С цикловым сыщиком Родериком Аллейном, писательницы Найо Марш, знакома. Уже отмечала в одной из своих рецензий, что не могу внести его в список своих любимых литературных детективов. Уж больно он нереально-идеальный, от чего его образ кажется мне приторно-сладким...

Театральная дива мисс Мэри Беллами готовится к празднованию своего юбилея, ей исполнилось, впрочем, тсс, это красивое число с пятеркой и нулем и так расстраивает приму. Вечером должен состоятся небольшой званный ужин, человек на 50, а пока актриса размышляет о ... собственных похоронах... Эта воображаемая картина трогает её,

поэтому она частенько доставляла себе удовольствие представлять их (похороны).

Возраст, коварная штука. Как говорила блистательная актриса Джулия Лэмберт, героиня романа  Сомерсета Моэма - Театр

Конечно, даже в шестьдесят я смогу играть сорокапятилетних. Но откуда их взять? Проклятые драматурги!

Возникает вопрос о востребованности в профессии, и не только. Ведь не секрет, что в театре под названием "ЖИЗНЬ" роли пишутся для молодых...

Характер у мисс  Бэллами всегда был не подарок, а в последнее время Мэри стало раздражать буквально все. Её приятельница Рози Кавендиш, актриса второго плана, получила главную роль в новой пьесе. Где бы  была Рози, не замолви Мэри несколько лет назад словечко перед Правлением. А Берти Сарасен, у них было соглашение, что он делает костюмы только для Мэри, а этот гаденыш его нарушил... Люди не благодарны, и мисс Бэллами напомнит им об этом и не позволит сбросить себя со счетов...

Выше написала, что знакома с творчеством Найо Марш. Из всех прочитанных мною произведений писательницы (правда их не так много, только три, это четвертое), "Смерть в день рождения", заинтересовала больше всего.

Роман понравился не столько детективной интригой, сколько атмосферой и антуражем. Достоверно  прописаны персонажи, интересно наблюдать за нравами театрального закулисья. Сценическая подача, слегка гиперболизированная и утрированная, позволяет передать комизм и трагизм ситуации одновременно.

 Похороны мисс Беллами были именно такими, какими она их и представляла...

А мотив для убийства звучит как насмешка. Вот уж, воистину, не сотвори себе кумира.

Очень сложно писать отзывы на детективы, главным образом, из-за того, чтобы не спойлерить. Постараюсь в своей рецензии выражаться как можно более туманно, преследуя сразу две цели: разжечь интерес к данному произведению и не раскрыть авторский замысел. А эта книга достойна прочтения. Особенно советую ее любителям классических камерных детективов. Из достоинств еще хочется отметить хороший авторский слог и качественно прописанных персонажей.

Любой человек перед знаковым событием может нервничать и вести себя не совсем адекватно. Что уж говорить про публичных личностей, особенно когда те переступают определенную возрастную черту! Актриса комедийного жанра мисс Мэри Беллами, в день своего пятидесятилетия, явно, на грани нервного срыва. С одной стороны, даму, конечно, заносит от осознания своей важности, с другой - она не может не понимать, что постепенно ее место на сцене будет занято другими, более молодыми, актрисами.

И надо же было такому случиться, что именно в день ее юбилея ей стало известно, что практически все окружение плетет свои интриги. Кто-то высказывает накопившееся недовольство прямо в лицо мисс Беллами, кто-то пишет пьесу, совсем не подходящую к ее амплуа, кто-то строит планы пригласить на роль в новой пьесе молодую начинающую актрису и т.д. и т.п.

Недостатка в подозреваемых нет, очевидно, мотив и возможности совершить убийство имелись у большого круга лиц. У полицейских была непростая задача, поскольку, мало того, что свидетели умышленно или нет умалчивали о каких-то фактах, так еще постоянно открывались какие-нибудь новые обстоятельства.

Мэри Беллами проснулась в прекрасном настроении. Сегодня у неё юбилей. Но заострять внимание на возрасте не стоит. Лучше сосредоточиться на приятном. Она - состоявшаяся актриса театра, можно даже сказать великая актриса, звезда. У неё масса друзей и восторженных поклонников. Вечером будет шикарный ужин и куча подарков, её так все любят! Внезапно ей в голову приходит мысль о том, как бы они все сожалели, если бы она вдруг умерла. Она немного помечтала о том, каким горем стала бы для них её смерть. Впрочем, Мэри не стала надолго сосредотачиваться на столь захватывающей мысли и принялась готовить себя к предстоящему празднику. Но не успел этот праздник войти в свой апогей, как Мэри действительно умирает.

В случае смерти принято вызывать полицию. В особняк прибывает инспектор-джентльмен Родерик Аллейн и его верный помощник Фокс. Они сразу же отметают версию о самоубийстве. И хотя двери дома были открыты, а народ сновал туда-сюда, число подозреваемых весьма ограничено. А самое удивительное, что в процессе расследования исчезает та счастливая и радостная женщина, которой предстала Мэри в начале романа, вместо неё появляется ревнивая, злобная и безжалостная женщина. Почти у всех её близких была масса поводов пристукнуть "бедняжку". Так что у следователей рождается множество версий, каждую из которых надо тщательно проверить.

А у читателя почти сразу же возникает собственное подозрение, которое растёт и крепнет с каждой страницей. Почему-то именно этот человек изначально кажется убийцей. Может быть потому, что автор старательно прячет его от любопытных взоров, активно предлагая нам других кандидатов и подкрепляя свои подозрения мотивами, уликами и противоречивыми фактами. Но для тех, кто не поддаётся на иллюзии, финал не станет неожиданностью. Слова "Так я и знал/знала" будут вполне закономерными. Однако, это лишь частично уменьшает удовольствие от детектива, ведь все остальные составляющие при нём. Он ни чуть не хуже своих собратьев из серии про мистера Аллейна.