Когда-то очень давно узнала про этот цикл и, так как в принципе из всех видов фэнтези люблю именно городское, сразу добавила себе в планы на прочтение. Конечно, из аннотации понятно, что упор здесь на любовно-эротическую составляющую, но и против этого я ничего не имею. А отзывы на книгу довольно противоположные: кто-то терпеть не может, кто-то в восторге, а для кого-то это просто "guilty pleasure". Я очень надеялась что именно последним этот роман, а может и весь цикл, который она начинает, станет и для меня. Чем-то несерьёзным и развлекательным.

В книге представлен мир, в котором существуют вампиры. Но они здесь немного другие, нежели те, к каким мы привыкли. Во-первых, вампирами тут не становятся, а рождаются, обращаясь по достижении 25-ти лет, во-вторых, кровь вампиры пьют только друг у друга, ну а в-третьих, у них есть враги, - раса лессеров, чья цель уничтожить всех вампиров. Для защиты от лессеров было создано Братство черного кинжала, в которое вошли самые сильные представители вампирского рода. И главный среди них, Рэт, выступает героем романа.

Перед своей трагической смертью один из членов Братства просит Рэта присмотреть за его дочерью Бет, которая вот-вот должна обратиться в вампира, но совершенно ничего не поздревает об этой своей сущности. Рэт терпеть не может людей, но не может отказать другу в просьбе, а позже, встретившись с Бет, уже не может устоять перед ней и нахлынувшими на него чувствами к ней. Но впереди у героев не только грядущее превращение Бет из смертной в вампира, но и схватка с лессерами, которые готовятся к серьёзной атаке.

Начиная роман, я понимала, что хорошего фэнтези здесь ждать не сто́ит, что упор будет на любовной линии, но я не ожидала, что фэнтезийный элемент будет здесь настолько фоновым. Мир прописан минимально, чисто чтобы был какой-то задел и конфликт, какая-то глобальная опасность, которая бы висела над нашими героями и угрожала их жизням и взаимоотношениям. Всё. Основная часть романа — это постельные сцены. Как бы ничего страшного, я знала на что шла, и ничего против подобного жанра не имею. Но даже с любовной линией, которая здесь главная, автор подкачала. Развитие отношений? Нет, не слышали. Главный герой ночью вваливается в квартиру главной героини, которая его знать не знает, между ними сразу возникает физическое влечение, они тут же спят друг с другом — описано красочно, кончено, — и всё, на следующий день они уже друг без друга жить не могут, любовь на веки. Ну и миллион не менее ярких постельных сцен сыплется на наши головы. С чего такие чувства-то между героями? Где какое-то общение, узнавание друг друга? Нет, ничего такого нет тут.

В финале, как положено, была большая заварушка, а также интересен был процесс обращения Бет в вампира, но на этом, пожалуй, и всё. Очень всё поверхностно и неинтересно. Продолжать цикл не вижу смысла.

У книги говорящее название, в полной мере отражающий сюжет. Видимо в меня вселился демон и добавил такой шедевр в подборку, по другому объяснить ее появление не могу. Справедливости ради замечу, что раньше мне такое нравилось, видимо ностальгия накрыла меня тогда. Сюжет грязноват, но для вампирской книжонки самый раз, по сути обычная порно войнушка. Картонные и дико сексуальные герои. Сама воинушка без секса по мне смотрелась бы лучше. Автор прописал целый мир вампиров, в отличие от других это однозначно плюс. После всего, что я прочла это более чем плохо.

Долго ли, коротко ли, но добралась наконец-то Тони до цикла книг о Братстве Черного кинжала - еще плюсик в копилку историй на тему вампирятника, еще один автор, с которым, пожалуй да, стоило познакомиться.

Итак, привычная нам картина сосуществования вампиров и людей, благо, последние о первых типа ничего не знают и придумывают всякие небылицы серии "вампиры пьют кровь людей и боятся чеснока". Пить кровь людей в принципе можно, но не питательно - а вот что более чем питательно, так это пить кровь своего сородича - он пьет ее, она пьет его и так далее. Вампиры являются вымирающей расой, которая ведет постоянную борьбу с проклятыми без души из числа смертных - лессерами, созданиями великого и ужасного Омеги, почти-бога, который хотел утереть нос своей коллеге, более чем непростой дамочке, создательнице вампиров. Лессеров могут остановить только настоящие мужчины, а именно ребята из Братства Черного кинжала - фигуры среди мирных вампиров более чем легендарные и вообще.

Дж.Р.Уорд надо отдать должное, она умеет писать вампирские любовные романы по всем законам жанра - и если у серии и есть недочеты, то все они принесены в жертву именно этому самому жанру. Автор представляет на суд читателю компанию эдаких альфа-самцов - и не отрицает этого - но это не просто ходячие машины для секса и убийства, у каждого из них свои скелеты и трупы в шкафу, свое проклятье, которое каждому придется преодолеть. И первой идет история Слепого короля, вампира, который так не горел желанием править, а горел другим желанием...Кхм, так о чем это я?

Как итог - "Темного любовника", да впрочем и любую другую книгу этого цикла можно читать как "Войну и мир" - если хочется тупо про секс и большую любовь, то главы про лессеров можно смело пропускать, на прочтении это не сильно сказывается, а если хочется про мордобой, то, соответственно, можно легко пролистать страницы про то, кто в кого входит и куда выходит. В общем и целом книга очень даже, классика жанра, вот тете Каст надо бы почитать и поучиться, как писать любовные романы.