4 Quo vadis, Domine?

Начинает у меня в последнее время складываться традиция во время отдыха читать какую-нибудь непростую книгу. Не знаю уж, с чем это связано, но как-то так получается. То были "Братья Карамазовы" в отпуске, а теперь, на новогодних праздниках, я, вместо того, чтобы, как все нормальные люди, читать милые и теплые рождественские истории, решила погрузиться в историю совершенно иную - а именно последние годы правления императора Нерона.

Впрочем, риска, что книга может не понравиться или "не пойти", не было практически никакого. Это же Сенкевич! А его книги, ставшие в прошлом году моим личным открытием, я читаю с неизменным удовольствием и интересом. Так было и теперь. Яркий, живописный и очень правдоподобный исторический фон, тесно переплетенный с ним сюжет, колоритные персонажи и солидная порция пищи для ума и души - вот причины, по которым романы Сенкевича просто не могут оставить равнодушным практически никого. И "Камо грядеши" - не исключение.

Что до меня, я заметил одну странность: среди безумных сам становишься безумным и, более того, начинаешь находить в безумии некую прелесть.

Писатель не зря выбрал для своего романа именно это время. Время контрастов. Время наивысшего расцвета и преддверие будущего упадка великой империи. Могущественный Рим, воплощающий в себе мировое господство - и безумный император-лицедей на троне. Дикие оргии, пиры, величайшая роскошь - и сотни замученных людей, разорванных львами, распятых и сожженных заживо. Многие сцены романа определенно не для слабонервных читателей, обладающих чересчур живым воображением. Великий пожар, игры, казни... Сенкевич умеет воссоздать картины прошлого так, словно он сам там присутствовал. Но не только показать "снаружи", но и "изнутри": какими они были - эти люди, что жили тогда? О чем они думали, чего боялись, чего хотели?

Шутовской хоровод будет нестись и дальше под предводительством Нерона, а коль Нерон сгинет, найдется второй такой же или еще худший, ибо при таком народе и таких патрициях нет никакой надежды, что найдется лучший. Будет новая оргия, и, наверно, еще более мерзкая и безобразная. Но ведь оргия не может длиться вечно, после нее надо идти спать, ну хоть бы просто от усталости.

Это и время появления первых христианских общин и первых гонений на них. Я далеко не любитель религиозных мотивов в литературе, а особенно явной пропаганды, но здесь нечто совсем другое, хотя этой теме уделено внимания очень и очень много. Складывается ощущение, что автор хотел, в том числе, показать и напомнить читателю, в чем изначально был смысл христианского учения и как сильно эти основы отличаются от того, во что оно превратилось потом.

Почитать Христа недостаточно, надо еще жить согласно его учению.

Не зря же роман сначала бурно приветствовался католической церковью, а спустя некоторое время стал вызывать нарекания с ее же стороны. Не все там так просто. Взять хоть противопоставление апостолов Петра и Павла фанатичному проповеднику Криспу. А если вспомнить, что Сенкевича обвиняли еще и в том, что он якобы изобразил христиан чересчур однобоко, а языческий Рим получился более ярким и притягательным...

Тут, конечно, немалая "заслуга" Петрония, который как бы противопоставлен одновременно и христианам, и Нерону с его приближенными. Очень уж этот герой получился интересным и вызывающим симпатию - больше, чем кто бы то ни было в этом романе. Причем, по всей видимости, настоящий Петроний тоже был личностью весьма интересной и неординарной. Его диалоги с императором и другими героями, его меткие ироничные высказывания - настоящая изюминка книги.

Император пишет стихи, и все подражают ему. Не дозволяется только писать стихи лучше, чем император, и по этой причине я слегка опасаюсь за Лукана… Я-то пишу прозой – правда, не щадя ни самого себя, ни других

Не зря при императорском дворе он прозван "Арбитром изящества". Он истинный ценитель красоты, знаток искусства, этакий высший судья всему пошлому, примитивному и грубому. Умный, скептичный, ловкий, он с напускной небрежностью управляет и самим императором, добившись того, что тот полностью полагается на его вкус.

Ты знаешь, Вителлий, чтобы облегчить себе желудок, пользуется палочками из слоновой кости, засовывая их себе в глотку, другие применяют перья фламинго, смоченные в оливковом масле или в отваре чабреца, - я же читаю стихи Нерона, и действие их мгновенное. Потом я могу хвалить их - коль не с чистой совестью, то с чистым желудком.

По натуре настоящий патриций, Петроний берет от жизни все наслаждения, которые только можно получить, делает все, чтобы избежать скуки. Но и понимает, что ведет опасную игру. Симпатии императора переменчивы, а любовь играть с огнем до добра не доводит. Но он и это превращает в своего рода искусство. Одно из моих любимых мест в книге - это определенно письмо Петрония Нерону. Ну шедевр же! Уходить тоже нужно красиво.

Будь здоров, но не пой, убивай, но не пиши стихов, отравляй, но не пляши, поджигай, но не играй на кифаре — такие пожелания и такой последний дружеский совет шлет тебе Арбитр Изящества.

А на фоне всего этого разворачивается история любви римского патриция Марка Виниция и христианской девушки Лигии. Сильной, всепобеждающей любви друг к другу... и к Христу. Любовь, способная полностью изменить человека, сделать его другим, перевернуть его жизнь. Но... зачем я буду об этом рассказывать, вы и сами прочитаете. Не главное она здесь. Хотя... это как посмотреть. Слишком символично все. И любовь тоже не исключение.