5

Книга посвящена женщинам, входящим в окружение государей Ивана III и Василия III. На обложке изображена Елена Глинская, но очерка о ней нет: мать Ивана Грозного принадлежит уже следующей эпохе.
Мария Борисовна Тверянка. Первая жена Ивана III запомнилась тем, что ее, тихую и скромную, отравили недовольные "понаехавшими" тверскими князьями. И через Марию ее единственный сын смог претендовать на Тверское княжество.
Софья Фоминична Палеолог. Ее, сироту-изгнанницу-бесприданницу-униатку, сосватали за Ивана III в надежде на союз против турок. Софья принесла на Русь былые величие и славу Византии. Но не прижилась, плохо разбиралась в русских обычаях, ее не любили, считали "коварной грекиней", не могли простить малодушного бегства из Москвы, когда прямой опасности от татар не было. А муж, стараясь скрыть влияние Софьи, держал чуть ли не в черном теле: у нее не было ни своих земель, ни драгоценностей. Но благодаря ей сформировался двор, были приглашены иностранные архитекторы и мастера, о Москве лучше узнали в Европе.
Елена Стефановна Волошанка. Дочь молдавского господаря выдали замуж за сына великого князя, Ивана Молодого. У нее сразу не сложились отношения с Софьей Фоминичной, она родила только одного сына, а овдовев оказалась заложницей политических интересов Ивана III. У Ивана Васильевича были мало выражены родственные чувства: по мере необходимости он двигал "фигуры", как пешки на шахматном столе. И Стефан Молдавский подливал масла в огонь, своими действиями против Ивана III усугубляя положение дочери. Как итог - Елена с сыном Дмитрием, на некоторое время объявленного великим князем, попали в опалу и умерли в заточении.
Елена Ивановна. Старшая дочь Ивана III стала женой короля Александра Литовского и Польского. Ее жизнь на чужбине сложилась несчастливо. В первую очередь оттого, что отец под страхом проклятия запрещал Елене переходить в католичество, а супруг и новое окружение уговаривали ее сменить веру. Иван III рассчитывал, что дочь станет "центром притяжения" православия и сможет поспособствовать переходу православного дворянства на русскую службу, а сам бы он мог претендовать на литовские земли. Но отношения между Россией и Литвой только ухудшались, война стала неизбежной, Елена страдала. Но на сурового папу крик души не подействовал. После смерти Александра его вдову, по одной из версий, отравили - чтобы не мешала.
Анна Васильевна. Сестра Ивана III стала супругой великого князя Василия Рязанского. Часто гостила у своего брата, проводила промосковскую политику и способствовала присоединению Рязани к Москве.
Соломония Юрьевна Сабурова. Первая жена Василия III осталась в истории только благодаря своему разводу. Иван III выбрал Соломонию в супруги наследнику из-за ее многочисленной мужской родни, давно служившей Московским князьям. Ее дядья и братья должны были бы стать опорой трона, но талантами они не блистали. Через 20 лет бесплодного брака Василий III насильно отправил жену в монастырь. По слухам, там Соломония родила сына, но это не подтверждено.