4

Эту книгу в аннотации сравнивают с "Дневником Бриджет Джонс" Хелен Филдинг и с "Американхой" Чимаманды Нгози Адичи. Сходство есть, но скорее внешнее. Мы не найдем там ни милой "комедии положений" о работающей и не слишком везучей девушке из Лондона, ни романа о сильной и независимой афробританке, сокрушающей все препятствия на своем пути. В самом начале книга действительно немного напоминает "Дневник", потому что кажется составленной из тех же ингредиентов: Лондон, редакция, пабы, милая и чуточку нелепая героиня, ее подруги и друзья. Но потом становится понятно, что это не мелодрама и не комедия, а достаточно жесткая и жизненная драма. Хоть и смягченная английским юмором, это книга о травме, об ее глубине, о трудностях ее преодоления.
Квини Дженкинс - чернокожая 25-летняя жительница Лондона, внучка иммигрантов с Ямайки. Первая из своей семьи, она окончила университет и работает в редакции газеты. У нее отличное чувство юмора, она самоиронична, привлекательна, умна, верна своим убеждениям, предана друзьям и... невероятно ранима и беззащитна.
Книга начинается с того, что Квини "ставит на паузу" ее парень, Том, с которым она встречалась три года и уже начала планировать будущее. Квини тяжело переживает это расставание и отказывается верить, что это окончательный разрыв, хотя факты говорят сами за себя. С исчезновением дорогих ей отношений жизнь начинает сыпаться как карточный домик. Квини приходится выехать из общей с Томом квартиры и искать жилье по своим очень скромным доходам, у нее начинаются проблемы на работе из-за того, что она не может сосредоточиться на рабочих задачах, она получает выговор за выговором от начальства, глушит душевную боль алкоголем и случайными связями, терпит грубость своих временных партнеров, как будто наказывая себя за разрушенные отношения. Наконец она позволяет втянуть себя в служебную интрижку с женатым коллегой и оказывается на грани увольнения. Параллельно в виде флэшбеков разворачивается история семьи Квини, судьбы ее матери, бабушки, тетки, то количество насилия и безнадежности, которое сопровождает жизнь чернокожей женщины. Даже умная и образованная Квини чувствует груз этого семейного сценария и то и дело ощущает себя "худшей из худших". Как она однажды говорит с горечью, с белыми девушками происходят разные вещи, и плохие тоже, но чёрные становятся только лишь объектом расистских и сексистских шуточек, в них просто не видят людей.
К счастью, у Квини есть лучшие подруги (переписка их чата под названием "Корги", потому что имя "Квини" означает "королева" - это настоящий праздник), и хотя не обходится без предательства одной из подруг и недопонимания другими, все-таки дружба выдерживает нелегкое испытание.
Мелодраматического хэппи-энда в книге не будет. Но Квини вытащит себя из депрессии и пересоберет свою жизнь по кусочкам, причем не потому, что найдется сказочный принц, который ее полюбит и бросит королевство к ее ногам. Возможно, личное счастье уже совсем недалеко, но мы это можем только предполагать. Финал будет очень реалистичный, очень актуальный - и очень правильный. Вызывающий гораздо больше душевного подъема, чем все принцы вместе взятые.