Про эту книгу я написал в своем обзоре книг про "плохих" американских президентов, по случаю избрания Трампа. Синклер Льюис написал отличную книгу-предупреждение, актуальную по сей день, и не только для Америки.

Успех популиста из Луизианы, сенатора-демократа Хью Лонга, встревожил писателя Синклера Льюиса, социального критика и первого Нобелевского лауреата в американской литературе. Лонг, лидер движения Share Our Wealth (которое финансировал гангстер Фрэнк Костелло), сочетавшего правую и левую демагогию, собирался бросить вызов президенту Франклину Делано Рузвельту на выборах 1936 года. Льюис оперативно написал роман о том, что будет, если на выборах вместо реформатора Рузвельта победит безответственный демагог. В книге его зовут Берзелиос «Базз» Уиндрип, он лидер «Лиги забытых людей», которая обращается к «маленьким американцам», обещая каждому из них пять тысяч долларов безусловного дохода за счет урезания сверхдоходов богачей. В одной упаковке с этим он предлагает также урезать права евреев, черных и женщин, поскольку их эмансипация подрывает американские устои:

«Из всего, что происходило в предвыборной кампании, большинство избирателей реагировало только на так называемый юмор Уиндрипа и на три пункта его программы: пятый, в котором обещалось увеличить налоги на богачей; десятый, направленный против негров, ибо ничто так не возвышает неимущего, как возможность смотреть на какую-нибудь расу сверху вниз, и в особенности пункт одиннадцатый, возвещающий, что всякий трудящийся станет получать пять тысяч долларов в год».

Консервативная часть демократов выдвигает Уиндрипа вместо Рузвельта и он побеждает на выборах соперника-республиканца. В Белом доме новый президент быстро показывает свое истинное лицо: он ликвидирует разделение власти, сосредотачивая ее в своих руках, страну терроризируют банды патриотов-«минитменов», меньшинства лишаются гражданских прав, оппоненты нового курса исчезают в тюрьмах или гибнут, скоро дело доходит и до строительства концлагерей — словом, начинается «обыкновенный фашизм». Несмотря на происходящее, многие американцы продолжают убеждать себя, что это лишь временные меры на пути «making Ameriсa great again». Здравомыслящие люди начали тысячами сбегать в Канаду, пока Уиндрип не закрыл границу и не заработала «подпольная железная дорога», помогавшая скрываться неграм во времена рабства на Юге. Произвол Уиндрипа и коррупция быстро обрушили экономику. В результате внутреннего заговора президента отстранили от власти, которую узурпировали его совсем уже монструозные приспешники, объявившие войну Мексике. Против фашистского режима начинаются восстания, страна оказывается в ситуации второй гражданской войны. Такой привет Льюис передал соотечественникам, убежденным, что в США фашизм невозможен. Характерно, что когда в 1980-х Кеннет Джонсон решил превратить роман Льюиса в телесериал, продюсеры посчитали сценарий слишком невероятным и заставили переделать фашистов в инопланетя