В поле

Понравилась эта рождественская история. История суровая и назидательная. Заброшенный хутор в степи. Стаи голодных волков, метель, и пара одиноких стариков. Жесть по сравнению со "Старосветскими помещиками" Гоголя или "Старичками" Доде. Назидание и мораль в ней есть для всякой возрастной категории: для молодёжи (как в той социальной рекламе "Позвоните родителям") это будет напоминанием о близких, возможно забытых в заснеженных полях. Для совсем юных - просто информация, что кроме молодости существует на Земле ещё и "старость-не-радость". Для сверстников героев рассказа - повод порадоваться "а у меня всё не так", а возможно - и позавидовать. Ведь могло быть и хуже, гораздо хуже. Герой мог не холодать, мог не голодать, мог быть окружен толпой родственников, мог вообще находиться в центре…

Да, грустная история, ничего не скажешь. Половинчатая земельная реформа Александра Освободителя виновата. Разорился бы Яков Петрович в 1861 году -- да и дело с концом. Хутор уже процветал бы под руководством какого-нибудь "эффективного менеджера". Впрочем, старикам от этого всё равно лучше не стало бы, Бунин бы написал другую историю. Такую же грустную.