Замученный жизнью роман (1948). Автор выпустил его после первой части (тогда еще не) тетралогии («Белеет парус одинокий...», 1936), потом написал еще два романа (1956, 1960), действие в которых происходит между первым текстом и «За власть Советов», который таким образом из второго стал четвертым. Для усложнения истории первая редакция подверглась сильной критике, автор, судя по открытым источникам, роман активно переписал, сократил, выкинул действующих лиц и линии, за что его похвалил в печати Фадеев (в этом есть очень-очень горькая ирония, не правда ли?), на чем, вроде бы, всё успокоилось.

Но нет, вновь возникшие второй и третий тома про Ленский расстрел и становление советской власти в Одессе потребовали связать линии иначе и утрясти содержание, поэтому в новой хрущевской атмосфере Катаев текст еще раз переписал. В итоге повествование последовательно, но на нём невооруженным взглядом видны шрамы переделок и разного языка - автор в начале 60-х писал иначе, чем во второй половине 40-х, да и само, прости господи, интеллектуальное поле было другим. А если учесть, что «За власть Советов» притворяется детской книгой, тогда как «Хуторок в степи» и «Зимний ветер» притворятся оной перестали, то сумбур вместо музыки дичайший, а сомнений в том, что такое активное переписывание в угоду веяниям эпохи того стоило, всё больше. Осталось ли что-то в тексте кроме простого сведения героев к единому знаменателю?

Осталось. Да, детскость книги сбивает с толку, трудно, с одной стороны, верить в приключения Колесничука на поверхности, несмотря на качественный, едкий стёб автора над румынским мошенником и румынами в целом, а с другой читать про мрачные будни в катакомбах. Но именно эти главы в подземелье искупают всё, все шрамы, огрехи, бревна в глазу и следы внутреннего и внешнего цензора автора. Это клаустрофобное место пугает, пугает отчаянно. Три года во мраке, три года отложенной смерти, самоубийственных атак и спорадической связи с большой землей. Мы видим это, вроде бы, глазами сына Петра Бачея, но автор не концентрируется на этом, он рисует мир подземелья и от себя, поэтому тут будет и неправдоподобный Гаврик, и страдающие женщины, и долго и мучительно умирающий Синичкин-Железный. Это страшный мир, где смерть таится в каждом углублении, каждый выход на поверхность грозит стать последним, а уверенность в том, кто свой, а кто чужой может перевернуться мгновенно.

Автор говорит нам, что такая жизнь и смерть за Родину стоили того, ведь в конце, в 1944-м, тени людей видят Красную Армию, видят признание от населения, которое жило в оккупации и (по автору) ждало возвращения советской власти (и питало себя слухами и подпольном райкоме), но такая легитимация ужаса не вышла у автора простой, понятной и автоматической. Хотя, возможно, мы просто не готовы принять тот уровень самопожертвования, что казался в той войне стандартным.

Этот ужас тщательно заслонен автором приключениями, предательством, казнями и связными из центра (а также диверсантами НКВД), но мне показалось, несмотря на всю любовь автора к Одессе, несмотря на наличие в книге сюжета и развития персонажей, что катакомбы, вернее люди в катакомбах были важнее, ярче и эмоциональнее. И это чувство позволяет книге существовать как высказыванию, несмотря ни на какие следы переделок и артефакты. Мрак впечатляет.

Вот и перевернута последняя страница книги с историей длиной в целую эпоху. С главными героями книги – сыном школьного учителя Петей Бачей и рыбацким внуком Гавриком мы впервые встретимся в Одессе начала 20-го века, а расстанемся в момент освобождения города от фашистской оккупации (1944 год на всякий случай). Мы станем свидетелями многих важнейших событий того времени – восстание на броненосце Потемкин, еврейские погромы, конец царской власти, ленский расстрел, революция 1917 года, становление советской власти в Одессе, оккупация в 1941 году и все это мы увидим глазами главных героев. Последний по хронологии роман был на самом деле написан вторым и впоследствии не раз переписывался. И это заметно, потому что, несмотря на трагичные страницы истории, впечатление роман произвел не такое сильное, как ожидалось. Герои как будто не на своем месте в романе. 25 лет – срок большой, Петя и Гаврик очень изменились, если не сказать – постарели, а характеры их не очень сильно изменил писатель и получилось не очень естественно. Об одесских катакомбах я слышала, но так подробно прочитала впервые. Их главное, на мой взгляд, отличие от керченских – наличие воды, что помогло партизанам продержаться до освобождения города советскими войсками. И хотя книга считается детской, описания этого страшного места пугает отчаянно. Три года во мраке, без солнечного света и свежего воздуха. Страшный мир, где смерть таится буквально за каждым углом, а выход на поверхность может стать последним. Но даже в этих невыносимых условиях люди оставались людьми – дети продолжали учиться, праздники отмечаться, стенгазета выпускаться. Книгу множество раз переиздавали, дважды экранизировали, а Пете и Гаврику в Одессе поставлен памятник.

О подвигах персонажей "Белеет парус одинокий"и "Хуторок в степи" в одесских катакомбах в годы Великой Отечественной войны я прочитал в отрывках, которые печатались в газете "Пионерская правда". Поэтому, когда пару лет спустя вышла книга "За власть Советов"я не мог ее не прочитать. С тех пор я кк бы пропитался воздухом одесских катакомб и всегда при их упоминании в голове возникали картины героической борьбы одесских подпольщиков с немецкими оккупантами,стремящимися всяческими, самыми зверскими способами уничтожить их. Главными действующими лицами романа, его героями, стали большевики-подпольщики, рядовые участники и руководители одесского подполья и партизанской борьбы против румын и немецких оккупантов. Роман полон жизненной правдой и суровой действительности, что придает ему историческую достоверность. Запоминающей стала встреча Пети Бачей под землей,в катакомбах со своим отцом. В 1956 еоду был снят одноименный фильм, с успехом прошедщтй по кинотеатрам страны.