Это моё второе знакомство с автором. "First-Time Caller" в общем и целом мне понравилась, но без возвышенных чувств. Было интересно, но главные герои не были по душе. Но эта книга... Эти герои... Как бы я не пыталась найти слова, чтобы описать мою любовь к "Good Spirits", сделать это крайне сложно. Мягко говоря, книга меня просто поразила! То, как Б. К. Борисон подошла к новой серии, как сверхъестественный паранормальный мир превратила в бюрократию и офисную рутину и правда та ещё магия. Каждая строчка книги отозвалась в моём сердце! Троп Grumpy/Sunshine выполнен великолепно, главные герои восхитительны, и я даже захотела связать им шарфы! Они слаще, чем инжирный джем, лимонные леденцы и черничный даниш вместе взятые! Эта та книга, которая заставляет кричать о любви с крыши дома!

-ˋˏ ꒰Сюжет ˎˊ-

Гарриет Йорк, владелица антикварной лавки, считает себя человеком, старающимся всем угодить, но на самом деле у неё добрейшее сердце – она всегда ставит других выше себя, даже когда близкие упрекают её за то, что она не умеет постоять за себя. В свои двадцать с лишним лет, с кудрявыми волосами, любовью к яркой одежде, сладостям и дому, наполненному рождественским уютом, она – полная противоположность Скруджу!

Но однажды вечером, потягивая просроченный мятный чай, она обнаруживает в своём доме неожиданного гостя – Нолана, обаятельного ирландского моряка примерно её возраста. Он представляется как Призрак Прошлого Рождества и утверждает, что явился к ней за её прегрешения. Его миссия – отправить её в путешествие по собственному прошлому, чтобы она встретилась лицом к лицу со своими ошибками.

Но есть две вещи, которых Нолан никак не ожидал:

1) Гарриет – действительно один из самых добрых и бескорыстных людей на свете, совсем не скупой Скрудж, которого он думал исправлять.

2) Чем больше времени они проводят вместе, тем менее призрачным становится Нолан. Его магия начинает ослабевать, и впервые в жизни он начинает чувствовать что-то настоящее.

Если Гарриет – не тот Скрудж, которого он должен был преследовать, зачем же его тогда послали именно к ней? И как он сможет уйти, если влюбляется в неё всё сильнее?

-ˋˏ ꒰Персонажи ˎˊ- (есть небольшие спойлеры)

˗ˋˏ ꒰ Гарриет ꒱ ˎˊ˗

I feel more grounded like this, wrapped in his arms. Protected, like maybe the ground won’t fall out from beneath my feet as soon as we leave this place. Like maybe I can hold on to this memory just like I’m holding on to him.

Когда Гарриет сказала: “Sometimes it’s best to make yourself as small as possible so you can go unnoticed”, – я прочувствовала это до самой души. Мне было больно видеть, как её родители всегда отдавали предпочтение сестре Саманте: та всегда была «хорошей», а Гарриет – нет, что бы она ни делала. Но ведь она была всего лишь ребёнком, который хотел, чтобы его любили! Я искренне рада, что Саманта хочет восстановить их сестринские отношения.

Её путь как героини – это просто нечто невероятное! Было тяжело наблюдать, как она убеждает себя, будто заслужила все наказания, что её ждут. Как сказал Нолан, её умение оставаться позитивной, несмотря на боль и несправедливость, вдохновляет. Восхищает, как она поднимается над всем этим. Её история – мощный пример внутренней стойкости и возвращённого чувства собственного достоинства.

И да, момент с коробкой конфет – просто прелесть. Она помнила, что ему понравились её сладости с корицей! А то, как её нескончаемая болтовня успокаивает Нолана в моменты тревожности – чистейшая магия.

˗ˋˏ ꒰ Нолан ꒱ ˎˊ˗

I drowned in the ocean once and I think I could just as easily drown in Harriet. Sink down into her and lose myself for days.

О боже, про этого мужчину – или духа, или как его ни назови – я могла бы говорить весь день. Весь год, если честно! Он не просто до безумия привлекательный – он настоящий джентльмен. Его изысканная речь и словарный запас добавляют в образ изумительное чувство юмора. А этот ирландский акцент?.. Ах! Ещё один ирландец, от которого можно без ума быть весь год, девушки!

Когда он сказал: “Don’t be polite, Harriet. Take it.” – я просто закричала!

Мне нравится, как глубоко раскрыты его эмоции: он не привык к компании, поэтому грубоват и замкнут, но старается измениться, потому что не хочет ранить чувства Гарриет. Он так долго пробыл в «рабочем чистилище», что, когда рядом появляется Гарриет и с ним начинают происходить перемены – сны, эмоции, даже видения собственного прошлого – он теряется. Хотелось просто кричать на него, когда он спрятал от неё компас!

А тот момент, когда он показал для неё трюк с магией – я просто растаяла. Когда ему приснился сон о Гарриет – я визжала, хихикала и била ногами по воздуху! И каждый раз, когда он шепчет, что не обнимал человека годами, не чувствовал, не желал... это так нежно. Его одержимость её волосами, как он крутит прядь на пальце – ах! А сцена с омелой! Когда он просит разрешение поцеловать её! Когда переживает, что в состоянии опьянения магией мог воспользоваться ею! Его нежные слова в спальне, это мягкое “Look at me” , когда он осторожно поднимает её взгляд... Его тоска, его желание защитить её, поддержка на балу – ну это же мечта, а не мужчина. Нолан – всё. Абсолютно всё.

-ˋˏ ꒰Отношения ˎˊ-

"The unfinished business I have is with you, Harriet York. You better get used to having me around."
I sniffle. "Haunting me?"
"No." He smiles. "Loving you."

Отношения Гарриет и Нолана – это самое прекрасное, что я когда‑либо читала в жизни! В жизни! Всё в них – прямо то, что я обожаю. Их первая встреча – просто уморительна! Мне безумно понравились их остроумные диалоги, взаимные подколки, параллели в их жизнях – ведь оба долгое время были одиноки – и то, как они замечают мелочи, способные сделать другого счастливым. Между ними удивительное сочетание тоски и надежды: Нолан уже разуверился, что в его жизни может быть что‑то большее, а Гарриет, наоборот, всё ещё надеется, что люди увидят в ней нечто большее. Их встреча превращает эту надежду в реальность для обоих, и это раскрыто просто невероятно тонко. Мне также понравилось, как показано горе Гарриет по тёте Матильде и её исцеление во время путешествий в прошлое – особенно с учётом того, что для Нолана подобные путешествия стали привычными, и он даже не осознаёт, каким даром они являются.

-ˋˏ ꒰Общие впечатления ˎˊ-

Для книги всего на 370 страниц здесь столько глубины! Обычно я не фанат героев, которые стараются всем угодить, но в этой истории это было оправданно – в этом был смысл и цель. Гарриет росла в сложных отношениях с матерью, и я действительно почувствовала с ней особую связь, гораздо сильнее, чем с большинством книжных персонажей. Эта история – доказательство того, что сила кроется в словах, в честности перед собой и в умении не позволять другим решать, кто ты есть. Пока читала, мне только и хотелось обнять Гарриет и сказать: «Я тебя понимаю». Такое ощущаю крайне редко.

И Нолан... Это не легкомысленные слова, а чистая правда – он был почти совершенен. Его взгляды, мотивы, проявлении любви – всё в нём было трогательным и живым. Он стал тем самым героем, в которого невозможно не влюбиться. Химия между ним и Гарриет просто зашкаливала! Их остроумные диалоги, поддёвки, шутки – всё было на своём месте. Это не тот случай, когда читаешь лёгкий роман без глубины. Здесь каждая сцена имела значение, и мне безумно понравилось, что их история – не просто о любви, а ещё о боли, принятии и внутренней силе.

Сюжет по-настоящему оригинальный. Б. К. Борисон, по‑моему, попала в самое сердце! Идея – призрак Прошлого Рождества и девушка, добрая и светлая, которые вместе пытаются понять, зачем судьба связала их пути, – уже сама по себе гениальна. А исполнение просто великолепное! Я сначала не понимала, почему не могу закрыть книгу, но потом стало ясно: она затягивает с головой. Прочитала её всего за два вечера – настолько она увлекательная.

-ˋˏ ꒰В целом ˎˊ-

ЭТА КНИГА – СЛАДКИЙ ШОКОЛАДНЫЙ ФОНДАН ДЛЯ МОЕЙ ДУШИ!

Если вы ищете рождественскую книгу на этот сезон – не раздумывайте, берите эту. История – настоящее попадание в десятку. Трогательная, душевная, романтичная книга о любви к себе и гордости за то, кто ты есть.

У меня даже нет слов, чтобы описать, как сильно она мне понравилась! Жду с нетерпению следующую книгу в серии, которая должна выйти в сентября, ближе к Хэллоуину. Взаимоотношения ангела и жнеца обещают быть весьма забавными и интригующими.