4 О том, что такое хорошо и что такое плохо.

Короткий рассказ, который разворачивается вокруг персонажей городка 19 века.

Главный герой - мальчишка, сын строгого законопослушного судьи, находит отдушину в общении с представителями «дурного общества», селящемся на горе в старой часовне. Обитатели часовни - нищие и обездоленные, воры и бездомные, дают герою ощущение семьи, дружбы, детства и даже отеческой любви, которой ему не достает дома. Сблизившись со сверстниками, Витеком и Марусей, мальчишка проникается симпатией к отверженным обществом. Воровство, которым те промышляют на жизнь, однако, несколько отталкивает воспитанного на верховенстве закона парня, но удовольствие от совместных игр и подлинное сочувствие и симпатия к четырехлетней Марусе превалирует над его чувством «неправильности», не позволяя брезгливости и пренебрежению взять вверх. Кульминацией является болезнь и смерть Маруси, последние дни жизни которой герой скрашивает, утащив у сестры куклу, которая представляет собой что-то вроде семейной реликвии, оставшейся от почившей матери. Кукла сия явилась причиной ссоры с отцом, с которым у главного героя и так не самые теплые взаимоотношения. Однако, благодаря прояснению ситуации со стороны вовремя появившегося обитателя часовни, знакомого с ситуацией, ссора разрешается благополучным образом. В результате, отец проявляет понимание и, видимо, ценит человеческое сострадание, присущее его сыну, и тот отправляется к часовне проститься со своей маленькой знакомой.

Рассказанная с позиции мальчишки, которому по большей части чужды предвзятые суждения относительно окружающих людей и явлений, повесть выглядит местами наивно, но в тоже время обличает заурядные детские добродетели: сострадание, непредвзятость и бескорыстие. При этом, автор старается не совсем уже обнулять моральные принципы, напоминая переодически, что «воровать плохо» и пьянство - зло, а закон - превыше всего.