Почему решил прочитать: вторая часть трилогии ИМПЕРИЯ РАДЧА. Премий всего лишь чуть меньше, чем у первой части
В итоге: всё больше и больше складывается ощущение, что автор "гонит строку". Честно, без потери смысла и нюансов, весь сюжет второго тома можно пересказать на странице. Всё остальное не украшает роман, а просто удлиняет его и делает более нудным.
А ещё, из-за сходства сеттинга с КУЛЬТУРОЙ Бэнкса, лезет на ум метафора про богача и бедняка. Бэнкс, как настоящий богатей, горстями разбрасывает миры, технологии, характеры, сюжетные повороты, моральные дилеммы; Энн Леки, как скупердяй с неистребимой привычкой к экономии, подолгу обсасывает каждую косточку сюжета, смакует условности созданного мира, нехотя делясь ими с читателем; любовно поглаживает, но никак не использует "ружья, развешанные по стенам" ещё с первой части.
Главная героиня назначена капитаном флота и отправлена в некую пограничную систему. Внимание - полёт в гиперпространстве до этой системы занял треть тома. За это время произошло ровно полсобытия, всё остальное - корабельные будни и пережёвывание уже известной диспозиции. В первом томе хоть была флэшбек-линия, разбавлявшая историю мести. Во втором томе повествование прямое, как рельс и не отвлекается ни на что, как человек с мономанией.
По прибытии в систему главная героиня принялась бичевать пороки. Защищать обездоленных на орбитальной Базе, бороться с рабством на чайных плантациях на планете. И всё это преодолевая сопротивление общества радчааи.
Чем дальше, тем менее жизнеспособным и реалистичным мне кажется описанное в трилогии общество. Кланы, верховный лорд, жёсткое подчинение, тестирование на способности, завуалированное рабовладение, общая какая-то замшелость.
На этом фоне ИИ-корабли, непробиваемая броня, медицинские, почти всемогущие, восстановители кажутся какими-то инородными телами, грубо встроенными в архаичное общество.
И героиня походит на Дон Кихота - одна пытается бороться с целым обществом. Если в третьем томе это приведёт к изменению общественного строя - это будет иметь хоть какой-то смысл. Пока её обострённая справедливость, обращённая на частные случаи, раздражает, ведь всё происходящее - система, а не перегибы.
Что-то интересное, да просто хоть что-то, происходит раз в пятьдесят-семьдесят страниц.
Чуть- чуть действия в финале и на этом всё.
5(СРЕДНЕ)

Итак, мы снова встречаем Брэк - некогда она была бортовым компьютером космического корабля "Справедливость Торена" в системе Радч, а теперь от былого могущества остался лишь один вспомогательный компонент Один Эск, скрывающийся в человеческом теле. После событий первого романа трилогии Брэк получила назначение командиром флота всей империи и отправилась на планету Атхоек, где живет сестра ее любимого лейтенанта Оун, а одновременно происходят загадочные события. В этот раз Брэк пытается оправдать свое прежнее имя и установить повсеместную справедливость в отдельном уголке космоса. Удастся ли ей это? Возможно ли это в принципе?

Пусть космический антураж вас не пугает. Перед нами роман в первую, вторую и третью очередь политический. И пусть столь перспективная тема противоречивой способности ИИ испытывать эмоции из первого романа осталась практически забытой, Энн Леки есть о чем с нами поговорить.

Например, об империализме. Не секрет, что нужно быть совсем явным социопатом, чтобы сказать: "Я иду завоевывать эту страну ради ресурсов, а на жителей мне плевать, в крайнем случае, из них получатся отличные рабы или неплохое удобрение". Как правило, завоеватели прикрываются всяческими высокими мотивами, как то: причинение цивилизации, принесение культуры, освобождение из-под ига, борьба против зла и тэдэ. В романе империя Радч несет цивилизацию по всей Вселенной, встречая отпор лишь со стороны таинственных Пресгер, превосходящих Радч технически и вовсе не испытывающих моральных терзаний. Радч и Пресгер заключают мирный договор, чей смысл заключается всего в трех словах: "Даже не думай". Даже не думай пересекать эту границу. Самый честный договор, если что, безо всех этих лживых заверений в вечной дружбе и искренней любви. Остальным же культурам в мыслящей Вселенной уготовано стать новыми гражданами Радч, если, конечно, им удастся добиться этой привилегии. И если людям свойственно обманываться, убеждая себя, что они несут новый лучший мир, то Брэк своими глазами компьютера смотрит беспристрастно. Аннексия - означает завоевание и порабощение. Ну и снова говорится о невозможности любой империи прекратить экспансию, ибо это будет означать смерть этой империи. Чтобы кормить своих солдат, империя должна расширяться, а если сократить военный контингент, то кто эту самую империю будет защищать? Замкнутый круг.

Во-вторых, моя любимая тема коррупции. Именно с ней сталкивается и пытается бороться Брэк на Атхоек. Чем дальше от центра, тем причудливее расцветает злоупотребление властью. Правительница Анаандер Мианнаи гарантировала всем своим гражданам одинаковые права, но последние пару сотен лет Мианнаи занята другими проблемами, поэтому проследить за выполнением своих же указов возможности у нее нет. На словах местные князьки страшно боятся Мианнаи, на деле же подозревают, что любое их деяние и любое злодеяние останутся незамеченными и безнаказанными. Пока ты лоялен к империи, ты можешь творить что угодно. И они творят. Насилие над местным населением, физическое и экономическое, невыполнение своих обязанностей, контрабанда, наркотрафик - всего не перечислишь. Вмешательство Брэк рушит некоторые порочные связи, но можно легко предположить, что после ее отбытия с планеты всё вернется на круги своя. Нельзя спасти всех, не переделав систему, а система, как правило, очень жизнеспособна и не даст себя в обиду.

Ну и немного о гендере. Напомню, что в цикле нет разделения на пол среди персонажей. Вернее, нет такого разделения для Брэк. Для нее все "она", что вовсе не означает, что все персонажи - женщины. Как ни странно, чтению это совершенно не мешает. Очень быстро тип гениталий перестает иметь значение. Имеет значение ум, социальный статус, возможно, внешность, но не пол. Имеет значение, насколько ты хорошо справляешься на работе, любят ли тебя в семье, какой ты человек, но не пол. В какой-то момент Брэк отмечает, что разделение на пол свойственно лишь примитивным обществам. Типа, дикарям.

Очень порадовало, что Леки не стала очеловечивать свою героиню еще больше и воздержалась от выпячивания романтических линий, сосредоточившись на политических темах. Это сделало книгу действительно необычной и интересной. А еще здесь много подковерных интриг, детективная загадка и шикарный мостик к продолжению. Обязательно дочитаю цикл.

Продолжение цикла немного проигрывает своему началу в эпичности, хотя сначала это не слишком заметно. Тут у нас миссия в отдаленную систему с целью выяснить, что там происходит и навести порядок, интриги Анаандер Мианнаи, не прекращающиеся ни на секунду, и тонкий намек на присутствие где-то рядом пришельцев Пресгер. Все это выглядит достаточно масштабно, чтобы от предвкушения захватывало дух. Правда, на деле оказывается, что сюжет целиком вертится вокруг интриг местного значения. Выкладывать карты на стол автор явно не торопится, приберегая самое интересное для третьей книги. Или даже для четвертой. Всегда считала, что это трилогия, но могу и ошибаться.

"Слуги меча" не оказались от этого не интересными, но глубине производимого впечатления "Слугам правосудия" проигрывают. Да и выглядят по сути как разгон перед ярким финалом. Это и неудивительно: на повестке дня у нас все еще загадочные Пресгер (очень жаль, что они так и остались висящим на стене ружьем, надеюсь, оно выстрелит в дальнейшем) и не менее загадочный древний корабль, прячущийся в системе-призраке. Жду продолжения с нетерпением.

И по-прежнему не понимаю, почему речь Сеиварден упорно переводят в мужском роде...