5 И чего только нет на этой литературной ярмарке!

Джон Ирвинг, полюбившийся после чтения романа "Правила дома сидра", порадовал и в этот раз. Вообще, он очень щедрый писатель, этот самый Джон Ирвинг. Он умудряется поместить в роман столько сюжетных линий, что из всего этого концентрированного сгущения можно было бы нарезать ещё пару-тройку книг, и даже не рассказов и повестей, а вполне самостоятельных романов. При этом каждая такая сюжетная тема довольно остра и приключабельна и вполне может тянуть интерес к событийному ряду самостоятельно. И герои-персонажи этих сюжетиков вполне живые и яркие личности, вполне соперничающие с основными героями самого романа Ирвинга.

А центральных фигур и самых настоящих героев романа у Ирвинга опять несколько. Тут вам и мать будущего Т.С.Гарпа Дженни Филдз, затем сам Гарп младший, директор стирингской школы Боджер, но тут же вполне себе центральное место занимает супруга Гарпа Хелен Холм, а затем по мере продвижения вглубь романа появляются и встают плечом к плечу всё новые и новые фигуры, которые вполне равновелики и Гарпу и Хелен, однако все они не теснятся на страницах романа и не выдавливают друг друга, пихаясь локтями и переругиваясь в борьбе за место под ирвинговским "солнцем", а вполне мирно живут вместе и рядом.

Невероятно много в романе Ирвинга и поднимаемых им острых и значимых вопросов. Тут вам и вопрос свободы женщин в американском обществе, тут вам и проблематика гомосексуальных отношений обоих типов (мужской гомосексуализм и лесбиянство), тут же тема писательского творчества и творчества вообще, здесь же Ирвинг вводит вопрос внутрисемейных отношений и супружеских измен; тема человеческого одиночества и тема насилия, место секса в мире человеческих чувств и отношений — и всё это не вульгарно и не пошло, а с необходимой остротой и глубиной.
И так и хочется порой вспомнить своего любимчика Николая Васильевича Гоголя и воскликнуть подобно ему "И чего только нет на этой ярмарке!", имея ввиду ирвинговский многослойный, многофакторный, политемный и разносторонний роман.

Единственное, что показалось в романе лишним — это концовка книги, где перечисляются все полюбившиеся нам люди, с которыми так накоротке свёл нас Джон Ирвинг — ну вот зачем он сообщил нам, кто, когда и каким образом покинул сей мир! Ведь мы и так знаем, что в конце существования любого человека стоит старуха с косой (хотя мне милее романтический образ Смерти, созданный Рэем Бредбэри)... Однако общую оценку роману я снижать не стал.