3.5 Дорога почти всегда убивает потребность шутить

Критическая отметка для человека без воды - 3-4 суток. Без еды среднестатистический человек может прожить около трех-четырех недель. Без сна - текущий мировой рекорд достиг отметки в 11 дней, но состояние пациентки было критическим и сопровождалось бодрствование галлюцинациями. А сколько человек может прожить, скажем, на ногах? Причем все в время находясь в движении, и идти нужно с минимальным но поддерживаемой скоростью примерно 6,5 км в час. Вопрос очень актуальный для героев данного романа.

Тоталитарное государство, власть в руках Генерала и кучки солдат с оружием, которые не особо заинтересованы в интеллектуальном развитии своего общества и всяких там свободах, поэтому любые развлечения для народа только поощряются. И чем больше эти развлечения будут взывать к животным инстинктам зрителей, тем лучше. Поэтому создается ток-шоу - или игра - под названием Долгая прогулка, в которую для участия ежегодно отбираются 100 участников - юношей 16ти лет, которые должны идти вперед, пока не останется один, чтобы получить в конце Приз - лучшую жизнь: исполнение всех своих желаний. И один в конце останется и только один - за этим проследят специально обученные люди с автоматами, которые Идущим будут выдавать три предупреждения. После третьего они пустят оружие в ход, так как ты остановился/замедлился/споткнулся, тем самым проигрывая окончательно и бесповоротно.

И Кинг не был бы Кингом, если бы не ушёл в психологию, и не побудил бы своих читателей задаваться теми же вопросами бытия, которые пытается осмыслить главный герой этой книги. Ведь ты должен идти, идти дальше, не останавливаться, все твои физические силы уходят на то, чтобы продолжать свою Прогулку. Но как же бороться со сном, когда нужно сохранять силы, не тратить же их на постоянные разговоры или лишние действия. Поэтому Идущим остаётся только одно - думать, думать и думать. Мыслить - значит существовать. Что больнее - получить пулю или дойти до изнеможения? Что большая пытка - продолжать Прогулку или знать, что тебя скоро не станет? Что ты чувствуешь по отношению к людям, которых встречаешь по краям дороги, растянувшихся в своих шезлонгах, пописывая пиво и таращащихся на тебя?

Отдельно хочется затронуть тему слухов и их распространения на примере Идущих: небольшая группка юношей, у которой, по сути, отрезана связь с миром, и они все равно умудряются как-то откуда-то брать информацию о том, что происходит с участниками, ушедшими далеко вперёд. Или с Генералом, его мыслями, как он оценивает определённые произошедшие на дороге ситуации. А главное, для чего это делается, ведь у распространения каждого слуха есть самоцель: поднять дух Идущих или убить его окончательно, дать надежду и мотивацию или добиться самовольного ухода с дистанции.

И самое тяжёлое - позднее осознание того,  что, возможно, у ста физически развитых молодых людей был шанс на бунт, на попытку что-то изменить, прямо во время Прогулки, но ни у кого не возникло такой мысли, хотя фанатиков этого процесса явно не было. И возникают мысли об эгоизме и обреченности, выученной беспомощности, принятии своей участи и упущенных возможностей. В этом плане, на мой взгляд, одна из наиболее сильных работ Кинга.

Книга держит в напряжении, ничего хорошего от этой истории не ждешь, но все равно не можешь отпустить Идущих, ведь хочешь или не хочешь, а с ними ты прошествуешь до конца.

дополнительное задние ДП на декабрь: