When the Sleeper Wakes

Роман является одной из первых в научной фантастике книг о футуристическом мире, а также одной из первых антиутопий. Книга значительно повлияла на развитие фантастики о будущем.

Первая редакция романа вышла в 1899 году. В 1910 году Уэллс переписал роман. Переработанная версия романа вышла, как отдельная книга, под названием «Спящий пробуждается».

Действие начинается в Англии в конце XIX века. Джентльмен по имени Грэхем впадает в летаргический сон, формально продолжая числиться живым. Герой просыпается через двести лет и обнаруживает, что стал фактическим властелином мира. Его счёт в банке, управляемый советом адвокатов, год от года рос и в итоге сделал его самым богатым человеком на Земле, владельцем всей земной промышленности, прессы и недвижимости. Землянам он известен как Спящий (Sleeper). Его тело сохранялось в специальном мавзолее, и никто не верил, что Спящий когда-нибудь проснётся.

Сразу же вокруг ничего не понимающего Грэхема начинают плестись политические интриги. Совет, управляющий деньгами, хочет убить Спящего, чтобы скрыть его пробуждение. Но Острог, глава оппозиции, помогает Грэхему сбежать. На улицах завязываются бои революционеров с полицией. Сторонники Острога побеждают, совет капитулирует и Спящий вступает в свои права.

Отдав фактическую власть в руки Острога, Грэхем поначалу предаётся развлечениям. Он учится летать на аэроплане, посещает светские приёмы, гуляет по Лондону XXII века, удивляясь новым нравам и изобретениям. В ходе своих наблюдений он начинает понимать, что жизнь людей со сменой власти ничуть не улучшилась, лишь тирания совета сменилась тиранией Острога.

По отдаленным мотивам романа снят фильм Вуди Аллена «Спящий».