Рассказ начинается с того что пожилой, по меркам того времени, мужчина год за годом отказывается отмечать рождество, причём больше всего его раздражает запах хвои, все эти веточки, веночки и прочая. Он максимально старается избегать праздника и связанной с ним атрибутики во всех проявлениях. Но более молодой работник его конторы решает, что дух рождества настигнет каждого и таки приносит гг пару хвойных веток.
Что запускают воспоминания мужчины, почему же он прежде преисполненный религиозного рвения уже много лет игнорирует всеми силами святой праздник. В пору молодости он мечтал служить церкви и людям и даже организовал что-то типа исповедального кружка, который однако же среди прихожан популярностью не пользовался. Тем сильнее была радость молодого человека, когда на его пороге показался старый пропойца, умирающий от неизлечимой болезни, и жаждущий покаяться перед всеми кого обидел.
Он приходит к гг сначала раз в неделю, потом каждые три дня, ему всё хуже, но он продолжает писать письма с извинениями. Только вот прощение семейной пары, что так хотела ему помочь, приютила, дала работу, отнеслась как к близкому человеку, а он их предел, он не может просить письмом и отправляет нашего гг к ним на ту самую солеварную ферму из русскоязычного названия (оригинальное гораздо лучше отражает сюжет, но и впрямь тяжеловато для удачного перевода).
После поездки туда жизнь последнего сильно изменилась, именно там он стал тем замкнутым и нелюдимым ворчуном, которого мы встретили в начале истории. Больше всего мне понравилась атмосфера ожидания, предчувствие трагичной развязки, нам на неё намекают сразу и довольно откровенно, но к кульминации мы пройдём шаг за шагом. И вроде я такую развязку, а точнее финальный твист, уже не раз встречала, но тут не догадалась, автору удалось меня и увлечь, и удивить. Что порадовало, ведь первое моё знакомство с писателем не задалось.
77 понравилось
