5

Англичане, причем представители самых разных классов, жить не могут без ощущения исключительности. Заприте в комнате троих англичан - и они тут же придумают правило, согласно которому четвертый не будет иметь права к ним присоединиться.
(Джулиан Феллоуз ''Снобы'')

Если вы хотите заглянуть в мир современной британской аристократии, немного понаблюдать за их жизнью, нравами, правилами; восхититься их филигранно выверенными словесными играми, когда два пишем, три в уме; немного позавидовать их узкому кругу избранных; прийти в восхищение от фамильных замков, охотничьих угодий; прийти в негодование от их снобства и, наверное, чуть-чуть позавидовать их фамильным традициям, - то обязательно почитайте этот восхитительнейший роман Джулиана Феллоуза...Но, помните: Кукольник каждому из нас отвел свою роль, единственную и неповторимую, разбросал каждого из нас по всем слоям общества от аристократов до бродяг, раздав каждому слою свои правила игры. И, если ваши амбиции настолько сильны и непреодолимы, что вы желаете перейти в высший слой общества, чего бы вам это ни стоило, всегда помните, что необходимо играть по их правилам. Принимать лицемерие, выдержку на грани бессердечности и толстокожести, игру в имена, правила того, что прилично, а что нет. Это роскошный закрытый круг для избранных, где своих от чужих отличает происхождение и куда так рьяно стремятся амбициозные женщины и мужчины, наивно полагая, что само попадание в круг избранных обязательно принесет долгожданное счастье и удовлетворение...Но порой представление об аристократах эти женщины и мужчины почерпывают из романов, фильмов, газетных сплетен и собственных фантазий, а на самом деле оказывается все совсем не так...

Ошибкой Эдит Лэвери и было это заблуждение, вбитое ей с детства матушкой, которая все свои представления и амбиции о высшем обществе почерпнула из романов Барбары Картленд: красавцы герцоги, которые женятся на бедных простушках, светские вечера в Лондоне, выезды, вечеринки для избранных, близость королевской семьи. Вот оно счастье. Эдит же, выйдя замуж за Чарльза Бротона, столкнулась с истинно британским аристократизмом: старинный дом в сельской местности, традиционная охота почти по полгода в резиновых сапогах, вдыхая туманный и ароматно-прохладный воздух английской деревни, собаки, сельские ярмарки, вечера наедине с семьей у камина в библиотеке и главное, невыносимо скучный и не особо умный муж. СКУКА!
Только для семьи Чарльза это не игра и не скука - это вековые традиции, которые уже встраиваются на генетическом уровне, это и есть порода! Это является фундаментом на котором стоит их род, их характеры, их традиции. Принадлежность к кругу избранных дана им от рождения. И для них такая жизнь не скука, это просто как дышать - естественное времяпрепровождение, в этом их счастье! Для Эдит важно было не пребывать в плену сказочно-принцессных иллюзий, а реально посмотреть на своего мужа: признать его не слишком выдающийся ум, но увидеть его благородное и умеющее любить сердце, порядочность и традиционность. И тогда, увидев всё это, просто выполнять свою работу жены аристократа, находя в ней достаточно много интересного, а не жить иллюзиями...Эдит же захотела попробовать иной мир, иную жизнь, забыв, что и театрально-киношный мир тоже поделен на своих аристократов и дворняжек от актерства, и этот мир тоже по-снобски жесток к аутсайдерам и тоже предсказуемо скучен. Важно что именно нужно тебе! По каким правилам ты хочешь играть.

Феллоуз виртуозно владеет пером и, будучи абсолютным реалистом, мастерски создает незабываемые и очень яркие образы. Например, леди Акфильд - женщина которой я просто восхищалась на протяжении всего романа, хотя положительной её вряд ли можно назвать. Это такая гранитная твердыня, такой стержень...Аристократка. Истинная. И роман при всем великолепии языка и образности, очень кинематографичен. И в роли рассказчика я так и видела своего любимого Джона Ханну :)
Очень рекомендую всем любителям английской литературы.