5 Когда корона давит

Книг о монаршем доме Романовых предостаточно. Ныне многие из них стали вульгарно панегирическими. А не так уж далека от нас эпоха, когда даже портреты царей отсутствовали в учебниках по истории для средней школы. Как быстро и порой бездумно всё меняется!
Георгий Чулков написал очень занимательную живую книгу, изданную впервые ещё в 1928 году.
В центре его внимания личности царствовавших особ позапрошлого столетия с их зачастую несложной психологией. Но немало здесь исторических фактов, деталей. Второй вопрос, что кто-то из последних Романовых был автору явно очень и очень интересен (Павел I, Александр I), а все остальные прошли по остаточному принципу. Не найдёте вы здесь, правда, виновника падения империи –
Николая II: то ли Чулков опасался бередить незажившую рану, то ли ничего кроме негатива на душе у него не было…
Тем не менее, даже Александр III, чья ограниченность явно раздражала автора, бесспорно изображён с большим художественным талантом. Замечательно показана сцена твёрдого отказа нового царя от либерального курса своего предшественника. В этом начинании монарха поддерживал и укреплял «колдун», обер-прокурор Синода:

«Сила инерции! Это и была идея Победоносцева»

(С. 366).
Примечательно появление на том историческом совещании министров 8 марта 1881 года дряхлого девяностолетнего графа Строганова, слывшего либералом в николаевскую эпоху, но обрушившегося с уничтожающей критикой на проект министра М. Лорис-Меликова:

«Шамкая и брызгая слюной, он говорил о том, что, ежели пройдет проект министра внутренних дел, власть окажется в руках «разных шалопаев, думающих не о пользе общей, а только о своей личной выгоде…». Путь предлагаемый министром ведет прямо к конституции, которой я не желаю ни для государя, ни для России…
Повернувшись в кресле, так что оно затрещало, Александр Александрович сказал угрюмо:
‒ Я тоже опасаюсь, что это первый шаг к конституции»

(С. 350).
До февраля 1917 года оставалось менее 36 лет…