Пропавший студент

Инспектор Джон Пул, главный герой серии расследований автора Золотого века британского детектива Генри Уэйда, отправляется в Оксфорд. В Скотленд-Ярд, где он трудится с самого выпуска из Оксфорда, пришел запрос из колледжа Святого Петра расследовать исчезновение студента Джеральда Кэтлинга. Начальство Джона, бывшее в курсе его оксфордского прошлого, решило, что человек, который хорошо ориентируется в этом месте, имеет больше шансов на успешное расследование.

Ознакомившись с биографией студента, поговорив с его преподавателями и друзьями, инспектор приходит к выводу, что ни любовная трагедия, ни финансовые долги не могли толкнуть юношу на бегство или самоубийство. И в целом, кроме некоторой проказливости и страсти всех разыгрывать, он ничем не выделяется из общей массы студентов. Врагов у него не было, с родителями он был дружен. Единственно, что выбивается из этой благостной картины, это небольшой клочок бумаги, найденный на письменном столе в комнате студента, в котором от него требуют заплатить долг в очень резких выражениях. В процессе расследования Пул обнаружил, что это письмо не от оксфордских торговцев. Специалисты Скотленд-Ярда, проанализировав бумагу и шрифт пишущей машинки, пришли к выводу, что в Лондоне такой бумагой пользуются лишь несколько организаций и они не имеют отношения к учебе или студентам.

Посещение первой же фирмы принесло Джону Пулу сведения, которые и будут главным сюрпризом этого рассказа. Следствие направилось по совершенно по другому пути, что в итоге не только обеспечило раскрытие дела, но, что самое важное, спасло Джеральда Кэтлинга, которому его страсть к розыгрышам едва не стоила жизни.