4

Бессмысленность и жестокость, возведенная в квадрат, в куб.... и так до бесконечности. Аннотация гласила "роман о старшеклассниках, ищущих свое место в обществе". Какое место должны искать подростки, чтобы в процессе поиска избивать людей на улицах, плевать в суп родной матери и хвататься за топор?
В эпицентре событий четверка приятелей - близнецы Анна и Райнер, Софи - девушка из состоятельной семьи и как-то попавший в эту компанию гимназистов Ханс - выходец из рабочей бедной семьи. Эта банда считает себя (ясное дело) выше всех и вся, эдаким цветом скучного серого мира. В качестве средства самовыражения подростки избирают весьма странные способы типа грабежа на улицах.
Софи как некая принцесса, выходящая чистой и непорочной из любой грязи, и служит кажется только для причинения душевных страданий влюбленному в нее Райнеру. Черт её разберет, как она затесалась в ряды этих малолетних преступников. Кажется от скуки и недостатка острых ощущений в жизни, ведь политическая нестабильность в стране не откладывает серьезного отпечатка на высшем классе.
Ханс давно потерял отца и был выращен матерью, твёрдо стоящей за интересы рабочих, то есть живут они в нищете. И видимо за эту нищету, за невозможность обеспечить сына возможностями как у элитарной золотой молодежи, Ханс прямо-таки ненавидит мать. Он забавы ради сжигает стопки конвертов, подписыванием которых мать зарабатывает гроши на убогое существование, он плюет ей в суп... И в то-же время этот человек стремится к совершенствованию, к приобретению новых навыков и умений, к высоким чувствам.
Анна и Райнер растут при отце-деспоте, бывшем офицере СС, инвалиде, даже сейчас считающим себя центром вселенной; он избивает мать на глазах детей, которые не испытывают к бедной женщине ни капли сострадания. Да, есть и её вина в том, что она позволяет так с собой обращаться, но насколько должны быть черствыми дети чтобы так ненавидеть родную мать. Хотя это, быть может, не так и сложно, учитывая что ненависть и стремление к разрушению стали для них единственным жизненным ориентиром. Они не богаты, но и не голодают, не купаются в дружеских чувствах окружающих, и поэтому сознательно отгораживаются от мира. Проще не приспосабливаться к миру, проще заявить, что мир - ничто, проще построить свое мировоззрение, оправдывая собственную никчемность и несостоятельность, проще ненавидеть, не замечая и толики добра и человечности. Ненавидеть только для того чтобы ненавидеть, и жить, упиваясь собственной ненавистью.
Создала ли этих детей политическая обстановка, или дело совсем не в этом? Виноваты ли их родители или они сами?

Иногда ужас охватывает, когда видишь всю безнадежность и отчаяние этого поколения в таких вот глазах, в которых словно бы нет дна, нет перегородки, и вся мерзость внешнего мира проникает прямо в мозг и производит там опустошительные разрушения.

Что ни говори, а ужас действительно охватывает. Что бы ни творилось в окружающем мире, насколько люди должны потерять себя чтобы пасть так низко.
Отдельные моменты вызывают дрожь, отвращение, а то и легкое чувство тошноты, и это далеко не из-за описания каких-то телесных подробностей. Омерзение вызывает именно духовные качества героев, а точнее их отсутствие. Но книга призвана была изобразить именно такую составляющую жизни австрийской молодежи той эпохи, и Елинек это удалось. Тяжелый по содержанию роман читается на одном дыхании, написанный лёгким и выразительным языком, и оставляет за собой шлейф неоднозначных ощущений и вопросов, оставшихся без ответов.