5 Как долго может везти Чёрной Кошке?..

Я в восторге от книги. Серьёзно. Вот что значит совет от проверенного человека! Мне очень хотелось прочесть что-то женское, от имени женщины и про женщин, но при этом не лёгенькое-миленькое-кухонное. А так, чтобы и отдохнуть и, вместе с тем, подумать. И вот под такой мой запрос роман Кэтрин Уэбб подошёл идеально.
Действие романа происходит в двух временах, которые переплетаются, окликают друг друга, неразрывно друг с другом связаны. Приём не новый, но то ли он не успел меня утомить, то ли автор рассказал историю настолько мастерски, что банальщиной и вторичностью от книги не веяло совсем. Пахло от неё - если провалиться туда с ушами, как случилось со мной с первых строчек - летними травами, ветром с реки, усталыми от жары листьями деревьев. Потом и теплом живой страсти. Накрахмаленностью бесполезного фанатизма. Металом. Влажной землёй. Кровью...

1911 год. История начинается с короткого письма жены викария своей сестре. В нём она пишет, что они берут к себе в дом служанкой девушку с сомнительным прошлым, чтобы дать ей шанс раскаяться и спасти свою душу в труде и добродетельной покорности; а они с мужем заодно хорошо сэкономят на ней, как на весьма бюджетном варианте.
Так мы знакомимся с Эстер, той самой молодой женой местного викария - мягкой, наивной и весьма инертной девушкой, мечтающей о детях, и пытающейся понять, почему любимый законный муж уже почти год принебрегает чувственной сферой их жизни... и простого и ожидаемого ответа на этот вопрос ты, дорогой читатель, не дождёшься.
Кстати, а служанка - та самая Кэт Морли, чьё имя мы видем на обложке - вскорости действительно приезжает, привозя с собой новые тайны...
Кэт.
Чёрная Кошка.
Хорошая моя.
Упрямая, дикая, сильная и несломленная всем, что к 22-м легло на её плечи. А за спиной - смерть матери, отец неизвестно, больше давший или отнявший, подруга перед которой Кэт ощущает очень сильную вину, тюрьма.... в которую Чёрная Кошка попала за участие в движении суфражисток.
Про суфражисток было очень интересно, больно и важно для меня читать. История борьбы за права женщин до сих пор для меня уходит корнями в туман незнания, а знать и помнить хочется. Приятно, что автор в эпилоге открывает нам, что изучала тему, и хоть книга не историческая, в воспоминания Кэт о женской тюрьме и обо всех ужасах, которые там происходили, веришь до дрожи.

А между тем, в 2011-м году, журналист-фрилансер Лия получает на руки интересный материал ( и впервые смотрит на мёртвого человека, солдата, убитого сто лет назад, неопознанного, чьим делом занялась Комиссия по воинским захоронениям). При нём были найдены два письма очень странного содержания...
Лия тяжело переживает предательство любимого человека. На руинах своего рухнувшего мира ей очень хочется с головой уйти в работу. И вот эти самые письма - отличный шанс...

Лии, 2011-го года, расследованья в книге меньше, чем непосредственно истории, развернувшейся в доме викария. Но не могу сказать, что мне не хватило. Каждый герой, появляющийся в книге даже ненадолго, привносит какую-то свою историю, ещё один штрих к импрессионистскому полотну этой истории... горькой истории. Прекрасной. Многозвучной.

Эстер, раздражавшая меня вначале, к концу книги вызывала жалость - потерянная несчастливая девочка, слишком слабая... слишком не_наученная не плыть по течению, заступаться за себя. Слишком... любящая? Страшный вариант агапэ, когда любовь к мужу слепа и безысходна...

А ещё эта история в который раз доказала мне - ненавижу фанатиков. Всё самое лучшее, светлое и настоящее, как и всё сокральное и глубинное, они способны изгадить своими трактовками, своим тщеславием, своим неделанием видеть что-то кроме своей убежлённости.
Бесят.

Ну и что я могу сказать? Книга в любимых, автора буду читать и дальше.