3 На изнанке Лондона

Эта история началась с того, что мистер Круп и мистер Вандемар – два уважаемых сэра, путать коих не стоит, ведь всем известно, что один из них низок, голубоглаз и любит красиво говорить, а другой высок, кареглаз и никогда не против отведать свежей собачатины, сожгли старейший монастырь.
Эта история продолжилась погоней, в которой враг настигал, путаные ходы тоннелей не сулили и шанса на спасение, но воля, собранная в кулак, и, конечно, молитва помогли распахнуть дверь.
Эта история набрала скорость и полетела по рельсам, как скорый поезд метро, когда неудачник Ричард Мэхью испытал непозволительную жалость и подобрал на дороге окровавленную и измотанную девицу, еще не зная, что следствием этого поступка станет разорванная помолвка и полная дезориентация в пространстве.

Это могла быть моя история – увлекательная, сумасшедшая и прочитанная в один миг, но не случилось. Стоит ли жаловаться? Если только самую малость, ведь это литературное детище принадлежит недавно открытому мной и уже любимому жанру фэнтези… Правда, справедливости ради нужно сказать, что не так уж и плохо оступиться впервые за весь читательский год только в сентябре и то не в собственном выборе, а по воле рандома. В конце концов, не все коту Масленица… Быть может, начни я знакомство с романа «Океан в конце дороги», как и планировала, все сложилось бы куда лучше?
«Никогде» есть привычный квест-бродилка, дарующий читателю приключения, подвиги и промахи в нескучной компании. Характеры обозначены четко, внешность – спешно, но колоритно, место действия необычно само по себе. Согласитесь, не каждую книжную историю читателю доводится прогуляться по изнанке Лондона, которая мало похожа на надземную реальность (некоторые топонимы не в счет) и скорее напоминает паутину из канализационных тоннелей, то выводящих к мутным водам, то к заброшенным станциям метро, но подчас и к таинственным опасным местечкам, забрести в которые отважится только безумец, или воин, или охотник…
И так как я в принципе не люблю ругать книги, начну с плюсов: приключения героев описаны столь легко и непринужденно, что преодолеваются мигом, без риска споткнуться об корявый перевод (слава переводчику!) или утонуть в потоках длинных витиеватых предложений, а это немало способствует и ускорению сюжета, в котором герои планомерно переходят из одной точки в другую, получая нужные знания и продвигаясь в своих поисках. Автор же, перемещая компанию по карте Нижнего Лондона, не забывает должным образом приукрасить эти остановки… Чего только стоят Плавучий рынок, мост Кошмаров или спуск по Даун-стрит! Небольшие зарисовки этих мест прекрасны, но их, к сожалению, не так уж и много, из чего выведу первый и для меня чувствительный минус – скупая описательная часть.
Нил Гейман уделят внимание значимым в сюжете локациям, но при этом слабо раскрашивает мир Нижнего Лондона в целом, отчего тот выходит невыразительным. К примеру, герои пробираются вдоль подземной реки и чувствуют, что если упадут в нее – уже не выберутся. На основании чего, собственно, чувствуют? Читатель ждет подробностей, но получает только «Такая это была река». Маловато, чтобы разделить переживания героев, не правда ли? Изображая сцену с боем в лабиринте, автор умело передает действие – приближение Зверя, падение Охотницы, выверенный взмах копья, но забывает (или ленится?) описать сам лабиринт, ограничиваясь жижей под ногами да раскиданными то тут, тот там костями… А вот рассказать о том, как хрустнула голова голубя во рту мистера Вальдемара, он не забывает!
Создается впечатление, что Нил Гейман написал развернутый сценарий к фильму, не очень заботясь о целостности картинки… И потому еще один, довольно существенный минус в книге для меня – отсутствие внятной истории самих героев. Представить разношерстную компанию легко, но невозможно узнать, что происходило с путниками до их встречи… Вот кто бы мне ответил на вопрос, где пропадала Дверь во время нападения на ее семью, чем занималась Охотница помимо своих известных сражений, почему детей пугают Серпентиной (за какие такие грехи?), а еще нет ни слова о том, что за чудесная вещица спасла маркиза Карабаса и как он ее раздобыл. То и дело мне не хватало глубины в проработке характеров. Нередко новые лица в сюжете и вовсе возникали лишь для того, чтобы выполнить определенную задачу, а затем попросту исчезнуть (к слову, именно так автор поступил со стариной Бейли и Ламией).
Подробно Нил Гейман изложит только историю Ричарда, но это и неудивительно, ведь именно его глазами мы смотрим на происходящее, что, кстати говоря, мне, как читателю, счастья не прибавило. Сложно было проникнуться симпатией к человеку, который, не зная законов Нижнего Лондона, спорит со своими куда более осведомленными попутчиками, отказывается их слушать, попадая в переплет и вызывая тем их (да и мое) негодование.

А потому стоит ли удивляться, что эта история почти не задела меня? Я могла с легкостью прочитать несколько глав в пути на работу и со спокойным сердцем отложить чтение до следующего дня, потому что нашла себе занятие интереснее! Совсем не ожидаешь такого подвоха от книги с необычным сеттингом, в которой герои пытаются отыскать правду, горят жаждой мести, рискуют жизнью и принимают важные решения. Увы и ах…

И я могла бы, конечно, сказать, что виноват в том Кори Маккенсон, что выбил своей непростой жизнью почву из-под моих ног и до сих пор слегка будоражит память, но сейчас даже сравнивать эти истории не хочется… Настолько чувствителен перевес.