0 Мистики-символисты и политики.

«Русское масонство в царствование Екатерины II» - это магистерская диссертация, первый крупный труд историка Георгия Владимировича Вернадского, ученика Василия Осиповича Ключевского. Диссертацию автор успел защитить до революции и до эмиграции, так что она и интересна тем, что никакие посторонние и обусловленные острой политической обстановкой факторы не повлияли на её содержание.

Среди использованного автором материала не только официальные правительственные документы (указы, следственные дела), но и дневники, переписка, официальные масонские документы (бумаги, уставы, акты, патенты, дипломы, протоколы, списки из государственных и семейных архивов) и литература, которая читалась масонами (речи, лекции). Так что книга весьма увлекательна и содержит множество интересных фактов.

Эта книга рассказывает о взращивании в Российской империи из иностранных корней масонства; о его распространении; о масонстве как средстве, изначально объединяющем иностранцев в России, а затем вошедшем и в русские семьи; о структуре и принципах работы различных масонских организаций; о ритуалах масонов; о правах, обязанностях и запретах для участников ложи, о служащих лож.

Вернадский рассматривает отдельные масонские организации-направления, анализируя ареал распространения, давая им характеристику, рассказывая об особенностях их взглядов. Это и система Елагина, объединившая несколько лож и в основу взявшая английское масонство, и «Слабое наблюдение» барона Рейхеля, и Рыцарство («Строгое наблюдение») продолжавшее традиции средневекового ордена Тамплиеров, Розенкрейцерство, Новый Израиль.

Особое внимание автор уделяет социально-политическим взглядам русских масонов и попытке их воплощения в жизнь посредством общественной деятельности. Тут особняком стоит глава о «масонских утопиях», тех идеях, которые не смогли реализовать масоны, и многие из которых утопичны и по сей день.

Конечно, поскольку автор замахнулся на столь обширную тему, то приблизительно треть его труда составляют статистические данные, цифры, сухие выкладки и «схематические изображения» особенностей лож и направлений. Поэтому, хоть и было очень интересно ознакомиться с предложенным материалом, но мне было тяжело читать данную монографию – ведь так просто было заблудиться в толпе представителей масонства, перепутать ложи или выловить отдельный ингредиент в огромном котле, заполненном духовными принципами, идеями, обрядами, задачами и политическими предпочтениями, собранными со всех направлений русского масонства, разобраться в различных вариациях толкования ими одних текстов,..