5

Шекли как всегда безупречен!
Рассказ из жанра "альтернативная история", мое любимое "что было бы, если бы"

Завязка простая - в далеком будущем научились управлять временем, вычисления показывают, что для предотвращения глобальных катастроф необходимо предотвратить смерть некоего Бена Бакстера, имевшую место 12 апреля 1959 года и дать ему возможность заключить договор с неким Недом Бринном. Это приведет к изменению экологической политики и в том самом далеком будущем появится давно потерянная возможность дышать свежим воздухом напрямую, а не через кислородные подушки...
Среди множества альтернативных реальностей годятся только три и во все посылают членов совета...
Восхищает фантазия Шекли, все три реальности примерно одинаковы по уровню развития, но совершенно различны по общественному устройству - то по улицам разгуливают воинственные крестоносцы и дух агрессии царит в мире, то благостные священники, призывающие к миру и любви, то... то наш родной двадцатый век. Соответственно, различны методы воздействия -и сила, и взывание к благородным чувствам, и трезвый рационализм - а финал один.

Так что, судьба неумолима? Есть над чем подумать...