4 «И мы вошли в эту воду однажды, в которую нельзя войти дважды...»

Неожиданное начало у чтения - пространственное вступление от автора. Не просто историческая справка о том как вообще начиналось английское образование для женщин, но подробный экскурс по десятилетиям настоящей битвы за права тех чья участь "киндер, кюхе, кирхе" не подвергалась сомнению и образование лишь "портило". О мелких унижениях, "дуэньях", внутренних разногласиях. О Первой Мировой, которая гораздо быстрее и неотвратимее приблизила то что уже могло приниматься за равноправие.
О том что из себя представляет Оксфорд вообще и в части дамских колледжей. О том кем были эти первые женщины и чем они пожертвовали ради признания условно равными.
И это вступление не о движении суфражисток и не о феминизме, отнюдь. Всего лишь о преодолении предубеждений и непредвзятом взгляде.

Задающая тон вводная часть помогает не потеряться в самой истории. Читатель уже вполне осознанно воспринимает это общество, без труда ориентируется в стенах колледжа, воспринимает в чем проблема, на первый взгляд совершенно пустячная, с анонимками и какой непоправимый вред они могут нанести репутации Шрусбери.

Неспешность самого романа настраивает и на общее расследование, и на личную историю героини.
Гарриет Вэйн, уже знакомой по предыдущим собственным расследованиям и по пересечению с Идеальным Мужчиной. А по другому Питера Уимзи и не охарактеризовать.
Эти двое созданы друг для друга...скажу более, они друг для друга придуманы и прописаны. И как для умных, образованных и самостоятельных людей путь к воссоединению для них особо тернист. Главную скрипку, безусловно, в этих отношениях играет Гарриет. Отчего? Все просто - это женский роман, написанный автором женщиной и для женщин. Воплощенному идеалу, Питеру, остаётся лишь демонстрировать предупредительность, терпеливость и вступать лишь при необходимости в роль защитника.

Да, этот роман практически совершенно недетективный, хотя линия эта присутствует, полноценна и полноводна.
Так же как и героиня, Дороти Ли Сэйерс вынужденна писать в привычном жанре, которого от нее ожидают. Но в силу того что известность уже достигнута, она может позволить писать и о том что ее волнует. О прожитом лично, наконец.
И место обучения, и дальнейшая жизнь автора, с вопросами общественного, личного и семейного взаимодействия, все это отражено в романе. И неуверенность, и метания Гарриет - это неуверенность и метания Дороти. Даже романы они пишут детективные.

Декорации, окружающие мисс Вэйн, лишь располагают к созерцательности...вот мисс вглядывается в темные окна библиотеки, вот у берега гребного канала, наблюдает за медленным течением вод, даже дождь под который она попадает во время поездки на собственном автомобиле чисто английский и немного чопорный. Что, впрочем, не мешает героине "взять на карандаш" все и вся, традиционно, классический детектив предлагает подозревать всех, без исключения.
А вот Питер растерял в этой книге присущий ему юмор и превратился в вынужденно-главного героя, на чьи плечи легло главное расследование. А просто больше некому, увы, но Гарриет не блещет в роли детектива, отвлекаясь на свои собственные проблемы идентификации по жизни и смыслу.

Тем не менее, книга читалась с интересом и достойно представила оба основных сюжетных направления, доведя до логического конца "анонимную" часть и порадовав страстными объятиями старших членов университета, да ещё и в мантиях.