмира действительно на светлой стороне силы и напрочь отказывается переходить на темную. При этом автору удалось сделать ее далеко не скучной. Барти с автором подтрунивает и над Соломоном с не меньшим удовольствием. Царь тоже фигура неоднозначная и преподносящая сюрпризы.

Короче, Блейзер задремал и прозевал появление Соломона. А это надо еще суметь: во-первых, царь был довольно высок ростом, а во-вторых, его сопровождали семеро волшебников, девять придворных, одиннадцать рабов, тридцать три воина и изрядная доля его семисот жен.

А еще есть Джаффар… в смысле, Хаба с тенью. Та еще бяка. Но как персонаж, достоин похвалы: злодей такой, что хочется лично его столкнуть в геенну огненную.

О сюжете и говорить лишне: мастерски написано. Читается легко и на одном дыхании, еще и настроение поднимает. А уж какая атмосфера! Алладдина помнят многие? Вот та самая атмосфера арабской ночи, приключений и песка. Если говорить о смысле, то я о нем не вспоминала, а между тем, за строчками можно уловить.

Так что в этой книге есть все составляющие хорошей истории, начиная от сюжетной канвы, заканчивая подтекстом и потрясающими персонажами. И я уже говорила, что читается слишком быстро? Вот это серьезный недостаток. Я требую продолжения банкета!

— Зато ты, Бартимеус, так же остроумен, как всегда! — заметил Факварл. — Стараюсь, стараюсь!