Hartkeks & Kaffee

"Die M?nner sangen beinahe feierlich und aus voller Kehle und von den benachbarten Lagerfeuern stimmten andere Soldaten in die Refrains der Lieder ein. Doch irgendwann kam der Zeitpunkt, da die Natur ihr Recht forderte und allm?hlich zogen die M?nner sich in ihre Behausungen zur?ck, um vor den morgendlichen Anstrengungen zumindest noch zwei oder drei Stunden Schlaf zu erhaschen. Ist es nicht ein Gnadenakt eines g?tigen Schicksals, das Buch des Lebens vor uns geschlossen zu halten und uns lediglich Seite f?r Seite Einblick in unsere Gegenwart zu gew?hren? Einige dieser M?nner, deren Stimmen am Lagerfeuer so vergn?gt erschallten, sollten noch vor dem Ende der Woche kalt und bleich in der endg?ltigen Stille des Todes daliegen."
In den Jahrzehnten nach dem Ende des Amerikanischen B?rgerkriegs (1861 – 1865) findet das Bem?hen der Nation, die vergangene Trag?die zu begreifen, vermehrt Niederschlag in der Literatur. Die Historiker betreiben Ursachenforschung anhand der bedeutenden Pers?nlichkeiten und gro?en Geschehnisse, w?hrend die Veteranen sicherstellen wollen, dass ihre eigene, individuelle Rolle nicht in Vergessenheit ger?t. Beide diese Vorgehensweisen sind wichtig und richtig, doch zwischen dem kleinsten und dem gr??ten Ma?stab der Geschichtsschreibung existiert eine F?lle von Fakten und Informationen, welche dem Historiker zu unbedeutend und dem alten Soldaten aufgrund gro?er Vertrautheit zu banal erscheinen, um in ihren Schriften nennenswerten Platz auf sie zu verwenden und welche somit Gefahr laufen, mit dem Tode des letzten Kriegsteilnehmers in Vergessenheit zu geraten.
John Davis Billings, selbst ein Veteran der Army of the Potomac, ist einer der ersten, die diese Gefahr erkennen.