(Будут второстепенные спойлеры). Действие очередного детектива Дж. Д. Карра начинается с того, что в доме на несколько квартир (владельцем которого был один довольно известный часовщик) однажды ночью произошло убийство. Его жертвой оказался действовавший под прикрытием инспектор Скотланд-Ярда Эймс, который занимался расследованием преступления, совершённого накануне в ювелирном отделе универмага, где были украдены драгоценности, а администратор, пытавшийся задержать преступника, убит. Сам мистер Эймс оказался заколот в шею импровизированным кинжалом, в качестве которого была использована минутная стрелка башенных часов, готовых для отправки заказчику. (И да, «стальные наручные часы на шее трупа» оставим на совести автора аннотации!) За дело взялись: главный инспектор Скотланд-Ярда Хадли и его приятель, профессор Оксфорда гениальный детектив-любитель Гидеон Фелл. Что можно сказать в целом обо всей этой истории? – В ней было чересчур много полиции, женщин и всевозможных секретных проходов с тайниками! Все обстоятельства дела оказались перекручены и переплетены до полной фантастичности и умопомрачения (скажем, чтобы более-менее понять мотив преступника, мне пришлось заново перечитать последнюю главу). При этом книга выглядит в основном просто скучной. И ко всему прочему надо добавить откровенно высосанную из пальца развязку... В общем, едва ли не единственное, что мне понравилось в данном произведении (побудив в итоге в самый последний момент поднять ему оценку до условно-положительной), так это судьба одной из героинь – симпатичной девушки, которой грозила виселица, а вместо этого всё закончилось предстоящей свадьбой (ну ничего не поделаешь – падок я на такие вещи)... А в целом, из прочитанных на сегодня книг данного автора мне нравятся те, в которых действуют несерийные (или «малосерийные») персонажи. Детективы же с его самым знаменитым героем – профессором Феллом – вызывают куда более сдержанное отношение. И, пожалуй, то же самое (пусть в несколько смягчённой форме) можно сказать и в отношении произведений Агаты Кристи... Тенденция, однако?

Скажу сразу, что на LiveLib аннотация на книгу довольно странная. Я начал читать эту книгу, совершенно не зная сюжета. Во мне просто загорелось страстное желание прочесть что-нибудь у Джона Д. Карра о его гениальных "Убийствах в запертой комнате". И поэтому, начав читать книгу, слегка разочаровался, что это обычный классический детектив, в котором нет ничего на первый взгляд невозможного. Однако книга заинтересовала своим необычным преступлением - ведь смерть наступила от того, что человеку в спину вонзили (на минутку) минутную стрелку от настенных часов так, что жертва не смогла произнести ни звука. Герой одной из серий Джона Д. Карра (и данной книги) Доктор Фелл (лексикограф) называет это преступление самым зловещим в своей карьере детектива и, даже не читая пока другие произведения Карра, я, пожалуй, с этим соглашусь. На протяжении первой половины книги происходит сбор фактов и улик, а во второй - споры между Доктором Феллом и Инспектором Хедли. Последний, конечно, строит неправильные выводы, но его нельзя поставить на один уровень, например, с совсем уж беспомощным Лестрейдом. К минусам детектива я бы отнес необоснованную сцену трапезы почти в конце Детектива и малое задействование Доктора Фелла в происходящем. Довольно часто он просто сидит-молчит-слушает. Не буду выделять положительные места во избежания спойлеров. А ещё в детективе слишком много женщин.