Мэри Бирд — об авторе

в Мач-Венлоке, Шропшир. Её отец, Рой Витбред Бирд работал архитектором в Шрусбери. Мать Эмили Джойс Бирд была увлеченным чтецом. Мэри Бирд училась в Direct grant grammar school. Летом она принимала участие в археологических раскопках — сначала чтобы заработать деньги для отдыха, но позже неожиданно начала интересоваться изучением античности.

В возрасте 18 лет Мэри Бирд прошла собеседование в Ньюнхем-колледже, Кембридж, а также успешно сдала обязательный экзамен. Кроме того, она хотела поступать в Королевский колледж в Кембридже, но отказалась от замысла, когда оказалось, что этот колледж не предоставляет стипендий женщинам. Учась на первом курсе, Бирд чувствовала пренебрежительное отношение мужчин к академическому потенциалу женщин, и это только укрепляло её решимость добиться успеха. Она также стала сторонницей феминистских взглядов, которые играли важную роль в её дальнейшей жизни. Наконец Бирд получила степень магистра в Ньюнхеме и осталась в Кембридже для получения степени .

В период с 1979 по 1983 год Мэри Бирд преподавала античное искусство в Королевском колледже Лондона. Она вернулась в Кембридж в 1984 году в качестве научного сотрудника Ньюнхем-колледжа и стала единственной женщиной-преподавателем факультета антиковедения Труд «Rome in the Late Republic», которую она написала в соавторстве с Кембриджским антиковедом Майклом Кроуфордом, была опубликована в том же году. В 1985 году Бирд вышла замуж за Робина Кормака Синклера. В 1985 родила дочь, а в 1987 году — сына. В 1992 году она стала редактором раздела антиковедения в «The Times Literary Supplement».

С 2004 года профессор антиковедения в Кембридже. В 2008/2009 г. приглашённый профессор имени Сейдера в Калифорнийском университете в Беркли, где читала серию лекций «Roman Laughter»