Близкая книга, которая далеко

Однажды в один маленький городок на побережье Средиземного моря приехали советские специалисты для работы по контракту. Приехали с семьями, с детьми. Учиться детишкам было негде, поэтому решили специалисты организовать свою школу и преподавать в ней с женами/мужьями, кто что горазд. Сказано - сделано. Нашли помещение, парты, доски. А как учиться без книг? Тогда каждый принес свои, привезенные из России книги. Их собрали и создали маленькую, но очень красивую библиотеку.
Прошло несколько лет, и в школу пришел учиться мальчик, чья семья приехала не на время, а жила в этом городе постоянно. Там он и прочитал "Старую крепость" впервые, и ему было очень жалко отдавать ее обратно в библиотеку.

Прошло время, и специалистам пришло время уезжать. Мальчик к тому времени уже не посещал школу - ее закрыли, так как детей отправили обратно вперед родителей. И взрослые решили не брать с собой книги, ведь они много весят. Поэтому их предложили русскоязычной диаспоре города. Библиотека распалась, зато маме мальчика досталась "Старая крепость".

С этой книгой он рос, зачитав ее настолько, что страницы начали выпадать. Другие книги появлялись редко, зато эту он знал почти наизусть. Вместе с героями дрался с бойскаутами, лазил по развалинам, учился в фабзавуче, работал на заводе, спорил, смеялся, переживал...

Прошли годы, мальчик вырос и сам вернулся в Россию. Хотя он уже понимал, насколько политически и исторически некорректна эта книга, насколько идеализирована и "черно-бела" ее реальность, любви к ней он не утратил никогда. Ведь, по сути, они не были плохими, друзья его юности: Василий Манджура, Петр Маремуха, Сашка Бобырь, Никита Коломеец... Славные и добрые ребята.

Сейчас, возвращаясь наездами в город у моря, мальчик (уже молодой мужчина) непременно берет в руки "Старую крепость", чтобы в который раз пройтись по Заречью, по берегу Збруча, посидеть в кофейне у Шипулинского, забраться на стену Крепости... И повторить вслед за главным героем: "Это же наша юность, Петро, славная, дорогая, светлая юность!.."

Потом он уезжает, а книга терпеливо ждет в пыльном шкафу в доме на далеком Ближнем Востоке... Ждет, когда он вернется, или когда придет другой мальчик и осторожно откроет ворота "Старой крепости"...