Рецензии на книги — Джон Биггинс

Книга английского историка Джона Биггинса открывает серию военно-приключенческих романов об австро-венгерском морском офицере (да-да были и такие) Отто Прохазке, чеха по происхождению и посвящена его военной карьере с лета 1913 года по начало 1915 года. События разворачиваются в разных частях света в армии Австро-Венгерской империи, этого исчезнувшего после Первой мировой войны многонационального государства, простиравшегося от Австрии и Польши на севере, включая в себя многие балканские страны, до стран адриатического побережья на юге.

Спойлер Снедаемый скукой во время службы на линкоре «Эрцгерцог Альбрехт» в гавани Пола в 1912 году, Оттокар Прохазка подает заявление на поступление в летную школу для только созданной в то время авиации Австро-Венгрии. Во время экзаменационного полета…

Может лучше было бы вообще ничего не писать об этой книге. Может быть стоило внимательно разобрать все плюсы и минусы. На одну чашу одно, на другую противное. Но я не смог.

Мне лишь вспомнился один случай с тыквами. Однажды мы с женой решили сохранить выращенные на даче не крупные тыквы хотя бы до новогодних праздников или как получится… Запечённая целиком тыковка, фаршированная мясом или фаршем, луком и картошечкой, страсть как хороша зимой. В чулане, где хранились тыковки, стояла необходимая прохлада и полумрак. Я регулярно наведывался к веселым, лучащимся оранжевым осенним солнцем, плодам, оглаживая или похлопывая ладошкой по их румяным бокам. Когда пришел срок и надо было выбрать первую кандидатку на запеченное удовольствие, я пришел с целью определить лучшую. Я брал их по очереди…

Когда я впервые увидел обложку этой книги, у меня возникло чувство недоумения: "Какие у Австрии могут быть моряки?". Оказалось, что могут. Ведь речь идет об Австро-Венгерской империи, обладавшей своим небольшим флотом и принимавшей активное участие в морской войне на Средиземном море. Когда мы знакомимся с Отто Прохазкой в первой главе книги, то видим его столетним стариком, доживающим свой век в доме престарелых в Уэльсе. Никто не знает о его богатом событиями прошлом, да он и сам их начал уже забывать. Пока в руки ему не попал альбом со старыми фотографиями. Рассматривая пожелтевшие снимки, Отто возвращается к событиям начала века, и рассказывает нам свою удивительную историю о государстве, которого больше нет на карте мира. Начитавшийся приключенческих книг чешский мальчишка поступает…

Сложно сравнивать Биггинса с Пикулем. Во-первых Дж. Биггинс, похоже, действительно историк, а во-вторых он, похоже, совсем не писатель. Интерес (причем искренний) к книге подогревает только выбор места и времени - последние годы Австро-Венгерской Империи, странного образования, занимавшего добрую треть Европы и при этом мало понятное современному читателю. Для меня это было путешествием в малознакомый мир восточной Европы, достаточно затянутым и незапоминающимся. Поэтому ставлю 3 из 5.

Жанр - исторические приключения. Время действия - 1912-1915. Место действия – Австро-Венгрия, Сербия, Черногория, Китай, Борнео, Индийский океан, Красное море, итальянская Эритрея, турецкая Аравия. Главный герой - офицер флота Австро-Венгрии Отто Прохазка, чех по происхождению, но "имперец" по мировоззрениям. В ходе повествования он служит на крейсере, в штабе, становится летчиком, лежит на госпитальной койке, служит на речном мониторе, лазит по балканским горам, обороняет Циндао, воюет с русским кораблем, а также спасается от мужа любовницы, от черногорских четников, японских снарядов, индонезийских акул, арабских разбойников, попадает то в политическую историю, то на висилицу... Увлекательнейшее чтение. Отличный юмор. Чисто английский национализм, который кажется забавным, пока не…

Самый антивоенный роман из серии, здесь в отличии от остальных книг о Прохазке почти нет смешного. Очень сильная книга. Местами англофобская (что удивительно). PS: Еще раз подтверждается правило: "Хочешь стать пацифистом - читай прозу о Первой мировой войне"