3.5 Первый блин не всегда комом

Кочующая по детективным историям Герцогиня Мальфи не минула и творчества Филлис Дороти Джеймс. Не первая моя встреча с автором и ее сериальным инспектором, но изначальная в расследованиях и приоткрывающая тайну одиночества Адама Далглиша. Всего одно предложение в контексте допроса и стихосложения, общая меланхолия, трудоголизм и карьерный рост находят логичное объяснение.
По поводу же сравнения автора с Королевой детективов могу лишь вздохнуть с сожалением - нет пока достойных конкурентов Леди Агате на поприще создания маньяков, а также вынужденных и продуманных убивцев.

Ровно за три месяца до убийства в Мартингейле миссис Макси устроила прием.

С самого первого предложения читателю предоставлен фон предстоящего преступления - сельское высшее общество, закрытое для посторонних и втиснутое в рамки условностей. К слову сказать, и закрытая комната, и деревенское шушуканье, и масса подозреваемых, чьи истории нам подробненько изложат по мере допросов - все это наличествует в рамках классического английского детектива.
Улики и отвлекающие факты - вот конек Джеймс . Все подозреваемые предстанут перед вами равно подозрительными, с вескими причинами и возможностью воплотить планы в действие. До самой последней главы жертва будет озадачивать нас своим вызывающим поведением и разгадка ее характера будет тревожить нас неустанно.

Салли Джапп - милая, услужливая, сообразительная девушка с "довеском". Вряд ли она могла бы претендовать на роль горничной в хорошем доме, имея на руках дитя внебрачной связи. Но Мартингейл стал уже не тот. Война, болезнь главы семьи, расстроенные финансы - все это отразилось на выборе персонала.
А девица оказалось умной, слишком умной. И хитрой. А ещё увлекающейся и беспринципной. Набор качеств, которые опасны, а в случае с Салли, просто несовместимы с жизнью.

Адам Далглиш - поэт и полицейский, в первой книге уже состоявшийся профессионал, со своим методом расследования и допросов подозреваемых. Спокойно, доброжелательно и слегка меланхолично передвигается он по пригороду, пытливо вслушивается в ответы на заданные вопросы и не спешит надеть наручники на человека, совершившего один из смертных грехов. Впрочем, преступление это настолько "домашнее", что доказательства найти трудновато, если не сомнительно, и главная ставка инспектора, конечно, на общий сбор подозреваемых в гостиной, с подробным разбором и выведением убийцы на чистосердечное признание. Верное решение, приводящее к раскрытию и судебному приговору в финале.

Стоит отметить, так же очень характерное для автора, скрупулёзно изучение деталей, сопутствующих декораций. Прекрасно изображённая внутренняя работа лечебных заведений, приютов, лабораторий - многодневное исследование и профессиональный опыт в описанной сфере.
Характеры героев - тут уж без понимания человеческой сущности не обошлось, Джеймс точно понимала кого и как она должна описать. И семейство Макси, и смотрительница приюта св. Марии для девочек, и Феликс Херн, и Марта, и родственники самой Салли - все это совершенно индивидуальные персонажи, с темпераментом, внутренними противоречиями и даже с мелкими особенностями внешности.

Одного единственного штриха мне не хватило в романе - юмора. Вот самую бы толику добавить к диалогам между Далглишем и Мартином для оживления истории. А ведь потенциал проскальзывал в единственном кулинарном отступлении и жаркой беседе у летнего камина в домике Сэма Боукока. Но не судьба.