4

Над устройством окружающего мира люди задумывались еще в далеком прошлом, пытаясь по-своему постичь его закономерности. И М. Элиаде в своих работах стремится показать, что даже очень ранние космологические представления человека были достаточно сложны и не лишены какого-то смысла и именно мифологическое миросозерцание являлось предисторией современной науки и культуры. Мировоззрение человека формировалось не произвольно, а в соответствии со сложными закономерностями процессов, происходящих в природе, человек жил в ритме с природой и всю свою жизнь стремился привести в соответствие этим ритмам. Для первобытного человека каждый участок земли, на которой он жил имел особый смысл, с ним были связаны определенные поверья. В таком-то месте появились предки людей, в другом - у них родился первый ребенок, в третьем - отважный герой смог победить страшное чудовище, превратившееся в какой-нибудь камень и т.д. Эти места объявлялись священными и "посвященные" - шаманы проводили определенные церемонии и обряды. Автор исследовал огромное количество мифов и легенд разных народов о происхождении Земли и человека, времени, дуализме и многом другом и пришел к выводу, что многие из них имеют общие черты, также достаточно отчетливо выделяются основные и универсальные космологические идеи, в той или иной мере присущие большинству народов и культур. Даже в современной разговорной речи сохранились выражения "быть на седьмом небе", "небеса" во множественном числе, что явно говорит о связи с представлениями древних о "многоэтажной вселенной". И многие представления древних людей как бы "эволюционировали" и "перекочевали" в современные верования и религии.
Книга представляет собой сборник, который содержит в себе многие выдержки из большого количества трудов историка религий М. Элиаде, посвященных исследованию перехода от мифологического описания мира человеком к историческому.