Арсен Люпен сталкивается с новым противником. И это уже не Херлок Шолмс - надоедливый, мешающий, но практически равный по уму и ловкости Люпену, а потому и не особо опасный. Это не Изидор Ботреле - сообразительный, находчивый, но честный и искренний юноша. Это страшный, жестокий, расчетливый и коварный Добрек. Человек, способный ради собственной наживы и выгоды послать на смерть не одного несчастного. Шантаж, угрозы, насмешки и презрение - его безжалостное оружие, разящее наверняка.

Во время очередного ограбления, в этот раз виллы Мария-Терезия - происходит страшное, то, чего избегает Люпен, что презирает и обычно не допускает - убийство. На вилле остаются помощники Люпена - Жильбер и Вошери. Обоих арестовывает полиция. Подлец Вошери мало волнует Люпена, но к Жильберу он искренне привязан. Надо приложить все возможные усилия, чтобы спасти их от казни. Но этого мало, в дело оказывается замешана загадочная хрустальная пробка, которую Жильбер успевает отдать шефу. Ради нее, как выяснилось, и совершалось дерзкое ограбление. Из-за нее последует настоящая битва с хозяином поместья Добреком, именно ее охранял погибший дворецкий Леопольд. В чем же ее ценность, что она скрывает и к чему ведет?

В этой книге не будет сокровищ и шифров, тайных знаков и ходов, как в "Полой игле", зато будет непрестанная схватка двух умов, уловки, погони и опасности. И откроется еще одна страница личной жизни Арсена Люпена.

Про Арсена Люпена я почти ничего не знаю. Когда-то давно мне в руки попали две маленькие книжечки, рассыпавшиеся в руках по листочкам. Я их прочитала и забыла, решив однако же, что французский грабитель-джентльмен мне не по вкусу, слишком декоративный, легковесный и пижонистый. Возвращаться не собиралась, но вот и новая встреча, которую подстроил Литрес, подарив аудиокнигу))

«Хрустальная пробка» - то ли четвертая, то ли шестнадцатая история в серии произведений, написанных Морисом Лебланом про Арсена Люпена, а их с 1905-го по 1941-ый год было написано много: 17 романов, 39 рассказов и 5 пьес. Люпеном я так и не очаровалась, но прочитала книгу не без удовольствия. История оказалась любопытной и злодей действительно злодейским. Алексис Добрек и на вид был страшен, и на ум хитер и коварен. Интересно и то, что Арсен Люпен оказался втянутым в дело о хрустальной пробке, не желая того и даже не зная о нем ничего до тех пор, пока не начались совершенно необъяснимые события. Какой-то неизвестный начал грабить самого Арсена Люпена! По мере того, как тайны вокруг хрустальной пробки распутывались, на свет появлялась замечательная история о шантаже, присвоенных высокопоставленными людьми средствах в деле государственного значения (я решила, что речь шла о строительстве Панамского канала), безумной страсти, яростной мести, странных понятиях о семейной чести и о том, что юношеская дружба совсем не является залогом дружеских отношений в будущем. И конечно же, французский роман никак не мог обойтись без Прекрасной дамы! И такая здесь есть - Кларисса Мержи. Мне она, однако же, прекрасной не показалась. И дело не в том, что она вся такая невыносимо противоречивая, то рвется в бой, то падает от слабости, но она как-то совершенно необъяснимо относится к своим детям. Чтобы обелить имя мужа, который несколько лет назад совершил самоубийство, она использует собственных сыновей. Ладно старший, ему уже двадцать два и он сам может принимать решения, но младшему всего шесть! А старшему ведь еще и отказали от дома, когда ему было всего пятнадцать! В общем, французские дамы умеют найти опору в любом представителе мужской половины человечества, будь это даже собственные малолетние дети, и остаться при этом недосягаемо чистыми и манящими))

— В общем, — закончил Люпен, посвятив меня в свою историю, — в общем ни одно предприятие не доставило мне столько хлопот, не стоило таких усилий, как это проклятое дело. Назовем его, если хотите: «Хрустальная пробка», или как не надо никогда терять присутствия духа». В течение двенадцати часов, с шести утра до шести часов вечера, я загладил неудачи и ошибки шести месяцев. Эти двенадцать часов принадлежат несомненно к самым счастливым, самым славным в моей жизни.

Неожиданная книга. Кто-то может сказать, мол, совсем не про Арсена Люпена. А я скажу иначе. О нем, только о нем. Удача не всегда ходит рядом, а иногда, она совсем редко сопровождает нас. Многим людям знакомы такие периоды, когда, кажется, нет выхода, и невольно опускаются руки. Как раз тут-то и открываются все наши умения, стойкость характера и выдержка. Где как не в сложных ситуациях мы в полной мере можем раскрыть их в себе.

Честно скажу, я ни секунды не сомневалась в Люпене. Смело могу заявить, что я провела с ним уже достаточно времени, чтобы иметь о нем представление. С присущими ему талантами, дерзостью и хитростью сложно допустить поражение. В тысячный раз меня восхищает его отношение к жизни. Неудача? Не время унывать, ведь в кармане еще есть ирония! :)

Мы уже разыгрываем не драму, а феерию. Как только у меня будет время отдохнуть, я напишу повесть: «Магическая пробка» или «Злоключения бедного Арсена».

Уверена, что это не последняя преграда на пути джентльмена-взломщика. Казалось бы, кто может быть сообразительнее и хитрее Херлока Шолмса? Есть. И это Изидор Ботреле. Кто может зайти еще дальше, ведь, кажется, дальше уже не вообразить. Появляется Добрек. Его натиск куда серьезнее, опаснее.

Что можно поделать с таким могущественным, таким изобретательным, предусмотрительным до самых мелочей врагом, играющим со своими противниками с такой непринужденной легкостью?

Какие бы преграды не становились перед вашей целью - она будет достигнута, если вы больше всего на свете этого желаете! Арсен Люпен нам это доказал на своем нелегком примере.