4

Интересное все-таки чувство – любовь. Многоликое и непостижимое, сверкающей кометой отмечающееся на небосклоне людской жизни. Правда лишь в том, что не на всяком небосклоне она покажется, и подчас так легко спутать комету с падающей звездой. Но яснее всего мне представить ее незнакомкой, прячущей за карнавальной маской взволнованный взгляд. Вот она, смутившись, прикрывается веером, и не разобрать тому, кого она посетила, что таят эти глаза, что принесет визит. Для кого-то внезапная встреча обернется пылкой страстью и безрассудством, для других – холодным, безучастным приемом, для третьих – черной дырой в душе, бессонными ночами. Принимая различные образы, она обрушится и ураганом, и теплым весенним дождем. Как знать, чем она будет для вас? А потому, оказав почтительный прием неизвестной леди в пышном убранстве, будьте учтивы, не заглядывайте нескромно в глаза и помните, что, даже прихлопнув за собой дверь, эта гостья не позволит вам забыть о ней.

Эмборз и Филипп Эшли вряд ли ожидали прибытия этой таинственной особы в собственную жизнь. Ничем не тревожимые, связанные глубокой родственной связью и привязанностью, вернее сказать, обожанием к дому, старому поместью, они и не могли предугадать, что предупредительно разделив их, любовь посетит одного во Флоренции, чужом краю, а к другому постучится в ворота крепости из личной неприязни и ревности. За нежелание оказать гостеприимство сурово накажет одного и другого.
Филипп Эшли распахнет дверь своего дома перед очаровательной кузиной Рейчел, еще не зная, сколько душевных мук ему еще придется перенести. Отбросить целый калейдоскоп придуманных образов жены умершего брата (а здесь будут и брюзгливая старушка с клюкой, и говорливый деспот с буклями, и жалкое болезненное создание, разбитое ревматизмом), впустить в свою жизнь незнакомку в маске и проделать извечный тернистый путь от ненависти до любви. А вы замечали, что обратный путь преодолевается быстрее?

"Есть женщины, Филипп, возможно, вполне достойные, хорошие женщины, которые не по своей вине приносят беду. Чего бы они ни коснулись, всё оборачивается трагедией" (с.)

Читателю, легко перенимающему позицию главного героя, ибо повествование идет от первого лица, предстоит буквально окунуться в жизнь незаурядного молодого человека. Претерпеть сомнения и терзания. А леди Дю Морье по традиции заботливо наполнит ими текст. Позволит ощутить счастье и восторг, боль и гнетущее подозрение, ревность. Она научит вас любить, да только захочешь ли пережить такую любовь? Такие душевные пытки? И, поверьте, нелегко с должным вниманием воспринимать на протяжении большей части романа то восторженный пыл юнца, то унижения отвергнутого. Следя за поступками Филиппа, так и хотелось подчас крикнуть: «Стой, что же ты делаешь?!»
В качестве приятного сюрприза будьте готовы с первых страниц переместиться в старую Англию. Вдохнуть соленый воздух моря, прокатиться на покладистой лошадке по широким просторам владения, насладиться прелестью садов, преображающихся под натиском нетерпеливой весны, участвовать в сборах урожая, оказывая этим не столько помощь, сколько участие – делить и делить с наследником минуты, часы и дни свободной замкнутой жизни.

Конец, как и прежде, выдержан в духе автора. Неоднозначный, трагичный, он неизбежно заварит добрую кашу из мыслей. Была ли любовь? Было ли предательство? Чему верить: смутным письмам близкого человека, ушедшего из жизни, советам друзей или голосу собственного сердца? Каждый решит сам, и за прелестной кружевной маской увидит разное. Кто-то ложь, кто-то участие, кто-то высокое чувство… Отличная, глубокая книга, полная психологизма, ярких мыслей о любви и той роли, что она способна сыграть в жизни человека. Осчастливить и разочаровать, заставить учащенно биться сердце и смиренно ждать конца, создать чудо из небытия и разрушить на корню. Советую.